— Не вздумай орать! — предупредив неизвестного, я прикрыл свои светящиеся глаза, чтобы не напугать его. — Алия, Пекур, они здесь? — то ли он туго соображал, то ли не знал, что сказать, ответа так и не последовало. — Ты слышишь? — мычание прозвучало как «да». — Я сейчас поднимусь.
— A-a, м-м, — в чулане хватило тусклого света, чтобы привыкший к мраку разглядел появившееся крылатое измазанное чучело. Едва успев закрыть ему рот и прижать к стене, мы встретились взглядами. Сложно сразу разобрать, кто это. Грязное, испуганное, худощавое лицо не вызывало воспоминаний, хотя и казалось смутно знакомым. После нападения наемников Лихого выжил еще один, кроме Хедура и Утура. Но сколько всего знакомых у Алии?
— Остальные здесь? — он сморщился, и я почувствовал влагу, скатившуюся по тыльной стороне ладони. — Сиди тихо, — отпустив страдальца, он безвольно сполз на камни, продолжая тихо хлюпать.
Оставив его, я занялся дверью, выжигая ее раскалившимися когтями, чтобы добраться до засова. Тонкие доски явно не предназначались для серьезного заключения, и вбитые на скорую руку скобы, удерживающие балку, это подтверждали. В коридорчике, пересеченном залом, обнаружилось еще с десяток таких казематов. Решетки тут тоже были, скорее, для декорации, чем для организации камер. Но кто знает, для чего все это задумывалось изначально.
— Откроешь засовы и приведешь сюда людей, — потрепал я съежившегося в углу освобожденного. Самому мне не хотелось лишний раз пугать народ. Тем более, если там появятся несговорчивые незнакомцы, отказавшиеся лезть за чертом в дыру. Да и нужно сделать подкоп попросторнее, пока в нем никого не было, и проверить пути отхода. — Там выход из города. Все понял? — к сожалению, он продолжал таращиться на меня, слабо реагируя на мои указания. — Соберись. Вас казнят сегодня, если вы не сбежите! — сорвался я, поднимая голос и тряся его за грудки.
— Эй! Вы опять пришли издеваться над Пекуром, ублюдки! — звонкий возглас, от которого пришлось зажмуриться, быстро переломал все планы скрыться по-тихому. Определить местоположение его владелицы не составило труда. Но поверить в то, что в моих руках был этот пацан, сложно, только охать теперь совсем некогда. Хватило обреченности надвигающейся угрозы. Сверху послышались быстро приближающиеся шаги.
— Четы орешь⁈ Дура! — выбил я противоположный затвор и начал захламлять останками проход слева, пытаясь обрушить ближайшие стены и устроить завал. Выходов тут оказалось двое. Сквозной пролет вел к лестницам, по которым уже спускались. Предстояла разборка, а я опять был голышом. — Освобождай своих и лезь в дыру!
— Ты… ты… — в свете ламп Алия увидела мой новый, слабо узнаваемый облик, и в одночасье из бунтарки превратилась в напуганного ребенка. Когда рядом орудует крушащий округу трактор, это понять можно. А если добавить к этому обстоятельства, при которых мы расстались, встречу долгожданной не назовешь.
— Как же все не вовремя, — сооруженные баррикады лишь ползком позволили бы неприятелю протиснуться. Но пока одни разбирали камни и шли в обход, с тыла подбиралась другая ватага молодцов. Следовало не профукать оборону и воспользоваться моментом до того, как они завалятся в зал через узкий вход.
Стоящих впереди окропили раскаленные брызги, когда их оружие прокололо мою кожу. Утыканный мечами и копьями, я с разгону откинул воинов назад, позволив раненым с выжженными глазами создать хаос на передовой. Под их вопли и вздохи новых освобожденных я закрыл оставшуюся брешь и окончательно замуровал нас.
— Те, кто хочет сдохнуть, остаются. Уговаривать идти за собой никого не собираюсь и тем более обещать счастливой жизни, — объяснял я ситуацию пленникам, созерцавшим чудесное избавление от концов оплавившихся или сгоревших на мне предметов. Такое положение дел не могло сохраниться надолго.
Воздуха от меня, как от факела в замкнутом помещении, становилось меньше, но и преграде из тонких стен не выстоять. Народу из закрытых комнатушек набралось в пару раз больше, чем те четыре человека, на которых я рассчитывал. Утур тоже оказался здесь. С остальными знакомиться было некогда. Нырнув в норку, я принялся по возможности расширять туннель, чтобы хотя бы на карачках люди смогли проползти. Тут же подобрал и куски своей брони, вернув их на место.
Откопавшись за частоколом, я немедленно нарвался на наблюдателей, заметивших необычного землекопа. В мою сторону полетела ругань и брань, как на беспредельщика, из рядов прибывших наемников. И только после появления следующих за мной арестантов охранники замешкались, решая, что делать. Спор между ними перерос в небольшую потасовку. Пара блюстителей даже спустились по веревке, чтобы помочь беглецам выбраться. Другие нервно оглядывались.