Это как же должно было рвануть, что огромные валуны с дикой скоростью долетели до долины, где чужаки устроили свою базу. Поблизости от вулкана, наверное, вообще всё выгорело дотла.
Земля заходила под ногами ходуном. Похоже, до них дошла сейсмическая волна от взорвавшегося вулкана. Надо было действовать и действовать быстро. Алексей ощутил, как инстинкты берут управление его организмом на себя.
Ловко усевшись на бетон, усыпанный мелкой каменной крошкой и горячей пемзой, Алексей споро извернулся так, чтобы руки у него теперь были впереди, а не за спиной – уже хорошо, но они всё так же были скованны наручниками.
Ключи! У того, кто его допрашивал, должны быть ключи. Бросив взгляд на всё ещё прикованного к похожей трубе проводника, который, согнувшись, лежал на бетоне, Алексей бросился разгребать скованными руками обломки бетона, из которого торчали погнутые металлический штыри и оборванные провода.
Вскоре из-под обломков показалось тело, облачённое в защитный костюм, а ещё через минуту, с трудом отбросив кусок рухнувшей крыши, перед Алексеем предстала разбитая маска главного чужака, что пытался его допрашивать, а скорее всего, просто записывал всё, что он скажет для дальнейшей передачи в свой центр. Сквозь разбитое стекло маски виднелись закрытый глаз, бледная кожа и прядь таких же тёмных волос на лбу.
Плетнёв быстро осмотрел амуницию казавшегося мёртвым чужака и вскоре на его поясе нашёл то, что больше всего напоминало маленькие ключи от наручников. Отстегнув карабин, он взял ключ в зубы, вставил в замок и к своему огромному облегчению почувствовал, как миниатюрный механизм внутри проворачивается.
Расстегнув один наручник и освободив левую руку, Алексей уже свободной рукой быстро снял второй наручник с другой. И только хотел броситься к напарнику, чтобы освободить того, как из под обломков вскинулась рука и схватила его за воротник куртки. Сквозь разбитую маску в него вперился полный ненависти весь в красных прожилках глаз.
Медленно, но уверенно рука потянула его к себе, в то время как из под обломков появился другая с зажатым кулаком, готовым для удара.
- Да хр*н тебе! – выругался Алексей и до хруста в суставах вывернул руку чужака, высвобождаясь от хватки. Кулак в перчатке, направленный ему в лицо, прошёл мимо, лишь слегка скользнув по щеке.
Вскочив на ноги, Алексей с размаху ударил ногой в ботинке по и так уже разбитой маске. Голова чужака дёрнулась, с глухим звуком ударяясь о бетонные обломки, после чего враг уже не проявлял признаков жизни.
Очередной подземный толчок сбил Алексея с ног, заставив его упасть на колени, больно ударившись о каменное крошево. Поднимаясь, Плетнёв заметил что-то блестящее в кулаке чужака, которым тот полминуты назад метил в ему в лицо.
- Это мне самому пригодится! – произнёс вслух Алексей, разжимая пальцы и вырывая из руки чужака зажатую в нём зажигалку.
В два прыжка, увернувшись от очередного рухнувшего с неба камня размером с футбольный мяч, Плетнёв очутился у проводника, который лежал, не двигаясь и присыпанный каменной крошкой. Отстегнув наручники, Алексей посмотрел в очень бледное лицо напарника.
- Вася! Ты живой?! Очнись, чтоб тебя! – тряс он его за плечи.
Глубокий вдох, сделанный проводником, показал, что тот ещё собирается покоптить небо, и вполне возможно не только этого мира.
- Что, ***, случилось?! – просипел он, открывая глаза.
- Конец света, Вася! Вот что! Надо сваливать!
- Как же хр*ново, - прошептал проводник, - чёрт, как же хр*ново…
- Давай, Вася! Поднимайся! – Алексей подхватил его под подмышки. - Мне без тебя совсем никак! Пора отсюда выбираться! Давай, Вася! Ещё немного!
- Тогда давай к дольмену! – собираясь с силами, отозвался проводник.
- Ну а куда ж ещё! – улыбнулся Плетнёв, когда они, хромая один другого сильнее, направились к низкому строению с приотрытым круглым люком.
Вокруг них продолжали сыпаться камни, падающие с неба, вперемежку с серыми хлопьями пепла. Прямо как в Мёртвом городе, вспомнилось Плетнёву. Только там этот тлен не имел никакого запаха, а здесь он очень даже вонял гарью и серой.
Что-то шлёпнуло рядом, выбив из бетонного покрытия мелкие осколки. Потом ещё и ещё. А потом Алексею обожгло ногу, заставив его дёрнуться и чуть не завалиться на бок.