Здесь шёпот манекенов, оставшихся на вокзале, уже не был слышен, а те, что им попались по пути, были одиночками и стояли, замерев в своём странном кататоническом ступоре и не обращая на прохожих никакого внимания. Тем не менее, люди старались обходить застывших существ, чтобы не вызвать лишнего интереса с их стороны. Бережёного бог бережёт, так, кажется, говорят.
В один момент, обходя завал из разбитого автотранспорта, им пришлось пробраться в здание, и там, в просторном зале, они чуть было не нарвались на небольшое спящее стадо.
- Видишь что-то знакомое? – спросил Алексей, разглядывая из укрытия манекенов.
- В смысле? – не понял Василий.
- Одежда, может, бирки, эмблемы, например, на ней, - пояснил лейтенант.
- А, понял, - кивнул Василий и тоже вгляделся в замерших недомумий. – Нет, похоже, что местные.
- Хорошо, - протянул Алексей, - тогда двигаем дальше.
Пока выходило, что люди, которые проваливались сюда с Земли, здесь просто-напросто умирали от жажды. Ну, или пускали себе пулю в висок, если было из чего, как тот сотрудник НКВД в вагоне. Были ли среди провалившихся те, кто попробовал оттянуть страшный конец, съев пригоршню красных ягод, оставалось только догадываться.
Стараясь максимально сохранять тишину, они обошли зал с застывшими существами, и вышли на параллельную улицу. И здесь им улыбнулась удача.
На запылённом тротуаре отчётливо виднелись следы, кажется, те, кто здесь прошёл, даже и не пытались скрываться. Ну и правильно, от кого? От двух спящих дезориентированных человек? Судя по следам, они не сильно-то и спешили. Не исключено, что рассчитывали на более продолжительный сон тех, кого они бросили на вокзале. Если так, то они просчитались, серьёзно просчитались.
- Они? – спросил Василий.
- Три пары следов, - ответил Алексей, - девять из десяти, что это они. Если ты, конечно, ещё кого-то не ждёшь?
- Я? С чего бы? – запротестовал проводник, и Алексею показалось, что тот в определённом смысле разочарован тем обстоятельством, что теперь-то им уж точно придётся идти в старинную церковь, а оттуда – спускаться в подземный храм с саркофагом. – Ты лучше глянь на третью пару следов.
И действительно, судя по оставленным отпечаткам, размер обуви незнакомца был заметно меньше, чем у его спутников.
- Баба? – предположил на ходу Василий.
- Там и узнаем, - ответил Алексея, ускоряя шаг, несмотря на ноющую ногу.
Вскоре они вышли к площади, которая представляла собой большой круг с исходящими от него в противоположные стороны четырьмя дорогами, делившими город на части.
При виде скромной церквушки, что стояла в центре круглой поляны, являющейся частью городского парка, на Алексея вспышкой нахлынули воспоминания о событиях, что произошли здесь несколько лет назад. А ведь тогда, когда он согласился на участие в операции, он думал, что это будет просто глубокий рейд на сопредельную территорию с целью ликвидации каравана наркоторговцев или террористов. Скажи ему, чем тогда всё закончится, он бы просто повертел пальцем у виска. Другие миры? Странники? Наёмники, которые попытаются их захватить? Ну-ну.
Прежде чем подойти к церкви, они внимательно осмотрели окрестности в бинокли и тепловизоры. Нет, вроде никого не было, да и манекенов, насколько помнил Алексей в этой части города, не наблюдалось.
Мотнув проводнику головой, Алексей двинулся в сторону церквушки, за ним пригибаясь, последовал Василий. Они шли, укрываясь за стоящими автомобилями, периодически останавливаясь.
Нет, пока всё было тихо, никого не замечено. По всему выходило, что Гранин с его спутниками были внутри церкви, а то и в подземном древнем храме, что находился под ней.
В тотальной тишине было слышно, как бьётся его сердце. Собственное дыхание казалось недопустимо громким.
За цветными высокими витражами церквушки не было видно, есть ли какое-либо движение внутри. С другой стороны, их приближение, скорее всего, тоже не заметят. Они обошли церковь по кругу и залегли за припаркованными автомобилями.
На фронтоне культового сооружения в виде круга с вписанным в него крестом мог ввести в заблуждение, что оно являлось христианским. Нет, здесь было несколько иначе. Равносторонний крест – символ святого семейства: Отца, Матери, Сына и Дочери. Насчёт святого духа Алексей ничего вспомнить не мог. Собственно, и про святое семейство он знал лишь то, что смог вынести из прошлого путешествия сюда. С тех пор, он ничего нового по части религии местных не узнавал, да, признаться, не сильно и стремился. Не до того было, пусть этим узкие специалисты от науки занимаются.