Правда, он всё же высказал Анне, всё, что думает о её фокусах и даже в сердцах пообещал сдать её Комитету, чтобы жизнь мёдом не казалась, а то гляди-ка ты, хорошо устроилась! Сейчас он прежде, чем пройти медкомиссию, несколько раз проверит, кто сидит на месте врача в кабинете.
Анна лишь молча выслушала излившийся поток ругани, сделал запись в карточке, отдала её Плетнёву и пожелала вернуться домой целым и здоровым. Причём сделала это так искренне, с такой интонацией, что Алексей тут же перестал испытывать всякую обиду и недовольство. Взял документы и пошёл дальше по специалистам.
Чёрт! Да ведь она опять применила свои способности, пронеслось у него в голове, как только он закрыл за собой дверь! Он хотел было вернуться, чтобы довысказать то, что не успел, но осознал, что запал уже прошёл, и выглядеть он будет довольно глупо.
Ну да чёрт с тобой! Пойду дальше по своим делам, лишь бы тебя больше не видеть!
Что у нас тут сейчас? А, ну да, сейчас у нас тут встреча с манекенами намечается. Алексей уже совершенно отчётливо слышал их шёпот. В прошлый раз всё закончилось так же внезапно, как и началось, они просто не знали, с чем могли столкнуться, когда и толпы, казавшихся такими медлительными существ напали на их отряд, подчинённые чужой воле. Сейчас всё несколько иначе. Сейчас они знают с чем могут столкнуться, а по словам того же Гранина, поднять их на безумную охоту просто некому.
Мёртвый город под тяжёлыми свинцовыми тучами. Засохшие тела кругом. Вездесущая пыль, похожая на пудру и льющийся по улицам и переулкам шёпот.
Они остановились на перекрёстке, заваленном разбитыми автомобилями, так напоминающими продукт американского автопрома семидесятых годов прошлого века, по крайней мере, похожие авто Алексей видел в старых голливудских фильмах, или тех, действие которых разворачивалось в ту эпоху.
Над улицей на провисшем проводе болтался светофор с четырьмя цветными лампами, цвет которых было не разобрать из-за слоя пыли.
Если бы светофор болтался на ветру, и то было бы хоть какое-то движение, а так одним своим видом он производил угнетающее впечатление. И главное, тучи-то на небе перекатываются, зарницы опять же сверкают, иногда, очень редко, проглядывает солнце. Но ветра, хоть ты тресни, нет!
- Может нам даже попробовать наладить с ними контакт? – предложил учёный.
- С кем?! – не сразу понял Алексей, а по его спине пробежал табун холодных мурашей.
- С манекенами, - как ни в чём ни бывало, сообщил учёный.
- Ты совсем крышей поехал?! – зашипел на него Плетнёв. – Если тебе моей истории недостаточно, то я тебе напомню про поезд, который мы недавно осматривали: что мы там нашли?
- Кучи гильз и море положенных манекенов, - напомнил Василий, хотя его-то никто не спрашивал.
Гранин, бросив быстрый взгляд на проводника, ответил в своей типичной манере:
- Знаете, из-за чего аборигены съели Кука? Из-за недопонимания. Вдруг и здесь мы имеем дело с неким барьером, из-за которого произошли все эти инциденты. По крайней мере, те, что имели место до вашего случая.
- Они его не съели, а убили, - припомнил Алексей.
- Похвально, что вы знакомы с такими нюансами, - сказал Гранин, - вот только, если разобрать твою ситуацию, не ту, когда ваш отряд от них отбывался впоследствии, а когда ты наткнулся на них в одном из зданий. Собственно, тогда ты их и принял за манекенов. Ведь это ты тогда первым открыл огонь, разве не так?
- Не припомню, - огрызнулся Алексей. – Это к делу не относится.
- Ну почему же…
- Они на нас напали! – отрезал Плетнёв. – Мы открыли огонь. Так же как и те, кто отстреливался из того поезда.
- Ты не хочешь меня слышать, - с сожалением в голосе произнёс Гранин. – Вроде бы слышишь, но не слушаешь. Я ведь не отрицаю, что ты посчитал, что на тебя напали. А учитывая внешний вид манекенов, у кого угодно появится острое желание спустить курок, да и покосить их длинной очередью.
- Тогда, будь добр, поясни, а то я высоких университетов не оканчивал, - не без желчи в голосе попросил Плетнёв.
Гранин поднял палец, призывая к тишине. Все замолчали, прислушиваясь и пытаясь определить направление, откуда по улицам растекался звук.
- Кажется оттуда, - произнёс Гранин.
- Там как раз вокзал, учитывая, какой крюк мы сделали, - заметил Алексей, а Ярослав лишь утвердительно кивнул.
- И чего шумят? – поёжился Василий и плюнул на пыльный тротуар.
Гранин же решил вспомнить, о чём говорил пару минут назад.