Стук в дверь прервал умиротворенную тишину.
- Леди Софи, пора к ужину готовиться, - Тая вошла, посмотрела на нас и покачала головой. - Суматошно сегодня: основное блюдо чуть не подгорело, потому что кухарка испереживалась: потеряла что-то никак не найдет, - Ниам поднялся резко, медленно подошел ко входу, обошёл горничную, стараясь не поворачиваться к девушке спиной, поклонился, затем развернулся и побежал к лестнице. Мы с Таей проводили его взглядами.
- А вам надо помыться и переодеться, леди. Это платье всё в пыли, не дай бог, Её милость узнает, в каком виде вы по дому ходите.
- Ты же ей не скажешь?
- Она всё равно узнает, - предупредила Тая и, замешкавшись, добавила. - Леди. Вам бы со своими сверстниками общаться, с которыми вас знакомят.
- Да. Надо бы. Но Наска же такой милый! - девушка вздохнула.
- Невероятно милый.
---------------------------------------------
Спасибо всем большое, кто читает и следит за "Иду к тебе между строк"!
Планирую выкладывать по главе раз в неделю, в сб или вс.
Глава 4
Во всем Эзенте было не сыскать места более удушливого в летнюю пору, чем его столица, Сорас. В конце весны воздух становился плотным и влажным, а днём камень, которым были обделаны улицы, дома и достопримечательности города, нагревался так сильно, что простым людям приходилось копить на обувь с плотной подошвой за несколько месяцев, либо обматывать ступни в слои ткани. Местная мода не позволяла благородным дамам выходить с открытыми плечами или с оголенными ногами. Кроме того, продукты начинали быстро портиться, цены на волшебные ловушки для насекомых и отпугиватели несправедливо взлетали, а ветер со стороны моря не давал позабыть жителям о том, что ярмарка морских продуктов работала без выходных.
Каждый год большая часть столичной знати готовилась заранее и покидала столицу до первых обмороков, отдавая предпочтение летним резиденциям. Король с королевой и их приближенные вынуждены были оставаться в городе весь сезон, однако и они устраивали под разными предлогами визиты к родственникам и друзьям.
Таким образом, каждым летом в Миттене становилось очень шумно - многие отдавали предпочтение этому городку, так как он был не слишком далеко от Сораса. Здесь можно было сходить в театр, прогуляться по аллеям, поучаствовать в многочисленных летних народных празднованиях (разумеется, инкогнито и без приличествующего сопровождения), присмотреть зарубежные диковинки, особенно теперь, когда, благодаря искусным речам послов и убедительности Его Величества странам удалось договориться о расширении торговли с соседями.
Город находился во владениях герцога Деннерса, одного из наиболее влиятельных людей в королевстве. По традиции герцог устраивал три масштабных бала в течение весенне-летнего сезона. Бал дебютанток и праздник цветения, второе - в честь дня рождения его старшего, неженатого сына, последнее, в самом конце - благотворительный бал.
Наска рассказывал об этом времени как о чём-то крайне надоедливом и раздражающем - везде эти девчонки знатные с родителями шныряют, достают своими капризами и амбициями, словно все им чего-то должны. А ещё мошенники и воры слетаются, особенно на ярмарке и в дни фестивалей.
Ответственная за моё обучение, Элис ди Авиант, была родом из обнищавшей семьи виконтов. Зачастую высокий статус не означал ни достатка, ни влияния при дворе, такая ситуация была и с семьей девушки. Приставка “ди” означала, что леди была не замужем и не имела приданого - беспощадная метка. Кроме того, Элис было уже за 22 - возраст, после которого Исид, богиня семейного очага, переставала присматривать за молоденькими дворянками. Когда девушке исполнялось 23, ей переставали присылать большинство приглашений, и в дальнейшем, даже при возможности войти в чью-то семью, Элис, скорее всего, столкнулась бы с сопротивлением со стороны родни жениха. Присутствие богов в этом мире было почти осязаемым, настолько, что порой мне бывало трудно понять, где заканчивается крылатое выражение и начинается реальная история.
Гувернантка обладала обширными знаниями по всему, что требуется молодой аристократке: этикету, вышиванию, игре на кларнете и пению, поэзии, танцам, чистописанию, общим знаниям, истории Эзента. Занимались мы с ней четыре раза на неделе. Леди Элис отзывалась о герцоге Деннерсе как об одном из лучших представителей аристократии старшего поколения. Его заслуги перед Короной были неоспоримы, но судьба трагична - мужчина потерял жену и брата, отца моей матери, во время эпидемии, а здоровье его единственного сына было сильно подорвано.