Отдышавшись Владимир вернул лампу на место, запаса газа хватит ещё на долго. Успокоив колотившееся сердце, огляделся, шёл проливной дождь, эта завеса воды придавала спокойствие. Вода стекала вниз по склону и только в одном месте образовался узкий ручеёк, который стал продвигаться к дальней стене.
Разложив свои припасы, Владимир решил вернуться сразу же как только закончиться дождь, одному оставаться было опасно. При этом спускаться всегда легче чем подниматься, а значит и добраться должны быстрее. Дождь усилился. Тучные капли разбивались об камни, стало холодать. Прежний ручеёк стал толще, невольно Владимир повернул голову в сторону русла. Он ожидал увидеть скопившуюся воду, но её не было. Заинтересованный, он подошёл ближе. Вода уходила под камень, возможно ли что она проточила породу за много лет?
При более тщательном исследовании стало ясно, что вода уходит не в русло, а в щель, это заинтересовало, и только тут Владимир поднял взгляд вверх. В том месте куда всей массой обрушился медведь зияла трещина, часть известняка откололась от камня обнажив первичный слой. Видимо его не тронули при обследовании, так как на нём были рисунки. Взяв лампу наш герой стал изучать находку. Под толстым слоем породы угадывалась обтёсанная каменная стена, гладкая. Достав небольшой гвоздодёр, походивший больше на ледоруб Владимир стал медленно очищать плиту, если он что-то повредит потомки ему не простят.
Заинтригованный действием он не заметил как наступила ночь, дождь стих а ветер усилился, было слышно как трещат могучие стволы деревьев под натиском невидимой силы.
Закончив работу Владимир отошёл подальше, теперь на него смотрел страшный демон, изображенный на очищенной плите. Тьфу ты, за этим ли шёл проговорил в сердцах Владимир. В пасти зияло отверстие.
- А вот и замочная скважина! Где там ключик? – сам себе сказал Владимир.
Осёл недоумённо смотрел на седока, азарт в глазах Владимира разгорелся с новой силой. Достав с нетерпением ключ он надавил, ключ вошел до конца! Наверное надо повернуть. Влево не поддаётся, вправо тоже. Ну нет, обратного пути нет. Владимир стал медленно раскачивать ключ из стороны в сторону, вскоре механизм стал поддаваться, ход ключа стал больше. Ещё, ещё. Что-то внутри грохнуло и под ногами Владимира оказалась пустота, он ухватился за рычаг ключа, тот в свою очередь выскользнул из замочной скважины, и наш герой полетел вниз, за гладкие стены не было возможности зацепиться, а он всё падал и падал.
Часть 7. Тьма.
Приземление оказалось жёстким. Владимир осмотрелся вокруг, глаза стали привыкать к темноте. Это было похоже на грот, еле заметные очертания куполообразного свода уходили вверх, воздух был влажным, но свежим. Отполированный пол местами поблёскивал серебряным светом. Видно свет пробившейся через тучи луны играет на поверхности. Всё тело саднило, спуск оказался удачным, мог бы и насмерть разбиться.
Встав опираясь об стену Владимир сделал шаг вперёд, сильная тупая боль в бедре не дала сделать второй шаг и это спасло от падения. В центр грота откуда-то сверху рухнул поток воды, ровная гладь пола заколыхалась и пошла мелкой рябью, озеро. Вот бы сейчас искупался.
- И что дальше? – пробормотал Владимир.
Подняв глаза, Владимир увидел узкую щель очень высоко, крикнешь – не услышат, да и кому? Тонкая струя света время от времени прерывалась, это тучи где там пролетают в небе, когда теперь он его увидит?
- Так, отставить уныние, не вешать нос! Вспоминаем свои знания выживания. – разговор со своим внутренним я успокоил.
Владимир стал осматривать что у него есть, привычка стараться не снимать рюкзак помогла, есть еда и инструменты, это может помочь. Пошарив руками вокруг нашёл гвоздодёр и ключ, видимо упал вместе с ним. Сейчас пригодится всё.
Исследовав край каменного берега оказалось, что с одной стороны стена уходит в воду, с другой есть небольшой уступ, покрытый слоем воды. Противоположный берег оканчивался темным входом или нишей. Конечно можно и вплавь, вода оказалось не такой холодной как ожидалось, но зачем рисковать?
Прочитав про себя молитву, Владимир осторожно двинулся по уступу. Замочить ноги это меньшее что может случиться. Гладкий уступ оказался чуть пологим в сторону озера и потребовалось немало усилий чтобы не соскользнуть вниз, озеро казалось безжизненным, дна видно не было. Владимир знал, что такие озёра образуются столетиями и оно может быть очень глубоким. Пещера озарялась всполохами серебренного света, вода таинственно тянула к себе и молчаливая торжественность окутывала всё пространство. Капли тихо продолжали падать в центр озера образуя ровные круги, эхо от удара отражаясь от стен дополняла созерцательный образ. Сказочное место.