— У них вышел из строя репликатор еды. Некоторые запасы остались, но они на исходе. Джита беспокоится, что местная флора не подходит для их организма, — попросить бы их сделать анализ моего творения. — И еще мне удалось немного узнать об их оборудовании. Некоторые работают на основе кристаллов. Только им мало что известно о принципе действия камней. Разве что специалисты в убежище могли бы рассказать подробней.
— Ладно, приглядывай за ними. Если понадоблюсь, пошлите кого-нибудь из бойцов. Я буду в форте.
Глава 23
Откровение
Раздраженный удар чужого каблука в полупустой переговорной объявил мое появление. Никто не обронил и слова, нагнетая неожиданное напряжение. Лориан резко отвернулась, будто прячась. Пара рабочих ежились у входа. Лишь Голдвин, как обычно преданный, встречал задумчивой суровостью, готовясь к приказам своей госпожи. Других особ не наблюдалось. Или у них нашлись занятия поважнее, либо ее святейшество вытребовала эту комнату в личное распоряжение.
— Я, кажется, не вовремя, — по странной реакции участников, мое присутствие в возможном обсуждении каких-то личных дел показалось мне лишним. А в ажиотаже собственных метаний среди общественных проблем промелькнуло некоторое облегчение. Намекнув на вероятность заняться собственными отложенными идеями. По крайней мере, ругать за спровоцированный обстрел больше не было причины.
— С… стоять! — едва собравшись выйти на балкон, меня поразил приглушенный неуверенностью и одновременно звонкий голос. — Как… как ты… вы могли? — это не был прежний, вызывающе надменный вопль инквизиторши. Звук походил на мольбу матери, у которой отняли ребенка. — Отпустить их? Какие-то неизвестные достойны твоего доверия, а мы для тебя никто? — нет, все же без цирка тут не обошлось.
— М-м, — оттопырив нижнюю губу, я демонстративно скорчился. — У бедняжки отняли игрушку. Тебе не стыдно? Хоть бы этих постеснялась, — двое упомянутых, кивнув, мигом исчезли за дверью. — Хе-э, — ухмылка сама выскользнула, глядя на это. — Ну что за непонятная истерика? Да, я доверяю тем, кто предпочитает науку больше, чем фанатикам вроде вас. Вы необразованны и глупы и не имеете ни малейшего понятия об огромном мире вокруг. Множестве миров!
— А они? — с подозрением спросила мадам.
— Догадываются… Может, и мне что подскажут… — правда, пока от них никакого толку. А вот эта страдалица, как одна из посвящённых, наверняка должна знать, как отключить канализационное оборудование. — Давай ближе к делу. Помнишь то место у искателей, где я поймал тебя? — она обиженно нахмурилась, наигранно вздохнув. — Кто из твоих умеет проводить изгнание злых духов? — ее удивленный взгляд мало что прояснял. — Не отпирайся, там полно ваших следов.
— Если они пытались… Монахи не способны завершить священный ритуал без моего участия, — догадавшись, о чем речь, Лориан безразлично прокомментировала эти события. А я, улыбнувшись, раскинул руки, дожидаясь продолжения рассказа. — Вот! — она нервно сняла с шеи длинную цепочку и кинула кулон на стол. — Это ключ… Достаточно войти и, как только он засияет, произнести заклинание.
— Какое? — не выдержав затянутой паузы, мне захотелось ее шлепнуть.
— «Аварийный запуск протокола консервации», — корявое произношение непонятной для нее фразы позабавило. — Что смешного? — странно, что святоша не применила свою силу на мне раньше. Чувство уважения за такое смиренное хранение банального секрета смешалось с сочувствием к глупой ситуации.
— Ничего, — управление голосом все равно не предоставляло прав доступа. Но так мне хотя бы не пришлось уговаривать и тащить на себе недовольную Алию. А вот прихватить с собой диски, как и разведать само хранилище, не помешало. — Покажите, где вы нашли стекляшки?
— Там опасно. Мы все запечатали, — ощутив на себе мое нарастающее недовольство, она поторопилась оправдаться: — Разве они что-то значат?
— Не все. Некоторые из них действительно дороги, — испуг в ее глазах заставил подозревать неладное и насторожиться. — Что?
— Мы их… оставили. В овраге, — сама высокопоставленная особа, естественно, этого не делала. — Будь добр, пригласи кого-нибудь из возничих, — Голдвин выглянул в проход и вскоре вернулся, передав указания.
— У меня не так много времени, — во всяком случае, лучше потратить его на взлом системы, чем на просмотр уймы малопригодных файлов. Да еще ждать, когда один позовет другого и по цепочке найдет исполнителя. — Пообещай мне не трогать путешественников до моего возвращения, — стоило для начала починить их драндулет и отправиться вместе. — За стены они точно не убегут, и охрана под боком.