Все прочие звуки исчезли. Она ждала ответа Нины.
- Карты в руки, давно пора, - пробормотала та, резко опуская глаза. В отличие от Ильи, чей взгляд будто бы заметался по комнате в поисках Альки. А потом, найдя, замер.
- Хватит уже, а? – проговорил он громко и отчетливо.
Но среди присутствующих не все были понятливые. «Скучающий» товарищ расхохотался и заявил:
- Чего хватит-то? На самом интересном месте! Логинов-то целку порвал в последнем раунде или нет?
Илья побледнел и дернулся к нему, но тут же усилием заставил себя остановиться.
- А отсутствующие при раунде могут узнать условия? – подала голос Алиса, глядя на смеющегося «скучающего». – Интересно!
- Ну, они друг другу задания давали на слабо́. По очереди. Не выполнил – заново начинай. Прикольная штука была. Мы всей толпой ставки делали.
- Да уж, весело, - отрезал Илья. – Прошло уже, хватит.
Скучающий заткнулся. Илья усмехнулся и направился к Алисе. Стал возле нее, будто бы предупреждал окружающих о последствиях любого необдуманно произнесенного слова. Во всяком случае, так это и было расценено большинством. Но беда пришла, откуда не ждали. Вариативное тело, мило проспавшее в ту памятную поездку на АЗС на заднем сидении, накачавшееся, впрочем, и сейчас, проснулось и пробасило:
- Так я не понял! Трахнул Никитос ту дуру с заправки или нет?
И тут до Алисы дошло. Резко и сразу. Как в первый раз. Она бросила быстрый взгляд на Илью.
Потом посмотрела на всех, кто был в комнате.
Все они, все! знали.
Знали про игру, знали про нее… Веник, рассуждающий о рисунке на стене, Нина с ее ресторанной едой, все эти скучающие, пресыщенные люди, живущие другой жизнью. Отличной от ее.
- А по времени ограничения были, не знаете? – поинтересовалась она у обладателя баса.
- А хрен его… - пробормотал он и заткнулся, в конце концов, чувствуя напряженность, которая повисла в комнате.
- Алька… - сдавленно проговорил Илья, и она почувствовала, как на ее затылок легла его тяжелая ладонь
Она дернулась от его руки.
- Это была дурацкая шутка, - медленно произнес он, а от звука его голоса воздух будто бы накалился. Все стало видеться как-то медленно и отрывочно. Вот взгляд Нины, прикованный к ним. Вот Веника – к Нине. Вот Ванька – чуть привстает, и шутливого выражения на его лице как не бывало. Вот «скучающий» недоуменно озирается по сторонам, будто пытается въехать. Вот басящий тянется за стаканом. И все в молчании. Только музыка продолжает играть. Колонки выплевывают звуки «Скользких улиц», отчего все кажется каким-то фарсом.
- Алька, это закончилось, - хрипло повторяет Илья и пытается заглянуть ей в лицо.
- Да все нормально! – усмехнулась она и подхватилась в сторону коридора.
- Аль, прекрати! – раздалось ей вслед, и через мгновение он навис над ней, намереваясь ее обнять и вернуть в комнату. – Я же сказал, что все, больше нет никакой игры. Нету! Мы бросили. Я же не знал тогда… Я по-настоящему, Аль!
Она снова увернулась от него и метнулась в кухню, чувствуя себя петляющим зайцем. Он ломанулся за ней.
- Илюш, я понимаю все. Поиграли, перестали… Бывает, да?
Ее глаза бегали по навороченной технике, которой изобиловала кухня, избегая обращаться туда, куда хотелось больше всего – на Илью.
- Ни черта не бывает! – крикнул он. – Я не играл! Я, по-твоему, почему его вышвырнул? Если бы игра, то…
Взгляд ее остановился на бутылке коньяка. Стратегический запас.
Алиса рассмеялась. Дернулась к бутылке, сорвала крышку, сделала большой глоток… И ничего не почувствовала.
- Если бы не игра…
- Алька, прости.
Она кивнула.
И реальность изменилась. Она увидела себя в прихожей, в куртке, шапке, сосредоточенно шнурующей ботинок. Он снова стоял, нависнув над ней, и что-то орал. Что-то о том, что никуда ее не отпустит, что-то о том, чтобы она прекратила истерику. Смешно. Ей казалось, что истерика сейчас у него. Но он никак не успокаивался. Хватал ее за плечи и не пускал. Она скидывала с себя его ладони и продолжала одеваться.
В гостиной выключили музыку. Это она осознавала сейчас ясно – прислушивались. Потом в коридор вышла Нина. И ее взволнованный голос прозвучал очень громко, громче крика:
- Макаров, ты дебил? Дай ей остыть!
- Действительно! – усмехнулась Алиса, почувствовав, что в этот самый момент он ее больше не держит.
И выскочила за дверь.