Потерял ли я самообладание? Совсем нет. Что бы ни происходило снаружи, здесь я был властелином своих воздушных замков. На остальное плевать с той же горы, что и всем плюющим в мою и другие стороны. Пришла моя очередь глумиться над слабостью невезучих, просто потому что могу. Покажите мне эту пресловутую вселенную, готовую ответить на каждый чих тысячекратно, и мы посмотрим, кто сдастся первым.
— Живой? Слышишь меня? Как слышно? — спустя долгое молчание назойливый голос прервал мои грезы. Неужели опять? Нет уж, Леня, второй раз я на это не поведусь. Да и как? В полном отрубе, с антенной на затылке, и все, что они сумели включить — это радиосвязь. А говорить чем прикажете? Бывают же люди, которые уставятся на выключенный монитор и ждут загрузки компьютера. Но чтоб ученые…. Перетрудились, ребята.
— Сигнал все еще поступает, может, он без сознания. Вы проверили все частоты подключения? — горе ученый. Лапы, хвосты,… мозги себе проверьте! Интересно, что им мешает включить «белую комнату»?
— Да все уже перепроверено тысячу раз в секунду! Ты забыл, кто мы⁈ — насчет актера-разводилы мне все ясно, такие мать родную продадут. Но я был бы не прочь узнать, что вы за твари. Долбоящеры на стероидах⁈ Выключатель вам в зад.
— Может быть, завалы… ах да, сигнал контроллера, — казалось бы, профессор тут должен блистать мудростью и знаниями, а его метания звучали, как у лаборанта, попавшего не в свой отдел. — Генерал, вам что-нибудь удалось найти?
— Ученые в горшке печеные! Он с самого начала разнес два этажа этого бункера! Нельзя было позаботиться об этом раньше? Черт! Тут нужен полк экскаваторов, а у нас все болванки вышли из строя, — один железный дровосек уже был проблемой, а с оравой истуканов в бою я бы никак не справился. — В следующий раз от ваших серверов точно ничего не останется. О гостях хотя бы позаботиться не забыли?
— За ними послали гонца. В течение месяца этот вопрос будет решен, — отправлять против военного отряда человека, даже с небольшим сопровождением, в такую даль неразумно. Значит, это действительно были посланные за мной разведчики. Усвоенных знаний о мире пока было немного, но трудно предположить кого-то еще с другими целями в этих глухих местах.
— В течение месяца? Кто даст мне гарантии, что через час он не выжжет тут все к чертовой бабушке? Или звериный прилив не наводнит эти леса. Тогда заниматься всем этим станет некогда.… Что молчите⁈ — признаться, наблюдать нашествие зверей еще не приходилось. И зимний пейзаж почти не подавал признаков жизни. Кроме кротов переростков, другой серьезной опасности встретить не пришлось. Только те прятались глубже туннелей метро.
— Пока недостаточно данных, чтобы понять, как в принципе работает гирзон. А это первый удачный живой экземпляр с сознанием, помещенным внутрь кристалла, — прекрасно! Детям дали спички без инструкций, что воду поджигать нельзя, и они ее подожгли.
— Нормальных добровольцев не нашлось? — недаром столько анекдотов про военных. Успевай записывать все, что они скажут. Серьезно! Где вы видели «нормальных», добровольно выносящих себе мозг? Представляю документ в красочной праздничной обложке с предложением: «Удачная возможность сделать лоботомию без гарантии, что вы выживете и не останетесь овощем!».
— Вы случайно не один из них? — это была подколка или Леонид спрашивал его серьезно? — И сколько еще тел лежит в крио-капсулах по той же причине? — хорошо, что у меня руки не работают, а то бы умер от фейспалма или поперхнулся.
— А как же опыты на крысах? Все впустую прошли? — еще одна комедийная ситуация, когда военный поучает научных сотрудников держать мензурки.
— У нас не так много ученых крыс, чтобы они сообщили нам о своем самочувствии с той стороны, — казалось, двух участвующих в этой беседе вполне хватало. — Вообще, как вы себе представляете.… Ладно, хватит, я умываю руки, — пройдоха сдал позиции.
— Не понял? — из уст сильных мира сего такие вопросы звучали укором.
— Леонид имеет в виду, что «носитель», полученный из крыс, в основном инертен и в таких масштабах не представляет никакой пользы. Вы не читали отчетов? — кстати, среди той информации, что мне показали, эти и подобные материалы периодически мелькали. Но раз они так любезно решили поболтать, забыв про эфир, следовало воспользоваться их беспечностью.
— Канцелярия! Хватит мне голову морочить! — рявкнул генерал. — Вся элита с искателями снаряжена этими камешками. А вы тут с одним разобраться не можете⁈