Лев Самойлович Самойлов, Борис Петрович Скорбин
Идущие стороной
ПОЗДНИЙ ВЕЧЕР. Площади и улицы Москвы, накаленные за долгий день палящими лучами июльского солнца, медленно остывали, как бы нехотя отдавая собранное в камне и асфальте тепло. Многомиллионный шумный город, славно потрудившись, постепенно затихал, засыпал. В окнах гасли огни, замолкали звонкоголосые радиоприемники. По мостовым изредка проносились, подмигивая фарами равнодушным светофорам, автомобили да спешили по домам запоздалые прохожие. И только влюбленные пары, словно не замечая времени, не спеша . брели навстречу новому дню.
Водитель такси Василий Степанович Гудков посмотрел на светящийся циферблат. Время смены кончилось, можно ехать в парк. Пройдет не больше тридцати-сорока минут, Василий Степанович сдаст машину и отправится восвояси. Дома его ждет ужин, приготовленный заботливой Машей. Сын Валерка и дочь Нина уже давно спят: в каникулы они утомляются еще больше, чем в обычные школьные дни.
Гудков миновал Курский вокзал и включил третью скорость. Он и не подозревал, что произойдет через минуту-другую...
Из подъезда многоэтажного дома стремительно выбежала женщина. Несколько секунд она стояла на краю тротуара, тяжело дыша и всхлипывая. Потом увидела зеленый глазок такси, что-то крикнула и бросилась наперерез, размахивая руками.
Заметив приближающуюся фигуру, Гудков подосадовал на себя: почему не погасил глазок. Но тут же, предчувствуя недоброе, резко затормозил и распахнул дверцу. Вид женщины поразил его. Ее белая нейлоновая кофточка была смята, разорвана и покрыта темными пятнами. Искаженное судорогой лицо залито слезами, волосы растрепаны. В левой руке она держала маленький чемоданчик, а в правой — нож с тусклым лезвием.
Гудков понял, что перед ним не обычный пассажир и тревожно спросил:
— Что случилось?
Хриплый, срывающийся голос женщины заставил его вздрогнуть.
— Везите меня в милицию... Куда угодно... Я ударила ножом человека.
Василий Степанович выскочил на мостовую, отобрал у незнакомки нож и с чувством отвращения осторожно положил его в кабине на газету. Затем усадил женщину на заднее сиденье и захлопнул дверцу. Такси на большой скорости помчалось в милицию.
А в это же время к дому, из которого выбежала женщина с ножом, уже неслась, разрывая сигналами ночную тишину, машина скорой помощи с врачом и санитарами.
Через несколько минут в дежурную часть отделения милиции Гудков ввел, придерживая за локоть, женщину. Ноги ее подгибались, обильные слезы текли по лицу, тронутому легким загаром. Он посадил женщину на скамейку возле стены, подошел к барьеру, за которым сидел лейтенант милиции, и осторожно положил на стол дежурного газету с окровавленным ножом.
— Товарищ лейтенант... Привез гражданку... И вот это... — Он покосился на нож. — Вроде что-то приключилось...— И, как бывало в армии, закончил свой немногословный рапорт: — Шофер такси Гудков!
Лейтенант придвинул к себе за краешек газеты нож, взглянул на женщину и спросил:
— Где вы ее посадили? Когда?
— Только что, товарищ лейтенант. Ехал в парк по Садовому кольцу. Вижу, прямо под машину кидается, кричит что-то. Я остановился, увидел нож и понял, что дело нешуточное.
— Куда она собиралась ехать?
— К вам!.. Везите, говорит, меня в милицию, я человека ножом ударила...
Лейтенант вскочил со стула. Лицо его стало напряженным, сосредоточенным.
— Травкин, давайте ее сюда!
Стоявший у входной двери милиционер подошел к женщине и притронулся к ее плечу.
— Прошу вас, — сказал он, указывая на стул за барьером. — К дежурному.
Женщина вздрогнула, непонимающим взглядом обвела комнату и покорно поднялась. Лейтенант пододвинул ей стул и взял из рук чемоданчик.
— А вам придется подождать, — обратился он к шоферу.
— Что ж, придется, — отозвался Гудков и подумал, что Маша, наверное, не спит, и еще, пожалуй, начнет беспокоиться. Жаль, что в квартире нет телефона...
Лейтенант Смолин понимал, что первый допрос очень важен, его нужно провести немедленно. Но, с другой стороны, если эта женщина действительно ударила ножом человека, может быть того, истекающего кровью, еще можно спасти. И это сейчас главное. Надо действовать!
— Где вы были, гражданка? — спросил лейтенант.
— Где?.. У Севы... Всеволода Рудина...
— Телефон там есть?
— Есть...
— Назовите номер.
— Ах, боже мой, номер... Не помню... Нет, помню.
Женщина медленно, словно боясь ошибиться, назвала цифры. Лейтенант схватил трубку, прокрутил диск. Насупившись, ждал. Наконец-то!