Гранин там бывал, но в Город не ходил. Работал со сведениями и материалами, добытыми другими.
Жолудев тоже там был только однажды и только рядом с точкой перехода. Два раза ходил вместе с Граниным. Карантин пройден успешно.
Петров… посещал Город неоднократно, мародёрствовал. Типичный старатель, тащивший оттуда всё, что блестит. Пытался зарабатывать, так его и взяли. Потом вербовка. Выбора особого ему, впрочем, как и другим, не давали. Либо работаешь на нас, либо тебя никогда не найдут, либо у тебя сломается газовая плита. На дорогах, опять же, опасно.
Гранин, Гранин, Гранин… что же с тобой не так?
Так, есть ещё Плетнёв. Биография стандартная. Ничего особенного. Погранслужба ФСБ. Секретные рейды на чужую территорию. Особых нареканий нет. Любит жену и детей. Детей больше, чем жену.
В первой же операции наблюдения проявил себя как хороший боец с крепкой психикой, тогда же попал в Мёртвый город, где имел серьёзный инцидент с манекенами – придумают же название! Зомби они и в Африке зомби. В общем, то ли заражённые местные, то ли ещё кто, – и прочими неустановленными гостями, точнее одной, воздействовавшей на манекенов. Статус – очень опасна. Но с тех пор больше себя не проявляла. Со стороны группы имели место жертвы. Но большая часть вышла к своим. Карантин пройден удачно.
Выбор файла. Двойной клик.
Не мне решать, но если вы хотите знать моё мнение… Надо понять, что находится за пределами Долины… Нет, если честно, особого желания туда возвращаться пока нет. По крайней мере, пока.
Следующий файл. Показания.
Не знаю, кто это мог быть. Допускаю, что это её статуи стоят по городу… В подземелье? Вы про саркофаг? Это просто вывод из того, что я видел. Думаю, это её держали внутри. Зачем, не знаю. Даже предположить не могу. Но внутреннее оформление гробницы намекает, что не просто так.
Так, необходим личный разговор с его первым командиром, который его и завербовал. Он же был непосредственным свидетелем тех событий. Тоже не простой человек, но всё-таки не такой как Анна. Сейчас едет сюда, вызван из офиса фирмы. С Граниным раньше не контактировал, по крайней мере, не замечен.
Гранин. Что-то не так с тобой, внештатный сотрудник. Надо копнуть глубже, пробить все твои контакты.
Сигарета была докурена до фильтра и отправилась к остальным окуркам. Рука сама потянулась к кнопочному мобильнику.
Глава 24
Крылатые существа с длинными гибкими хвостами, похожими на плётки с листовидным окончанием, метались в небе, наполняя воздух скрипучим писком, а ещё выше небосвод чертили горящие и дымящие болиды. Вот со свистом пронёсся огромный осколок, оставляя белый дымный след, и где-то позади с грохотом врезался в землю. Почва под Алексеем содрогнулась, больно ударив его о трубу, к которой он всё ещё был прикован.
Так, надо быстро высвобождаться, пока есть такая возможность. Алексей перевернулся на бок, и стал, быстро-быстро перебирая ногами, ползти по земле вдоль по трубе. Очень быстро он достиг обломанного края и смог, наконец, подняться на ноги и быстро осмотреться.
Обстановка кругом напоминала результат авиационной бомбардировки: судя по огромной воронке посреди базы здесь упал увесистый валун, вызвав взрывную волну, которая и снесла их импровизированную тюрьму, предоставив внезапный шанс на освобождение. Тут главное, чтобы этот шанс не был нивелирован внезапной смертью от падающих вокруг каменных обломков.
Неподалёку, опираясь на сломавшееся крыло, накренился шаттл чужаков, рядом лежал один из них, но погиб он или был только оглушён взрывом, отсюда Алексей понять не мог. По территории базы и за пределами покорёженного забора, неуклюже изгибаясь, бежали хрипящие зверюги, похожие на огромных варанов или крокодилов, одна такая напала на чужаков в лесу, за что и поплатилась собственной шкурой.
За ними бежало стадо перепуганных ревущих животных размером с небольшого бегемота, но напоминающих жуткую смесь ящера с первым, но с мордой, снабжённой роговым клювом и короткими бивнями.
Ни те ни другие, к счастью, не обращали на людей никакого внимания, напуганные царящим вокруг катаклизмом.
К слову о катаклизме. На горизонте, там, где ещё недавно лениво чадил вулкан, что был запримечен Алексеем ещё в первые минуты своего пребывания в этом мире, росли огромные до небес облака черного и белого дыма, в которых легко угадывались сверкающие время от времени молнии. И было очевидно, что начавшееся внезапно извержение, ещё далеко от своего завершения. По склонам стекали раскалённые оранжевые потоки лавы. Высоко в небе над вулканом и прилегающей округой расползалось тёмно-сизые тучи. Похоже, что вулкан решил сказать своё слово в истории этого мира, а Плетнёв-то поначалу решил, что это стали сыпаться с неба осколки естественного спутника этой планеты.