— Не надо беспокоиться, все идет соответственно нашему плану, — Мяу, не позволяя мне начать объяснение, откликнулся на возмущение, поражая своей осведомленностью какому-то замыслу. Равнодушным появление такого зверя никого не оставило, отозвавшись звоном лезвий.
— Нечисть! — отплюнулась инквизиторша и отступила назад, увидев говорящего кота и сильнее насторожив того. Необычная реакция для игрушки, застывшей в ожидании какого-то сигнала.
— В виде коробки он нравился тебе больше? — на это замечание фифа недовольно хмыкнула, не переставая периодически пялиться на него. Бдительность окружающих также не позволяла отвлечь внимания со спокойно усевшегося четвероногого.
— Отпустить нас! Мы дать все, — пленница воспользовалась паузой и моим присутствием, в надежде найти поддержку и выбраться из окружения.
— Я же просил оставить путешественников в покое, — Лориан лишь открыла от удивления рот, демонстрируя непричастность. — Так или иначе, нам предстоит обсудить совместные действия. Оставаться здесь опасно, а они могут показать нам путь. Припасы можно начинать грузить внутрь, — опущенный помост умещал в себе целую повозку с сопровождением. — Лететь придется долго… — да и прежде чем отправиться, многое еще требовало внимания. — Вопросы?
— А это… безопасно? — ожидания каких-нибудь многозначительных возражений себя не оправдали. Но это еще не исключало сюрпризов в дальнейшем. Разместить каждого само по себе достижение, а об отдельной каюте бизнес класса и речи не шло.
— Да… правда, наша карета еще не совсем готова… И противник, как я посмотрю, уже перебирается через укрепления. Поэтому договариваться между собой будете без меня, — найдя хорошую причину не трепать себе нервы, я рванул к стенам.
Настырные никак не лишались своих надежд. Множество перекинутых брусьев с вбитыми по краям колышками, оседланные захватчиками, свисало с краев ограды. Расстояние между башнями превышало полкилометра, и арбалетчикам с трудом удавалось попасть в пробирающегося между ними неприятеля. Но достигшие края упирались в тупик, встретив гладкий покатый скос. Оставаясь висеть на бревне, они ожидали доставки лестниц от своих соратников по несчастью.
Не желая бедолагам сгинуть в шариковой речке, я ухватился за верхний край гипотенузы и осторожно отвел ее обратно. Идиоты, желающие дать мне отпор, безвозвратно падали в эту мрачную бездну. Большинству повезло благополучно свалиться на своих же, пока я укорачивал шест. Забросанная обрубками и телами товарищей подмога на земле быстро теряла дееспособность. И так происходило с каждой укрепленной переправой.
Впереди был еще целый день, и вскоре их бессмысленные атаки прекратились, переключившись на поиск альтернатив. А я, не теряя времени, занялся осмотром своего дирижабля. Маленькая горстка людей приступила к масштабным работам, волоча за собой поклажу и присматриваясь к громадине. Отсутствие перегородок и крючков для крепления бочек, как и самих емкостей, вставала боком. Неизвестно, какие ветра будут мотать эту лоханку.
— Что с Алией? Давно ее не видел, — спросил я, подходящего с упряжкой лохматых увальней Утура, формируя настил и арматуру для строителей.
— Нездоровится, — подыскав оправдание, пожал плечом он, а затем добавил, заметив на моем лице подозрение: — У женщин свои дела, — и повел буйволов дальше.
Что тут думать? То ли помирает от какой-нибудь лихорадки, то ли просто вредничает. Поди разбери. Паники никто не поднимал, и у этого товарища ни крупицы драмы. А ведь у нее мой иммунитет, и любое недомогание приравнивалось к смертельной чуме для остальных. Умеют же, даже в свое отсутствие устроить головомойку. Будто у меня других забот нет.
— Куда прикажешь сажать пленных? — чувствовалось недовольство в хозяйственном замечании Мелара, спустившегося с парапета. Видимо, он в первую очередь решил осмотреть внутренности корабля.
— Разве вы их еще не освободили? Они должны лететь на своем судне.
— Да не этих. Священники и те, кто их слушал, последнее время не очень довольны ситуацией, — подарки не прекращали сыпаться. — Без их наставлений наш инквизитор совсем поменялась, — вот уж чего не заметил. Но на его лице заиграли совсем другие эмоции. Кто знает, что за секреты они там обсудили.
— Я что-то пропустил? — как человек, недавно отвесивший мне отцовский пендаль, старый командир лишь поморщился и тоже повел плечами.