- Вроде ничего так дышится, - произнёс Алексей. – Влажно, душно, но всё-таки…
- Это пока. Если углекислоты здесь больше, даже при большем содержании кислорода, чем на Земле, то это не есть хорошо. Будем надеяться, что я ошибаюсь, и мы сможем привыкнуть.
- Боишься, что не сможешь быстро найти точку перехода?
- Мы на неизведанной территории, в неизвестном мире, случиться может всё что угодно, - поморщился Василий. – И хорошо, если нам не придётся питаться кем-нибудь из этих лягушек.
Да, употреблять в пищу неизвестные растения и животных чревато, с этим трудно было не согласиться.
- У тебя горло дерёт? – поинтересовался Алексей у проводника.
- После того ада, где мы побывали, удивительно, что мы вообще можем дышать и видеть. У меня только-только глаза в норму приходить стали, - Василия передёрнуло.
Они проверили готовность оружия и ремни рюкзаков. Вроде всё было закреплено, как надо, затвор работал стандартно, патрон находился в патроннике.
- Протянем ещё пару дней? – жмурясь от яркого солнца, спросил Алексей.
- Да и дольше протянем, главное сильно долго не задерживаться, - ответил проводник, доставая солнцезащитные очки. Надел их, повертелся и убрал обратно, прокомментировав. – Плохо видно в этих завалах.
Подошли к кромке воды, оценили глубину.
- Нам точно туда? – уточнил Алексей.
- Угу.
- Глубоко, - констатировал Плетнёв, оценивая расстояние до очередной кочки. - Надоискать обходной путь.
Обходной путь, точнее упавшие во время урагана стволы, что соединили их пригорок с соседним, нашли довольно быстро. Но вот что будет дальше, оставалось неизвестным. Хорошо, если они смогут так, по рухнувшим стволам хвощей и папоротников, передвигаться и дальше, а если придётся лезть в воду? Замочить ноги – одно, а забираться в эти бурые воды даже по пояс – нешуточно рисковать.
Они оценили ствол, ведущий на соседнюю кочку, как визуально заслуживающий доверия. Был он довольно широким с набором обломанных ветвей, за которые, если что можно было бы держаться.
Василий тяжело вздохнул, глядя на импровизированный мост. Всё, время, что они здесь находились, он излучал трудно скрываемые пессимизм и досаду. Должно быть, несколько раз уже пожалел, что не бросил лейтенанта в городе и не ушёл обратно на Землю. Наплёл бы с три короба что-нибудь руководству, а то и рассказал бы всё как есть, всяко жив бы остался.
- Ты что-то совсем погрустнел? – Алексей наоборот испытывал необъяснимое чувство азарта. Да, вопрос был глупым, учитывая обстоятельства, в которых они оказались, но Василий действительно заметно сдал. Хотелось как-то его подбодрить.
Проводник потрогал ветку, попробовал раскачать ствол, но тот, вроде лежал прочно, будучи лишь на половину погружённым в воду.
- Зато ты пышешь оптимизмом, - с сарказмом парировал проводник. - С чего бы это?
- Верю, что мы вернемся. Скажу больше - знаю! - а ведь и правда, Алексей испытывал необъяснимую эйфорию относительно перспектив их возвращения и почти стопроцентную уверенность, что всё в итоге кончится для них хорошо.
- Знал я одного такого, тоже из комитетских погранцов был, - усмехнулся Василий. - Тоже верил, что ему всё ни по чëм! Типа заговорëнный и всё такое. Амулеты носил! Говорил: раньше срока не помру! В любую драку могу влезть - живым останусь!
- И что?
- Поскользнулся в ванной, сломал шею, - сообщил проводник.
- Погиб?
- Нет, что ты! Лежит парализованным. Уже которой год, - вздохнул Василий. - Видать, реально раньше срока не помрёт, - проводник невесело засмеялся.
Хотел было Плетнёв рассказать проводнику о причинах своей уверенности, но в последний момент передумал. И дело даже не ч том, что это какая-то сверхтайна (о которой, тем не менее, Комитету знать вовсе не обязательно), а потому что понял: предсказание касается только него. О том, что находящиеся рядом с ним тоже подпадут под его воздействие, никакой уверенности не было.
К тому же, была в словах Василия своя доля правды. Судьба - хитрая девка, и вредная. Захочет - так повернет, а захочет - этак! Недаром же говорят: не испытывай судьбу! Только расслабишься, перестанешь грести, тут-то тебя на камни волна и бросит.
- Да, и ещё, - проводник будто оттягивал момент, чтобы тронуться в путь. - Перед самым перемещением я видел, как тот крендель в плаще запрыгнул на крышку саркофага прямо над нами.
- Успел разглядеть? – заинтересовался Алексей.
- Толком не понять, - Василий махнул рукой, отгоняя очередное назойливое насекомое, - мужик или баба, скорее всё-таки второе. Морда вроде в маске, как в противогазе, только не в нашем, у нас я таких не видел. И ещё…, - Василий сделал паузу, задумался.