Да, сегодня должны привезти майора, который сформировал группу из Гранина, его помощника, Плетнёва и проводника. А затем пойдём беседовать с его начальством по вопросам, что касаются работы в Комитете. А пока надо возьмемся за материалы по вылазкам, в которых участвовала вся четвёрка за последний год, потом копнём глубже.
Типичный сигнал кнопочной монохромной «Нокии» заставил отвлечься от анализа и принять вызов.
- Да, слушаю. Что?! – человек в костюме чертыхнулся. - Когда? И майора и сопровождение? Опергруппу туда, быстро! И чтобы только из моего списка!
Глава 25
Алексей сидел на холме, поросшем деревьями, похожими на платаны, с гладкими пятнистыми стволами цвета зрелой фисташки. Тень от больших, в кисть руки, листьев укрывала его от лучей жёлтого солнца, успевшего уже преодолеть зенит. Трава с многочисленными ярко-жёлтыми соцветиями, напоминающими очень мелкие люпины, колыхалась под дуновением лёгкого ветерка. В воздухе, подхваченные ветром танцевали оторвавшиеся от соцветий лепестки. Отовсюду доносился усыпляющий стрёкот невидимых, но многочисленных насекомых. В ветвях над головой кто-то юркий перепархивал с ветки на ветку, отпуская ненавязчивые трели.
И воздух, чистый воздух, наполненный ароматом пыльцы и сырой земли, наполнял его лёгкие. Дышалось легко и непринуждённо, не то, что там, откуда они прибыли. Небо чистое, голубое, с лёгкими оттенками бирюзы, с редкими перьями белых, тающих в недостижимой вышине облаков.
С холма открывался чарующий вид на такие же холмы с такими же пролесками. Было тепло, как летом. Не жарко и не душно. Просто тепло. И хотелось спать. Таксильно, что веки буквально смыкались против воли, периодически прерывая созерцание идиллического пейзажа. Сказка. Всё это напоминало сказку.
- Слушай, Вася, - произнёс Алексей, - я, пожалуй, тоже сосну чуток. Сил больше нет. Понимаю, что это риск, но если я не посплю, боец из меня будет никакой. Хоть голыми руками меня бери. А потом уже в путь, как ты и сказал.
Думать о том, как выбираться будем потом. Потом будем решать, как выжить без еды, воды и почти без оружия. И очень хотелось бы верить, что это получится. Из снаряжения, правда, были только небольшой автомат чужаков с двумя магазинами, один из которых был наполовину пуст, да нож, которые он подхватил прежде, чем запрыгнуть в дольмен. Ещё в нагрудном кармане валялась зажигалка с изображением девы из Мёртвого города, которую он, сам не понимая зачем, забрал у чужака. Сдалась ему эта зажигалка!
Пучком сорванной травы Алексей счищал с трофейного ножа остатки уже начавшей подсыхать земли. Несколько часов копать ножом яму – то ещё занятие. Вымотает любого.
Он повернул голову и посмотрел в сторону рядом с собой. По левую руку и чуть позади от него возвышался невысокий холмик свежей земли. Поверх которого были уложены слои срезанного дёрна. От него-то и пахло сырой землёй.
- Красивый ты мир выбрал, Вася, - произнёс Алексей, укладываясь рядом на траву. – Наверное, я бы тоже выбрал его, чтобы сбежать. Если бы хотел, конечно. Здесь и в самом деле красиво.
Перед тем, как окончательно провалиться в сон, он крутил в голове последний разговор с проводником. Он и хотел бы этого не делать, но слова всё вертелись и вертелись в памяти.
До этого они, почти не оглядываясь, несколько часов уходили от точки, где их выбросило, опасаясь, что враг может последовать за ними по горячим следам. Если уж чужаки создали такую машину, что предлагает тебе миры на выбор, то определить, в какой из миров смогли уйти беглецы, им тоже наверняка не составит труда. Протоколы там всякие, логи разные…
Но нет, погони за ними не было. И в какой-то момент они, полностью выбившись из сил, рухнули в тени раскидистого дерева. Вот только проводник завёл совсем не тот разговор, который хотел бы услышать Алексей.
- Вот камушки..., - ослабевшим голосом произнёс Василий.
Ему каким-то чудом удалось сохранить свои драгоценности, в том числе те, что утащил из подземной гробницы в Мёртвом городе. Скорее всего, чужаки, в плен к которым они попали, не посчитали их чем-то ценным или представляющим опасность.
- И ещё здесь, - он протянул смятый листок бумаги, - здесь координаты места… на Земле, где я прикопал большую часть того, что смог добыть за эти годы. Отдай сестре. Это будет моя последняя просьба. Пусть она и племянница не будут ни в чём нуждаться. Обещаешь?
- Ты это чего? – не сразу сообразил Алексей, но густо намокшая красным куртка, чего Плетнёв всё это время даже не замечал, красноречиво расставила все точки над «ё». Похоже, что, как минимум, одна пуля всё-таки смогла достать проводника.