— Ну, если хочешь стать похожей на него, можешь продолжать в это верить.
Лориан молча смотрела, стараясь не показывать вида, что переваривает услышанное. Собиралась ли ее крепость вообще когда-нибудь сдаваться? Согласен, скучно жить без магии за каждым забором, но мы как-то выживали. Проблема в том, что всех этих прелестей высокотехнологичного горожанина никто своими глазами не видел. Кроме пятерых заключенных, о которых я почти забыл. Телохранители вряд ли что-то потребуют. А вот женщина с подростком от постели на ночь не отказались бы.
— Голдвин! Ты не против приглядеть за этим? — я обратился к ее верному прихвостню, следующему по пятам за хозяйкой, и подбросил свой мячик ему. — Просто проверяйте иногда, чтобы из него ничего не вылупилось, — отдав указания, осталось сварганить какую-нибудь раскладушку.
— Для чего это? — увидев вытянувшиеся и непригодные для стройки каркасы, Мелар заинтересовался новыми приспособлениями.
— Передай пленникам, они разберутся, — прочная легкая рамка со вставными ножками и полотно с креплениями — вот и вся конструкция. По слабо понимающим физиономиям я уже знал, что таких кроватей понадобится не одна сотня. Но для масштабного производства требовалась шахта с материалами. — И покажите, где у вас ненужный хлам.
До глубокой ночи я превращал бетонные обломки и перегнившие железяки в разные предметы быта. И продолжил заниматься этим дальше, выведав план подземных работ в завалах торгового центра. Беспокойство о неожиданной ночной атаке слабо тревожило. Мало кто отважится нападать, когда по щелчку пальцев уничтожается главное оружие войска. Патрулям на башнях придется держать ухо востро из-за редких энтузиастов. А я был увлечен своей работой.
Основная задача заключалась в восстановлении стен. Оставляя за собой груды поделок, это место постепенно становилось тем, чем оно когда-то являлось. Наткнувшись на туалет, я дал волю корням, соорудив глубокие отстойники. Организовывать работу сливов — тот еще геморрой. Мало кто оценил бы такое расточительство воды. Небольшое комфортное очко с дыркой, прятавшее широкий длинный желоб — вот и все удобства.
— Там это… — один из военных решил прервать мой творческий поиск. — Вас просят, — оглядев расставленную утварь, договорил он.
Несмотря на поздний час, сюда заходило много народу посмотреть или прикарманить что-то полезное. Тащили буквально все, не дожидаясь команды свыше. А запас ресурсов для моего досуга не прекращался. Каждое освобожденное пространство давало достаточно средств, чтобы обставить дворец и уместить пяток средненьких двухкомнатных квартир. Но иллюзия мира была недолгой. И мне вновь пришлось вернуться к кровавой реальности.
— Ну что? Уже есть жертвы? — рассвет поднял всех, забив неказистую площадь в форте. О теле стража позаботились, убрав подальше от посторонних глаз. Его уничтожение не гарантировало полной победы. Сюда наверняка направлялась еще парочка, если не больше. И надеюсь, они не знали, как бороться с моим внезапным разложением.
— Нет, они послали несколько человек, и требуют встречи, — Олаф в окружении прежнего состава занял свое место в совещательной.
— Они меня звали? — не отходя от мыслей о своих затеях и не замечая серьезных проблем, озадачился я. Мое участие в переговорах не обсуждалось, но они могли бы начать и договориться лучше. А встреча со мной лишний раз нагоняла ужаса, что совсем не способствовало мирному результату.
— Просто у нас нет ворот, — да, это была еще одна упущенная мной деталь.
Глава 22
В осаде
Никогда не страдал желанием быть публичным человеком. Пусть со временем участие в общественных мероприятиях учебных заведений, конференции и преподавание избавили меня от многих комплексов. Но сейчас всеобщее признание мне не требовалось. Чувство вины, предчувствие, а может, и еще что-то, от чего я отмахивался, тянуло назад, в развалины. Момент умиротворения за работой против орды непрекращающихся проблем.
Каждый из присутствующих давно стал изгоем собственного общества, так до конца не поняв или не поверив в это. Граф, как и другие, держался за иллюзию своей должности лишь из-за людей, находящихся в такой же заднице. А теперь ему не хватало двери? Прохода, чтобы встретить тех, кто его сюда загнал. Извергов, пришедших окончательно отнять все, что им не принадлежало… Эх… Да к черту эти ворота.