- Там будет один чудик. Из местных. Ты его сразу узнаешь! Пойдёшь сейчас, пока не рассвело. Так будет легче проскочить стражу.
«Что? Стражу?!» - подумал Алексей, а вслух возмутился:
- Как, японские боги! я его узнаю?!
- Поверь, узнаешь. Далее, покажешь ему зажигалку с бабой, и он сделает всё, что потребуется. Зажигалка при тебе?
Плетнёв похлопал по карману, достал зажигалку из Мёртвого города. Посмотрел на гравировку, положил обратно. Ярослав, увидев артефакт коротко кивнул.
- А говорить я как с ним буду?! – задал очевидный вопрос Плетнёв. - Я же ни единого слова не знаю на их языке!
- Я верю в тебя! – ухмыльнувшись, хлопнул его по плечу некогда молчаливый спутник. - Мне ещё прикрытие организовывать! Давай! Удачи! Хотя погоди, ещё одна маленькая деталь.
Он быстрым движением схватил руку Алексея, задрал рукав и полоснул по ней острым ножом! Рана получилась не глубокая, но на ней сразу образовалась чёрная в ночи широкая полоска крови.
- Ты что творишь!
- Так надо! – не выпуская руки Алексея, жёстко ответил Ярослав и хорошенько вымазал в крови кусок ткани, такой же, из которой была сшита форма. – Ну всё, бывай!
И Ярослав и быстро скрылся в зарослях, растворившись в темноте, как и не бывало.
Рана на руке неприятно саднила. Присев на траву, Алексей достал антисептик и бинт, которые нашлись в рюкзаке, и перевязал рану. А потом попытался осознать, что произошло и что ему делать дальше. Он снова оказался один в совершенно чужом и незнакомом ему мире.
Что касается первого, то ему придётся поверить Ярославу, который был не просто предателем, переметнувшимся на сторону чужаков, а сотрудником, совершившим предательство по заданию. То, что они (Гранин, Ярослав и иномирянка) решили избавиться от него таким замысловатым образом, плохо сочеталось с тем фактом, что сделать это они могли уже ни раз и более верными способами.
Передать флэшку Смирнову? Допустим. Вопрос в том, что больше он ни с кем так плотно не работал как с полковником, да и было это несколько лет назад. Означало ли это, что он доверяет Смирнову? А кому ещё можно доверять?
Мысли о флэшке и о доверии внутри Комитета пронеслись, оставив Алексея перед серьёзным выбором: послушать Ярослава и идти вперёд, или?.. Или что? Вернуться обратно? Не вариант. А следовательно выбора-то, как оказалось, и не было. Надо было идти в город и искать, как сказал Ярослав, чудика, который выведет его в Мёртвую долину.
И сделать это надо было до рассвета, иначе всё может пойти коту под хвост. Если прибор, о котором говорил Ярослав, отключится, то связать возмущение поля с исчезновением Алексея не составит труда. И тогда жизнь Ярослава, как агента под прикрытием, окажется на волоске.
Ещё раз посмотрев в бинокль, Алексей отметил несколько дорог, ведущих через поля к городу. По ним идти было бы быстрее, но Ярослав что-то там говорил про стражу. Логика подсказывала, что стражу можно встретить как раз на дороге. Впрочем, как и лихих людей, которые с удовольствием и расплывшись в ехидной, зададут тебе хрестоматийный вопрос: «Кошелёк или жизнь?»
Впрочем, Гранин рассказывал, что местные жители довольно миролюбивы и не проявляют агрессии. Правда, он оговорился, что с ними они напрямую не контактировали, поэтому, как они поведут себя при виде пришельцев из другого мира, он не решался предсказать. Сошлись на том, что земной опыт по освоению того же Нового света демонстрирует, что первый контакт может пройти довольно мирно, так как менее развитая сторона будет руководствоваться естественным любопытством. Более развитая тоже, но есть, как говорится, нюанс. К тому же в конечном итоге, что викинги, что испанцы столкнулись с необходимостью вооружённого противостояния с туземцами.
Не контактировали, ага. По крайней мере, Ярослав уж точно не всё рассказывал своим спутникам. Ну а что, ушёл на охоту или ту же разведку, и никто кроме тебя не знает, чем ты занимался в это время, особенно, если ты вернулся с докладом, который всех удовлетворил.
Ладно, какой там Ярослав двойной агент пусть начальство решает. Сейчас надо понять, как добираться до города. Что делать потом – подумаем потом.
Придётся идти через поле, благо засеяно оно было чем-то, что в высоту превышало рост среднего человека. Сверху, конечно, его продвижение среди стеблей могло быть замечено, но никаких наблюдательных башен поблизости Алексей не приметил, а до города было километра три. В обычных условиях полчаса неспешной ходьбы.
Пошарив в рюкзаке, Алексей не нашёл там компаса, вздохнул и прикинул примерное направление по звёздам, чтобы выйти к тому зданию, на которое ему указал Ярослав.