— Значит, если людям привить мои способности, у них появится шанс? — Алия, если опять не начнет брыкаться и сочинять сказки, составила бы мне компанию. Но уговорить других стать этими самыми исчадиями даже ради собственного спасения…
— Это невозможно, — профессор по-своему высказал мои опасения. Ведь на Земле оставалось множество выживших. — Для повторения эксперимента понадобится многое изучить. К тому же ваше преобразование не произошло мгновенно. Уйдут годы, прежде чем мы увидим результат. Опять же, продержаться под корой достаточно долго…
— Ну, это не ваша проблема. Знаете Семипалого? В этих краях он популярен, — я и сам чуть не забыл об этом монстре и его броне. — В общем, если вы уговорите свою любезную жрицу снять осаду, может, и для вас найдется местечко, — тащить за собой тех, кто спит и видит тебя как безвольную послушную марионетку — глупая идея.
— Думаешь, мы тебе поверим? — последним откликнулся генерал.
— А вы хотите, чтобы я, слушая весь этот бред про инопланетных существ, таких же, как ИИ Прометея, сдался вам? Что им вообще нужно? Технологии? Самим никак не додуматься? Почему не оставить нас в покое или не эксплуатировать, как это делает любой работодатель? Для чего снова оболванивать людей, превращая их в неандертальцев? Или самим не заселить эту планету?
— О-о, вы затрагиваете слишком большую область проблем. Возможно, они считают нас грибком, как дрожжи. Или сами являются каким-то видом симбионтов галактического масштаба. Нам непонятно, что они из себя представляют. А уж вообразить, о чем и как рассуждают, весьма затруднительно, — творческий полет фантазии лектора еще больше обескураживал.
Что ж. Если эти вечные старожилы не могли объяснить то, с чем борются, надежд понять эту бредятину не оставалось. Доверять им, конечно же, не стоило. План был прежним: переселить сюда всех и обеспечить надежную оборону. А в продолжение — обеспечить отход на глубину, используя прочную шкуру исполинского червя. В крайнем случае — включить радио и задать дополнительные вопросы.
— Корабль, о котором вы упоминали, где он? — упускать этот вариант тоже не хотелось. Все таки целый проект, разработанный учеными, не чета моим каркасам.
— Так мы все тебе и рассказали, — на этом, похоже, беседа закончилась. Даже эфирный шум от переотражений сигнала исчез.
— Артур! — обратился я к технику напрямую, прекрасно понимая, что он прослушивал весь разговор в переводе. — Ты разбираешься в энергетическом оружии? У нас тут, сам понимаешь, обстановка напряженная. И хороший шокер дальнего боя пригодился бы, — он молча побегал пальцами по планшету и показал несколько схем обычных винтовок, пожимая плечами. Такие как раз и были у них в снаряжении.
— На другие альтернативы без дополнительного источника все равно рассчитывать не придется. Вам едва хватит обеспечить освещение от этих геотермальных генераторов, — мнение Мяу отметило значительный изъян в моем воздушном замке. Без питания он был не лучше имеющегося форта с факелами. Те же станки не давали преимуществ, учитывая средневековый уровень тех, кого я собирался тут разместить. В общем, куда ни глянь — везде одни ямы.
Закончив настройку канализационной системы и установку резервуаров под нее, мы собрались в путь. Нести с собой замену пропеллерам я наотрез отказался. Как и лишаться единственных представителей разумного человечества, не подобрав замены. А отлить вертушки самому можно было в любой момент. Поэтому в поклаже остались только электроплаты, распечатанные нашим специалистом.
Возвращение товарища с радостных нот быстро соскочило на тревожное обсуждение. Свидетелем чего мне стать не пришлось. Вся геологическая группа решила уединиться в своем подвальчике, забыв про пассажирский дрон и кота. Мне бы так же следовало проинформировать недотеп о грозящем катаклизме. Но, не раз представив их реакцию по дороге сюда, слова с уверенностью развеялись вместе с попутным ветром. Все грозило религиозным возмущением. И что делать?
— Иден? — Джита вывела меня из минутного транса. Уставившись на форт, как место предстоящего сражения с предрассудками, я не заметил, как она подошла. — Мы, хотеть вопрос. Кто это быть? Там, — она, как мне показалось, указала в направлении нашего путешествия. Из записей Артура понять картину происходящего сложно. Следовало разъяснить хотя бы им, что к чему, и проработать предстоящую лекцию для своих.
— Тысячу, или миллионы лет назад, на Землю прибыли такие же, как вы, путешественники. Они не были готовы жить здесь сами, зная о преследующей их угрозе. Поэтому создали нас… то есть вас — и позволили развиваться. Каждый раз, когда вы пытались отправиться в другие миры, происходило землетрясение. Выжившие заново изучали все вокруг. Некоторые, узнав о бессмертии, присоединялись к нашим создателям. Это и были их копии, программы.