Покрутив в руках камеру, Алексей нашёл, как ему показалось нужную кнопку. На удивление пружинка сработала, выбросив ему на встречу маленький пластиковый прямоугольник.
- Это что, типа кассеты у вас такие были? – поинтересовался он у оператора, отойдя на шаг в сторону, так как тот приблизился к нему на опасное расстояние.
Теперь главное, не повредить её, если, конечно, есть что повреждать, решил Алексей. Не исключено, что там всё давно рассыпалось в прах, подобно тому, как испарился бензин в их автомобилях и потрескалась резина.
Засунув кассету в карман и закрыв лючок на камере, Алексей ловким движением вернул её обратно оператору. Пальцы последнего словно автоматический механизм тут же сжались на корпусе оборудования. Оператор буквально завис, глядя на рабочий инструмент внезапно снова оказавшийся в его руках. Чёрт, что же твориться в их мозгах? Как они воспринимают окружающий мир?
Снова раздались щелчки.
- Ты это, не ругайся, - попытался примириться с манекеном Плетнёв. – Тебе-то оно ни к чему…наверное…а нам может пригодиться. Вдруг мы сможем вас вылечить, а? Как думаешь?
Ответа, естественно, не последовало, да и в то, что манекенов можно вернуть в нормальное человеческое состояние, он, по правде сказать, не верил.
- Ладно, бывай! – махнул Алексей рукой. – И тебе всего хорошего, красавица!
Он развернулся и особо не спеша, отправился обратно в своё кафе, где он временно обосновался.
И когда он уже почти дошёл до него, заметил на улице вооружённых людей. Минимум человек пять. Они изучали стену здания, на которой, как он помнил, оставил мелом послание для потенциальной группы спасения. А один из них держал в руке листок бумаги.
Первое желание броситься им навстречу пришлось подавить.
Да, кроме старателей-браконьеров и комитетских в Долине ещё никто никогда не был замечен, но кто его знает, вдруг спецслужбы геополитического противника, или что ещё хуже, частных корпораций, обрели возможность попасть сюда? Ведь наверняка у них тоже были люди с даром проводников. Просто не могло не быть.
Да и свои, стоит признать, могли отреагировать по-разному. Хотелось бы всё-таки убедиться, что его не считают предателем, перебежчиком или иным потенциально опасным объектом.
Притаившись за разбитым автомобилем, Алексей выглянул через высохшую голову водителя, пытаясь рассмотреть людей, которые что-то негромко обсуждали. Один другому что-то показывал на бумажной карте, и будто сверяя её с листом бумаги (неужели с тем, что он оставил на двери церкви?), периодически оглядываясь и показывая рукой в сторону. Примерно там находилось кафе, где он обустроил своё временное убежище.
Да их было пятеро. Других людей по близости замечено не было. Если, конечно, один-два снайпера, засевших в зданиях по близости, не рассматривают его прямо сейчас в объектив оптического прицела.
Плетнёв бросил быстрый взгляд на возвышающиеся по обе стороны улицы дома, но никакого лишнего движения в конах и на крышах не заметил.
Судя по оружию и снаряжению, то были свои, комитетские, но никто из группы пограничников не был знаком Алексею.
- Аллах Акбар! – зачем-то выкрикнул он, а люди тут же рассыпались, заняв огневые позиции у зданий и автомобилей.
- Воистину Акбар! – раздалось в ответ спустя некоторое время. – С кем имею честь общаться?
- Старший лейтенант Плетнёв! – выкрикнул Алексей, всё ещё оставаясь за машиной.
- Алексей Александрович?
- Так точно! Он самый! – отозвался Плетнёв.
- Что ж, тогда предлагаю, не делая резких движений выйти и познакомиться поближе. В конце концов, мы тут из-за тебя. Да и убедиться бы не помешало в том, что ты это ты. Как думаешь?
Ну, а какие варианты? Надо выходить, подумал Алексей. Разве не этого момента ты ждал все эти дни?
Он медленно поднялся из-за автомобиля, держа автомат перед собой, но в то же время так, чтобы в случае чего быстро сориентироваться. Хотя куда там, учитывая, что на тебя нацелены сразу четыре ствола. Но попытаться же всегда стоит, не правда ли?
Главный группы, должно быть тот, кто с ним говорил, тоже вышел из-за машины ему навстречу. Остальные остались там, где были. Ну, понятно, на всякий случай. И среди тех, кто продолжал держать его на мушке, был проводник, который должен вывести их всех их этого города.