- Ну, всё бывает в первый раз, - Алексей подцепил изогнутой иглой край раны и протянул нить. Сейчас он сильно пожалел, что не взял с собой специальный степлер, на который как-то засматривался, но решил, что он занимает много места и, в итоге, предпочёл классические иглы и кетгут.
Работать он старался быстро и это, на удивление, у него получалось.
- Так ты реально хотел остаться в одном из миров? – решил вдруг спросить Плетнёв.
На лице проводника появилась вымученная улыбка.
- Ты мне зубы-то не заговаривай. Бес толку это. Лучше давай зашивай быстрее.
Алексей спорить не стал, перевернул напарника на бок и стал зашивать выходное отверстие в плече, попутно заметив, что в воздухе стали собираться некие насекомые, явно привлечённые запахом крови. Вот нет, чтобы жрать убитых врагов, так они на ещё живых нацелились.
Но Василий продолжал:
- Думал. Правда, думал. Надоело всё дома. Вот у тебя семья есть, дети. А у меня что – работа? Бутылка водки по пятницам? К тому же не я первый, не я последний.
Что же это была правда. Иногда от своих спутников, с которыми его определяли в одну команду, он слышал рассказы о тех, кто сбежал от Комитета, спрятавшись среди миров. Вот только была ли это правда или своего рода городская легенда, Алексей не знал. Впрочем, сильно таких беглецов искать никто не собирался, слишком серьёзное отвлечение ресурсов.
- Жениться не пробовал? – спросил проводника Алексей.
- Пробовал – не сложилось. И без записи в паспорте тоже жизнь не пошла. А там! – блеснул взглядом Василий, который, казалось, на миг забыл о боли. - Ты бы видел мир, который я себе подобрал! И на самом деле, я вовсе не хочу становиться ни для кого богом, нафиг надо! Хочу спокойствия. Чтобы жить для себя.
- Да-да, - припомнил недавний разговор Алексей, параллельно завязывая узелок на очередном шве, - взять в жёны туземку и жить-поживать…
- Да, - Василий рефлекторно попытался пожать плечами, - может, там найду себе подходящую пару. А что, ничем особенным они от нас не отличаются.
Вернув проводника в прежнее положение, он ещё раз осмотрел рану под ключицей. Оставалось надеяться, что пуля, пробив ремень бронежилета, вошла в тело на небольшую глубину. Рана продолжала сочиться кровью.
- Ну, теперь самое сложное, - произнёс Плетнёв, достал щипцы и облил их спиртом. Приходилось на практике освежать знания по тактической медицине.
- Ты, главное, не тяни, Лёха! – выдохнул проводник. – Быстро делай, окей? Хватай пулю и тащи!
Ага, осталось только её найти. Плетнёв сунул в зубы проводнику рулон бинта, но тот его выплюнул. Ну что же, терпи боец. Он приступил к извлечению пули.
- Ты же понимаешь, - шурудя в ране щипцами, возразил Алексей, - что это лишь так кажется, что можно жить и никому не мешать? Всегда найдётся тот, кто решит, что ему мешаешь именно ты! Поверь, я это точно знаю! Это как с ремнём безопасности в автомобиле: ты можешь быть уверен за себя или за своего приятеля за рулём и не пристёгиваться, но можешь ли ты быть уверенным за всех остальных сидящих сейчас за рулём, и кто несётся тебе на встречу?
Кончики щипцов нащупали металл, а проводник всё-таки заскрипел зубами.
- Я бы постарался не светиться, - попытался он спорить с очевидным аргументом.
- Серьёзно? Чужак в чужом мире - и ты думаешь, никто на тебя не обратит внимания? – Алексей саркастически хмыкнул. – Всегда найдётся причина, повод или простой предлог, чтобы толпа местных крестьян, возглавляемая местечковым землевладельцем или жрецом, пришла и сожгла дом вместе с белым колдуном, который пришёл хрен пойми откуда и поселился на их земле. И сделают они это для укрепления собственной власти. Такова жизнь, Вася. Будь на моём месте Гранин, он бы тебе разложил всё по полочкам, напихав полную панамку фактов из истории Земли.
Плетнёв осторожно потянул щипцы на себя, и зажатая ими пуля с лёгким хлюпаньем оказалась на воздухе. Лоб проводника покрылся крупными каплями пота, а челюсти разжались, расслабляя мускулы на лице. И, тем не менее, напарник смог не отрубиться.
Плетнёв поднял пулю в щипцах на уровень глаз, посмотрел на неё и задумчиво добавил:
- Наверняка, сказал бы что-то вроде: пришлого чужака либо убивают, либо он становится правителем, либо…
Он опустил глаза и увидел, что Василий всё-таки потерял сознание. Ну что же, будет проще дополнительно обеззаразить рану и наложить повязку.
- … либо он без следа растворяется в тех, кто жил здесь раньше, - закончил фразу Алексей.
***
Они сидели в овражке и мелкими глотками пили воду из фляжки. Вокруг валялись куски окровавленных бинтов, ваты и ткани. Надо будет прибрать за собой, подумалось Алексею, глядя, как на кровь уже стали сползаться всякого рода насекомые, большей степенью те, что были похожи на крупных муравьёв.