- Ну, хоть обсохнем, и то хорошо, - сказал Алексей. – А то надоело по этим лужам топать.
Перебравшись, наконец, на гораздо более сухую поверхность они зашагали к хвойному лесу с густым папоротниковым подлеском. При ближайшем рассмотрении сосны оказались не такими уж похожими на известные заемные аналоги, начиная от коры и длинными мягкими иголками и заканчивая раскинувшимися высоко над головами кронами. Здесь наблюдался ничуть не меньший бурелом, который постоянно приходилось обходить, подлезать, перелезать, но здесь было больше тени и меньше сырости.
Разогнав очередную стайку не в меру любопытных двуногих с длинными шеями и такими же мордами динозавров, благо те были размером не больше собаки, люди остановились, чтобы перевести дух.
Устроив привал под стволом одной из сосен, они решили слегка утолить жажду, и Василий под чириканье опять начавших собираться вокруг динозавриков попытался прислушаться к собственным ощущениям, чтобы понять, куда идти дальше.
- Какие надоедливые твари! – выкрикнул Алексей и запустил подобранным куском коры в одну из ощеренных мелкими зубами морд, показавшуюся из-за поваленного дерева. Листья папоротника задрожали, а чириканье на короткое время усилилось. – Никогда бы не подумал, что увижу их собственными глазами!
- Кого? – не понял Василий.
- Динозавров! – Алексей снова швырнул ветку, вызвав очередное переполох, среди юрких созданий с длинными хвостами. – Это же они? Динозавры?
Проводник обернулся, посмотрев на прыгучих ящеров.
- Похожи, - подтвердил он, - на ранних. Но я так, вскользь читал, по молодости.
Плетнёв осмотрел сосновый ствол на предмет ползающих по нему гадов и, найдя его состояние удовлетворительным, прислонился к нему спиной. Закинул голову и обомлел.
В просвете между хвойными кронами на фоне разбитого спутника, который уже значительно переместился на небосклоне, пролетело нечто. И это нечто очень походило на искусственный летательный аппарат.
- Ты это видел?! – выдавил из себя Алексей.
- Ага, - отозвался проводник, тоже запрокинув голову.
- Эта штука летела в ту же сторону, куда мы идём?
Василий вновь утвердительно кивнул.
- Становится всё чудесатее и чудесатее, - произнёс Плетнёв. – Я-то думал, что нас сюда просто выкинули, чтобы мы затерялись среди миров.
Проводник поднялся на ноги, посмотрел в сторону чащи, зажмурился и потёр пальцем между бровей.
- Думаешь, нас сюда не просто так закинули? – спросил он.
- Думаю, что Гранин всё-таки не хотел нас убивать. Иначе реально бы грохнули. Или вкололи бы тогда яд, или зарезали бы спящих. Что им двигало, не представляю. Но пока всё выглядит именно так. А вот за нашу новую знакомую в капюшоне, я не поручусь.
- Выходит она может управлять точками перехода, определяя место, куда выбросит, - пробормотал проводник.
- Меня другое беспокоит: известно ли им о нашем появлении?
- Да это не важно, - проводник вновь излучал фатализм. - Допускаю, что имел место двойной расчёт: мы либо сгинем в незнакомом мире, либо нас грохнут чужаки, когда мы на них выйдем.
- А мы выйдем, - решительно подтвердил Плетнёв, и со щелчком вставил в автомат полный магазин.
Глава 15
- Ну, чего ждёшь? – Алексей горел готовностью выдвигаться, в то время как Василий продолжал сидеть на земле, уперев автомат прикладом в грунт и особого рвения продолжать путь не проявлял.
- Ты же понимаешь, что нас тупо приглашают на убой? – кисло заметил проводник. – Мы идём туда потому, что там аномалия. На это ведь и рассчитывал тот, кто забросил нас сюда. Гранину плюшка – нас не убили, а себе – решение проблемы в виде нас.
- Они нас, скорее всего не ждут, - выдал логичную вещь Алексей, - доберёмся до точки перехода, по возможности, не привлекая внимания, и тихо уйдём дальше.
- Куда уйдём? – скривился Василий, продолжая всё также сидеть на земле. – С чего ты решил, что там будет аномалия, которая отведёт нас домой или хотя бы в знакомый нам мир? Ты понимаешь, что мы можем так заблудиться, что уже никогда не вернёмся домой? И почему ты решил, что нас не ждут? Если нас забросили сюда, теперь уже думаю, что специально, то почему ты решил, что они не умеют обмениваться сообщениями через червоточины? – Василий поковырял прикладом грунт. – Точка перехода активируется – информация передаётся.
Алексей присел на корточки перед проводником, попытался заглянуть тому в глаза, но Василий избегал прямого взгляда.
- Пока мы живы, ничего не потеряно, слышишь? Я тоже не хочу помирать, более того, знаю, что здесь - не умру! У нас – преимущество! Допустим, они знают, что кто-то должен появиться. Но когда и где, они не знают. А находится всё время в полной готовности, сам знаешь, очень трудно.