Наконец, впереди появилось несколько спин. «Обогнать! Во что бы то ни стало, обогнать!» — пронеслась в голове мысль, словно приказ самому себе. Вцепившись взглядом в силуэты с несгибаемой решимостью, друзья шли вперёд, выжимая из себя последние силы, физических уже не хватала приходилось их подкреплять моральными. Парни ехавшие впереди не собирались уступать, то же рассчитывая попасть в команду не желая отказываться от своей мечты. Гонка заняла почти целый круг и только когда впереди появился девичий силуэт двое друзей смогли обойти трех парней. Не останавливаясь для получения очередных печатей, друзья промчались на последний круг, лишь крик Мишку донёсся до Тарлы: «Ты всё равно нас запомнила!».
Десятый круг. Ноги гудели; в голове шумело; сильно хотелось пить; да к чертям воду; хотя бы постоять немного да спокойно отдышаться. На такую роскошь просто небыло времени. Не задумываясь ни о чем, друзья ехали дальше, остервенело перебирая ногами. Вот впереди показались западные ворота «Осталось всего пол круга, поднажми, ты сможешь» — прозвучало в голове ободряющая мысль. Мишку и Видж так и поступили сжигая в решительном рывке остатки сил. И как награда невысокая черноволосая девушка приветливо машущая рукой встречала их на финише.
— Ставь! — выпалил Видж, протягивая руку, — сразу две! — добавил отрывисто, пытаясь отдышаться.
— Имя, — проговорил стоявший рядом Мушку, дистанция ему далась гораздо тяжелее.
— А так ли теперь это важно? — сказала Тарла, взглянув ему в глаза, — Я вечером уеду, а вот вы… — она сделала многозначительную паузу, — трое парней уже уехали на второе задание, вам их не догнать.
— Догоним, — твердо ответил Видж, выпрямляясь, — Куда дальше?
— Боюсь, что уже поздно, — ответила Тарла и тут же наткнулась глазами на Мишку, который сделал на лице выражение обиженного щенка. — Это вам не поможет, — в ответ здоровяк лишь грустно вздохнул, не меняя мимики. — Хорошо-хорошо, — сдалась черноволосая девушка, — главные ворота торгового района.
— Здесь можно срезать через склады, мы прямиком попадём в торговый район.
— Так нельзя, ехать нужно обязательно через город, там срезайте, сколько хотите, — покачав указательным пальцем, произнесла Тарла.
— Я знаю, как быстрее, за мной! — сказал Видж, срываясь с места. — Но, если поймают, точно побьют, — додавил на ходу.
— Ты не сказала имя…! — донёсся крик удаляющегося Мишку.
— Встретимся там, пройдёшь испытания, скажу, — прокричала в ответ Тарла, приложив ладошки ко рту.
«Хм… трое, ну что ж, неплохо. На роль защитников или центрового они не подходят, — размышлял Крокс, разглядывая парней лет двадцати, первых и единственных подъехавших к воротам торгового района. — Хотя катаются неплохо, да физуха тоже на уровне, надо посмотреть, как они пасуются, там и решу». «Осталось проверить, насколько хорошо вы обращаетесь с мячом, — произнес тренер уже в слух, — от этого будет зависеть, кто попадёт в команду, а кто нет», — говоря это, он вертел на ладони овальный мяч, формой и размером напоминавший небольшую дыню. «Ну что, может, кто-нибудь хочет проявить инициативу? — продолжал говорить тренер, подкидывая мяч одной рукой. — Ну же, смелей! Или вы все обезьяны криворукие?» — парни переглянулись между собой. Один из них хотел что-то сказать, и тут до слуха Крокса донёсся какой-то отдалённый шум и крик, приглушённый расстоянием, и как только он хотел забыть о нем, выкинув из головы, шум начал нарастать. Повернув голову туда, откуда доносились звуки, попытался понять, что там происходит. Узкая, кривая улочка, начинавшаяся в сотне шагов от него, извиваясь, убегала вдаль. Источник шума был где-то в конце этой улочки и быстро приближался. «Странно, — подумал Крокс — там же торговые ряды, что так взбаламутило людей?». Ждать долго не придётся, шум и ор голосов приближался уверенно и неотвратимо. И вот остановился, начал затихать, так и не выбравшись с узкой улочки на свободу. Крокс снова повернулся к парням: «Но всё-таки что же там так шумело? — и он кинул ещё один быстрый взгляд в сторону улицы. И тут на всём ходу оттуда вылетело двое, несущихся во всю прыть на роликовых коньках. — А, так это же те два чудика, — с усмешкой на губах, Крокс вспомнил парочку, корчившую рожи. — Забавно, намотали десять кругов и решили срезать через город? Похвально, вот только сил уже не осталось. Явно проигрывают этой троице».