В тот злополучный день, корабль Короля-Пиратов «Морской Ванхоор[6]», шел на перерез трем торговым судам без опознавательных флагов. Торговцы заметили пиратов ещё издали и поменяв курс подняли паруса. Но от Ванхоора уйти было не так просто. Корпус корабля был выполнен из чёрного дерева, по структуре своей напоминающее обожжённый камень. Гладкий, словно чёрное зеркало гранит, но лёгкий как дерево. Идеально подходит для строение боевых кораблей. Его невозможно было купить не на официальном не на черном рынке. Он рос в подгорном королевстве гномов и на границе с нижним миром. А так как гномы не особо сговорчивы, добыть чёрное дерево без помощи шаманов темного омлута была невозможно. Торговцы ещё не поняли, что смерть стала неизбежной, когда впередсмотрящий их увидел…
Морской Ванхоор настигал свою добычу со скоростью настоящего Монстра глубин, когда один корабль торговцев сделал настолько нелогичную вещь, что команда пиратов на мгновение растерялась.
Резко бросив якорь, корабль развернуло левой частью корпуса по направлению к пиратам, но вместо стрельбы из бесполезных против такого противника катапульт и даже пороховых пушек, в сторону черного корабля устремились копья с крюками. Торговцы взяли пиратов на абордаж. Попытавшись выполнить манёвр, чтобы сбросить крюки и атаковать самим, капитан пиратов вдруг понял, что вода под судном будто загустела, словно корабль удерживала неведомая сила, а следом торговцы взошли на борт.
Тот бой ещё долго будет преследовать Дьякари, ведь в живых остались лишь он и Эдмунд Жестокий. Нет с большинством членов торгового судна, Новоус справлялся довольно легко, пока его противником не вышел штурман того проклятого судна. Эта отрыжка преисподней билась как озверевший демон, загнанный в клетку, движение были настолько стремительными, что Дьякари отбивал их лишь интуитивно и на собственную атаку не оставалось времени. Он рассчитывал дождаться ошибки противника, перетерпеть, но в итоге ошибся сам и вместе с пробитым легким, чуть не лишился руки, а затем и жизни. Спас его сам Король-Пират, вытолкнув за борт и бросившись следом. Корабль он не боялся оставлять торговцам. Никто не сможет управлять судном, на котором стоит кровавое клеймо капитана. После тщетных попыток взять контроль над кораблем, захватчики его покинут и Ванхоор как верный зверь устремиться туда, где находится его хозяин.
В благодарность за спасение, Новоус свёл Эдмунда Жестокого с Леди Арахной получив союзника в тылу, нет не врага, но уже и не друга. Что же касается того штурмана, то он стоял там на улице, вместе с лже-торговцами старины. Стоял и смотрел на Дьякари. Этот штурман, наверное, забыл тот бой, но сын Графа Ново нет! И вскоре он возьмёт реванш…
Пройдя этажи с лабораториями, пыточными и исследовательскими кабинетами, Дьякари и его спутник ступили в коридор, покрытый фиолетовыми и бордовым символами на стенах и потолке. Дверей по обе стороны коридоры было в два раза больше чем на этажах выше из тяжелого, толстого металла. Рисунок на дверях отличался от узоров на стенах и был похож больше на гипнотический глаз.
- Здесь вы держите подопытных? – спросил Дьякари разглядывая узоры.
- И спускаемся в нижний мир, - добавил провожатый. – Пришли. – Остановился маг возле двери без опознавательных знаков.
Достав с пояса бутылек прямоугольной формы и маленький металлический молоточек, зельевар разбил первый о дверь и ударил молоточком в центр узора. От удара произошел лёгкий звон, который становился все громче и громче пока не появился характерный щелчок замка и дверь начала открываться.
- Не сложная, но очень действенная защита от проникновения как снаружи, так и изнутри, - ответил на немой вопрос своего господина зельевар. – Прошу. – Сделал он жест рукой и первым ступил за порог.
Внутри, комната была сделана из бетона, размерами где-то десять шагов на десять. По всем четырем углам горели красные, толстые свечи, а у дальней стены стояла койка из твердой породы дерева. Это в принципе все, что успел заметить Дьякари прежде чем его обоняние уловило ужасный, тошнотворный запах разлагающейся плоти и он еле сдержался, чтобы не извергнуть содержимое своего желудка.
У правой стены стояло нечто и монотонно молотило кулаком в стену. Удары, которые не были слышны за закрытой дверью эхом отзывались по всей комнате, отчего становились ещё громче. Справившись с тошнотой, Дьякари немного приблизился к монстру. Рост существа доходил до трех метров, руки свисали до колен, а размер кулака был равен среднему ядру корабельной катапульты. Такие же невообразимые ноги и лишь голова вызывало сомнение. Она была меньше чем у обычного человека, покрытая ужасными гнойными волдырями и с застывшей гримасой боли.