— Ещё пройдёмся по лесу? Ты как, способна видеть?
Первым порывом было сказать да, но ноющая боль в затылке, намекала, что я и так переусердствовала.
— Лучше сварю суп, и если парни добудут рыбу, знаю способ её очень вкусно приготовить.
— Хорошо, — женщина взяла освободившуюся корзину и скрылась в лесу, а я вернулась к лагерю, где друг, орудуя топором, рубил ветки и сооружал большой шалаш.
— У воды ночью будет холодно, да и лошадям лучше сделать загон от хищников, — пояснил он свою бурную деятельность.
Это он правильно подумал. Хищник без большой надобности не выйдет к дороге где, хоть и изредка, но проезжают люди. Сейчас же мы в дремучем лесу и лучше обезопасить себя от волков, а возможно и медведя, чем бояться, что они набредут на нашу стоянку.
Приладив по краям каменно очага две рогатины, повесила котелок с водой. Огонь развела магией, до чего это оказалось удобно, большие поленья сразу занялись пламенем, и не надо ждать пока костёр разгорится из мелких щепок. Пока вода закипала, вооружилась вторым топором и отправилась помогать Доверу.
За этим занятием нас и застал Валь, неся на плече палку, с нанизанными на неё двумя огромными налимами, свешивающими хвосты почти до земли.
— Вас слышно даже на том берегу, что делаете? — Он в изумлении вытаращился на почти законченный шалаш, в котором я расстилала одеяла поверх устилавшего пол сухого мха. А Довер прилаживал последнюю жердь к импровизированному загону в котором устроились наши лошади, меланхолично жующие овес в навешенных на морды торбах.
— Обустраиваем лагерь. — Пропыхтела я, вылезая из шалаша и вставая с четверенек.
— Хм… основательно, хотя молодцы. Раз уж мы тут задерживаемся, устроим охоту на оленей. Потом можно будет ехать без остановок до самого Бордена. — Валь передал мне палку с рыбинами и подобрав с земли брошенный мной топор, пошёл помогать Доверу достраивать загон. — Надо добавить ещё жерди по низу, от мелких хищников.
У двоих парней дела пошли быстрее, а я занялась рыбой. У налима чешуя мелкая, и под слоем слизи, поэтому я просто сняла с него кожу, выпотрошила и отделила филе от кости. Голову, хребет, плавники и часть филе отложила на уху, остальные куски натёрла травами, присыпала солью и оставила мариноваться в другом котелке. Насыпав в закипевшую воду перловой крупы, посолила и пока она варилась стала думать, что делать с грибами, раз вместо грибного супа у нас будет уха. Не придумав ничего умного, решила сделать пшеничную кашу с салом луком и поджаренными грибами, будет вкусно, а рыбу запеку на раскалённых камнях. Получится ничуть не хуже чем на сковородке.
Поднявшееся в зенит солнце прогрело воздух, искрилось на водной ряби, а под тенью леса, где мы обустраивали лагерь было приятно прохладно. Над берегом раздавался стук топоров и весёлые голоса парней спорящих нужен ли ещё один ряд жердей или хватит? Сошлись на том, что лучше перестараться с безопасностью, чем потерять лошадей, если их задерут хищники. Дым от костра стелился над берегом и вскоре запахло ухой, когда я к варящейся перловке закинула рыбу. В соседнем котелке уже вовсю булькала грибная каша. Филе решила пожарить вечером, а то знаю как кормить мужиков, сколько ни дай, съедят всё и придётся ужин готовить заново. Поскольку я заняла оба походных котелка, травяной отвар вскипятила каждому прямо в кружке и поставила на мелководье остывать.
Когда еда была готова, сняла с огня котелки и плотно закрыла крышками. Мы решили дождаться Нарью и обедать все вместе. Парни как раз закончили с загоном и мы дружно отправились купаться. Как же я этого хотела, ещё с самого утра, как только набрели на озеро.
Парни мигом разделись до коротких кальсон и рванули к воде. Я скинула рубаху и штаны, оставшись тоже в коротких штанишках и нижней сорочке на тонких лямках, едва прикрывающей попу, и с разбегу влетела в озеро.
— Милешка умеешь плавать? — Довер ударил ладонью по воде, окатив меня тучей брызг. — Айда кто быстрей до другого берега и обратно!
И загребая сильными руками друг быстро поплыл. Валь глянул на меня, подмигнул и кинулся догонять ученика, а то где это видано, чтобы какая-то мелкота обставила наставника. Кто победил я не увидела. Доплыв до середины увидела, что парни уже возвращаются обратно, мощными гребками разрезая воду, поднимая вокруг себя волны и тучу брызг.
Ничего себе! Ну и ладно. Я всё рано с самого начала знала, что проиграю. Так что можно просто поплавать. А вода то холодная и чем дальше я отдалялась от берега тем холодней она становилась. На поверхности прогрелась под лучами солнца, но стоило ногам опуститься в глубину, как будто на ледник становилась. Развернувшись обратно, доплыла до берега и улеглась на тёплые камни, кажется зря я остудила отвар, горячий сейчас был бы кстати.