У Василия заблестели глаза. Нет, не изжил он в себе дух старателя, не смог до конца справиться с желанием набить себе карманы ничейным золотом. Однако, проводник, промолчал, не сказав ни слова.
Перешагнув через тело священника, Алексей подошёл к двери, ведущий в клеть, за алтарём, которая, насколько он помнил, представляла из себя что-то вроде рабочего кабинета, уставленного шкафами с манускриптами и старинными книгами.
Больше заложенных лимонок они не обнаружили. Либо учёные их тогда не взяли, либо решили, что и тех, что они заложили на входе, вполне достаточно.
Оказавшись внутри, они осмотрелись. Да, всё так помнил Алексей, вот только на столе явно раскладывали книги, вытащенные с полок, словно те, кого они преследовали, искали какую-то конкретную книгу. Не исключено, что они её и нашли.
Внимание привлек лист бумаги, торчащий из одного фолианта наподобие закладки. Алексей открыл книгу и прочитал то, что было от руки набросано по-русски на листе, почерк принадлежал Гранину. Некоторые слова были по нескольку раз перечёркнуты, а где-то и вовсе нервно заштрихованы так, что было не прочесть, и рядом написан новый перевод, который, видимо больше устраивал учёного:
13.12
Из брошенных семян ненависти проросло огненное древо.
И выросло оно так быстро, как не растёт ни одно.
И были плоды его горше бузины,
И обжигали они подобно углям.
13.13
И пламень того древа испепелял всё вокруг себя.
И горели города и деревни.
Люди и скотина обратились в прах.
Отравлены были и земля, и вода, и воздух.
……………….волдырями
………рвота……….
13.15
А другие, кто выжил, укрывшись в подземельях, завидовали погибшим.
Ибо обрушились на них болезни, доселе невиданные.
………..
………..
13.15
И шагала Дева по земле, что обратилась в стекло.
И взирала Дева на врагов своих.
На людей, что не вняли словам Их
Что казнили Отца, Мать и Брата Её.
3.16
И сказала Дева....
……………….
………..
«Это кровь моя. Отведав её, ты обретёшь спасение...»
……………
…………ете вечную жизнь….»
- Ничего себе! – взглянул на текст Василий. – Это типа их святое писание? Жёстко.
- Я как-то по предложению полковника Смирнова Откровение от Иоанна почитал, - произнёс Алексей, складывая лист и убирая его в карман. – Так я тебе скажу, там жести не меньше.
Проводник пожал плечами, было видно, что он не был близко знаком с древними религиозными текстами. Впрочем, сам Алексей тоже не особенно их читал, вот только тогда, когда ему сказали. Не был он религиозен. С верой в Бога всё, что происходило с ним, не сильно вязалось.
- Писал быстро, видно, что спешил, - добавил Алексей, и на глаза ему попалось уменьшенное изображение монолита, что висело на свободной от книг стене. – И мы поспешим. Но будем смотреть по сторонам. Спуск в подземелье крутой, кое-где ступени сточенные, так что не свались.
Алексея накрыло жёсткое чувство дежавю, когда они, включив фонари на автоматах, вступили в узкий коридор, на камнях которого, составлявшего кладку, были высечены всё те же символы круга с вписанным внутрь равносторонним крестом, а на некоторых мастер пытался изобразить молодое женское лицо. Многие изображения стёрлись от времени и от множества касавшихся их человеческих рук, что проходили здесь века назад.
Века после События Икс, века до него, подумал Алексей, и тысячелетия до, как минимум, ещё одной Катастрофы, которую жители этого мира восприняли как кару богов.
- Как будто в склеп идём, - нервно оглядываясь, произнёс Василий и Алексей отчётливо ощутил, что проводник хочет быть сейчас где угодно, но только не здесь. Он и сам бы хотел уйти отсюда, как можно быстрее.
- Так и есть, - подтвердил опасения проводника Плетнёв. – Внизу – саркофаг.
- Никогда не любил кладбища.
- Бойся живых, а не мёртвых, - веско возразил Алексей.
- Ага, это ты манекенам расскажи.
Что же, по-своему, проводник тоже был прав.
Так они дошли до спуска в подземную гробницу. Возможно, что когда-то она вовсе и не была подземной, а может быть, так всё и задумывалось с самого начала, только наверху в те времена, когда строилась гробница, стояла вовсе не церквушка, появившаяся значительно позже, а совсем другое культовое сооружение. От него сейчас остались разве что отдельные фрагменты в виде каменных блоков да остатков грубо отёсанных колонн, которые можно было увидеть в городском парке рядом с церковью.