- Не понял, - удивлённо произнёс Алексей. - Ты хочешь сказать, что где-то ещё произошло нечто подобное?!
Ещё один элемент лёг в общую мозаику.
- А ты думал, почему Комитет вдруг решил смягчить режим карантина для этого мира? Именно поэтому. Мы пытаемся понять, что здесь произошло.
- То есть, - Алексей от возбуждения стал говорить чуть ли не в полный голос, - где-то ещё есть миры, в которых произошёл катаклизм, положивший конец местной цивилизации людей?
- Ага, - Гранин закинул в рот остатки галеты.
- И там… так же? - Алексей повёл глазами вокруг себя.
- Сложно сказать, у нас мало данных. После конца 80-х, начала 90-х прошлого века архивы Комитета находились в плачевном состоянии, полный разброд и шатание, многое ещё не найдено, многое было по неустановленным причинам вообще уничтожено. То ли по халатности, то ли целенаправленно. Мы не имеем доступа к тем мирам, так как для этого необходимы технические средства, а не просто возможность чувствовать аномалии и пользоваться ими, как в нашем случае. Кроме одного случая. И там ещё есть один момент… - задумался вслух Гранин и тут же добавил. - Собственно, мы даже пока не знаем, где эти переходы находятся.
- А что известно по тем обрывкам, как ты сказал? – забросил удочку Плетнёв. Надо пользоваться такой разговорчивостью собеседника, пока есть возможность.
- Как минимум то, что в одном из таких миров произошла катастрофа, от которой люди пытались спастись.
Мы раскопали пару документов - так, докладные записки – но согласно им, как думаешь, что?
- Даже не буду гадать, - признался Плетнёв.
- Ну и правильно, хотя и не интересно, мог бы и погадать, иногда это очень помогает найти правильный ответ. Ну да ладно, как-нибудь потом.
Учёный выдержал мхатовскую паузу.
- Есть, в общем, у нас предположение, что то, что здесь произошло, да и в ином мире, хоть там всё отличается чуть ли не радикально – там всё замёрзло в экстремально короткие сроки – всё это результат техногенного воздействия. А где-то, но мы ещё не вышли на это мир – был спровоцирован массовый суицид, люди без видимой причины решили прекратить своё существование.
- То есть кто-то намеренно уничтожил миллионы людей? Не просто метеорит, вулканы, вирус, а кто-то сознательно приложил к этому руку?
Гранин лишь молча, но многозначительно кивнул.
Алексей носком ботинка поковырял сухую землю, осмотрелся, всё-таки он был на часах. Вздохнул.
- Только не миллионы, - подал голос Гранин, - миллиарды. Миллиарды в мирах, которые плюс-минус достигли нашего текущего уровня развития. По крайней мере, у нас создалось такое впечатление.
Он уверенно нажал на клавишу enter, так можно нажимать только на неё, и тоже огляделся, задрал голову, посмотрел вверх, где сверкали бесшумные всполохи.
- И всё-таки, давай погадаем: как думаешь, что здесь случилось?
- Явно что-то нехорошее, - попробовал пошутить Плетнёв.
- Это понятно, а если конкретнее?
Алексей пожал плечами. Ну кто он в самом деле, чтобы озвучивать теории о причинах катастрофы, постигшей этот мир. Тут учёные-то не справляются, а он кто – простой лейтенант. Но всё таки выдал:
- Один мой знакомый назвал это событие деконтаминацией.
- О! Так-так, и что это значит?
- Если ты хочешь узнать, знаю ли я значение этого термина, то да, я его посмотрел, когда мы тогда вернулись.
- Ну и? - Гранин был словно в предвкушении.
- Если коротко, то обеззараживание. Тотальное уничтожение опасных микроорганизмов.
- Ну, да, - кивнул Гранин, - в целом всё так и есть. Но какой следующий вывод можно сделать?
Вот ведь привязался, подумал Алексей, чуть не пожалев, что вообще начал этот разговор, но тут его словно ударило током.
- Кто-то попытался обезвредить территорию, - констатировал он, радуясь собственной догадке. И почему он раньше об этом не задумывался. – Кто-то постарался что-то предотвратить, уничтожив всё живое на ограниченной территории. Это как если бы напалмом выжечь очаг, не знаю.. чумы?
- Бинго! – Гранин щёлкнул пальцами.
- Но тогда, - клубок догадок разматывался сам собой, - за пределами долины могут обитать те, кто это устроил!
- И ещё раз гол!
- Тела в защитных костюмах и незнакомым оружием? Они?
- А вот тут спешить не будем, но версия – рабочая. Думаю, что завтра, вернее уже сегодня мы получим часть ответов. Вот только боюсь, что после этого появится ещё больше вопросов, - Гранин быстрыми движениями растёр затылок. – Вечная проблема науки: чем больше ответов, тем больше вопросов.
Плетнёв испытал чувство азарта, и прогулка до церкви с её подземным храмом ему перестала казаться чем-то опасным. К тому же свою роль играла уверенность Гранина в том, что они не встретят на своём пути ту, с которой лучше не встречаться.