Ага, щас! Выйдя на лестницу, по которой они поднимались, после того, как выбежали из зала ожидания, они обнаружили, что по ней медленно, но верно, поднимаются манекены. И какими бы они не казались заторможенными, они шаг за шагом сокращали расстояние между ними. Да и весь холл вокзала был заполнен манекенами.
- Не пойму! Они словно знают, где мы! – произнёс Василий и добавил ещё пару непечатных словосочетаний.
- Возможно, Гранин как-то привлёк их внимание к нам, пока мы были в отключке.
- Мог бы сразу нас прикончить, козёл! – выругался проводник. – Уж больно мне не хочется, чтобы меня разрывали заживо. Тем более, не хочу превращаться в одного из них. Если укусят, то превратишься?
- Не известно. Я с таким не сталкивался, - честно признал Алексей. – Но лучше избегать укусов.
Лестницы, ведущие вниз, оказались перекрыты толпой манекенов.
- Вот ведь! – ругнулся Василий и плюнул. – Что же вас так много-то!
На глаза попалась запертая дверь.
Василий с силой пнул её, отчего на пол полетели щепки, прежде, чем Алексей успел его остановить.
Человекоподобная фигура, оказавшаяся прямо перед ними дёрнулась и резко повернула голову в сторону людей.
- Чёрт! – только и смог выдать Алексей, глядя в жёлтые глаза существа.
Манекен дёрнулся и сделал неуверенный шаг в их сторону, резко вытянув обтянутые полупрозрачной кожей руки. Его челюсть начала дёргаться, и можно было с уверенность расслышать негромкое потрескивание, исходящее от него. Думать было некогда, решение казалось очевидным.
Прицелившись, Плетнёв приготовился выстрелить в голову, чтобы навеки упокоить это существо, которое, может, когда-то и было человеком, вот только сейчас от человеческого в нём не осталось ничего, кроме общих очертаний тела. В этот момент из дверного проёма в коридоре показалось очередное существо. От него шёл точно такой же треск. А потом ещё и ещё!..
- Назад, - скомандовал Алексей, глядя как коридор наполняется бывшими людьми. Тратить патроны не имело смысла, всё равно здесь не пробиться. – Уходим назад!
- Там! – выкрикнул Василий. – Там есть ещё проход!
Ещё несколько минут метаний по лабиринту коридоров и лестниц незнакомого вокзала и везде их встречали прущие толпы манекенов.
В итоге они забежали в одну из комнат, которая судя по обстановке также предназначалась для ожидающих пассажиров, разве что обстановка была более богатой со статуями, напольными вазонами для цветов, да телевизорами на кронштейнах, что были вкручены в стену. Между диванов стояли столики с журналами, чашками, бокалами и бутылками.
Они с трудом закрыли высокие двери, которые под звон разбивающейся о гранитный пол посуды подпёрли парой диванов вместе с сидящими на них мумиями.
Всё очень походило на то, что их всё-таки смогли загнать в тупик, причём на третьем этаже. Да хоть бы и на первом. Тупик он и в Африке тупик. Надо было подумать, но идеи в голову отказывались приходить, будто тоже решили, что всё кончено. Требовалось время, а его-то как раз катастрофически не хватало.
Неужели вот так всё и завершится, и то, что ему когда-то показали странники, получается, полный шлак?
Двери затрещали, а придававшие их диваны заскрипели по полу, на который тут же, сухо хрустнув костями, сползли мумии.
Тяжело дыша, они, как заворожённые смотрели, как под напором толпы манекенов трещат старые двери. И шёпот, шёпот… этот жуткий шёпот!
И вот двери с шумом распахнулась под напором существ, и диваны буквально отлетели, раскидав остававшихся на них засохшие тела. В комнату, покачиваясь и спотыкаясь, стали заваливаться манекены.
- Ну что, командир, будем прощаться?! – с нескрываемым фатализмом выкрикнул проводник и приготовился стрелять. Он точно собирался забрать с собой столько манекенов, насколько у него хватит патронов.
А ведь их всё-таки зажали! Зажали без какого-либо видимого выхода. Манекены наступали со всех сторон, и казалось, что путь наружу отрезан.
- Да погоди ты прощаться!
Уж насколько Гранин с Ярославом были к ним милосердны, не известно, но то, что их вполне могут разорвать манекены, они ничуть не сомневались. В этом плане то, что они оставили оружие и патроны, в определённом смысле можно было расценить как изысканную издёвку.
Алексей повернулся спиной к приближающимся манекенам и посмотрел на высокое запылённое окно. На каком они этаже? На третьем? И это не тот третий этаж, к которому он привык, здесь вон какие потолки! Однако, что ещё остаётся?
Ну, раз оружие и патроны есть, то почему бы им не воспользоваться. Короткая автоматная очередь разорвала тишину, и осколки мутного стекла с оглушающим звоном посыпались на каменный пол и на тротуар внизу.