Да, он тоже был в сознании. И тоже мог двигаться. И второй рукой тянулся к выглядывающей из-под разгрузки рукояти какого-то оружия. Неизвестно, какой стимулятор он употребил, но давать второй шанс врагу Плетнёв не намеривался. Задержки реакции со стороны чужака вполне хватило.
- Ну уж нет! – крикнул он, будто в толще воды, толком своих слов не расслышав.
Отпустив видеокамеру, которая так и осталась повисшей в воздухе, Алексей перехватил руку чужака, и с чувством, борясь с сопротивлением пространства, врезал по челюсти незнакомца, от чего его голова дёрнулась в сторону. Было заметно, что с каждым движением двигаться получалось всё легче и легче.
Сознания, тем не менее, он не потерял, а даже наоборот, попытался подняться на ноги, но Плетнёв не стал дожидаться, пока это тому удастся, и с ходу нанёс удар ногой под рёбра, туда, где у людей обычно находится печень.
Чужак сложился пополам и оказался спиной к Плетнёву. Когда тот уже хотел было схватить неприятеля со спины на удушающий захват, незнакомец внезапно развернулся и в миллиметре от лица Алексея, рассекая густой воздух, пронеслось блестящее лезвие обоюдоострого клинка.
Стимулятор может и действовал, но координации движений тяжелораненого незнакомца не способствовал. Плетнёв уклонился от второго удара клинком, и, выхватив собственный нож, нанёс несколько ударов в корпус противнику. Один из уколов повредил ремень рюкзака и тот стал спадать со спины чужака, заставив того отвлечься, чтобы удержать его на себе. Плетнёву даже показалось, что тот испугался, что может его потерять.
Там где они прошли, сражаясь, листья папоротника оставались в том положении, в котором они их оставили. Дальше Плетнёв действовал как робот, активировавший боевую программу.
Уклоняясь от ударов, которые пытался наносить незнакомец, Алексей одновременно наносил свои. В какой-то момент, он смог перехватить руку противника с ножом и нанести ему сбоку удар ногой по коленному суставу, заставив тот захрустеть, а лицо чужака исказиться в гримасе боли.
Заставив противника выронить клинок и упасть на колени, Плетнёв парой быстрых движений содрал с него рюкзак. Заплечная сумка даже сейчас в этом странном густом воздухе, в котором, кажется, замерли все составляющие его молекулы, издавала утробное гудение, не предвещавшее ничего хорошего.
Чужак в последний момент пытался ухватиться за рюкзак, но потерпев неудачу, замер как восковая фигура грешника, ищущего искупления в молитве.
Агрегат в руках Плетнёва продолжал страшно озонировать и трещать и заметно подёргиваться. Было видно, что внутри него, задевая стенки капсулы, что-то с дикой скоростью вертится, испуская электрические разряды.
Размахнувшись, Алексей зашвырнул рюкзак в заросли настолько далеко, насколько это было только возможно. Тот с лёгкостью преодолев сопротивление воздуха, как будто его и не было, скрылся из вида.
А через пару секунд по ушам ударил низкий звук, будто гигантский тролль ударил в свой огромный там-там кулаком, и мир вернулся в своё нормальное состояние. Если не считать того, что Алексея сбило воздушной волной, устремившейся к точке, куда он выбросил рюкзак. Насекомые, листья, сосновые иглы и вообще всё, что было несильно закреплено, летело мимо него, подхваченные ураганным порывом.
Спустя мгновение всё прекратилось и Плетнёв, отплёвываясь и смахивая с себя лесной мусор, сел прямо на землю среди поломанных ветвей и стволов.
- Не понял, - произнёс метрах в десяти за спиной Плетнёва ошарашенный проводник. Он вновь поднимался на ноги, так как его тоже сшибло внезапным порывом ветра. – Это что сейчас было?
Он растерянно оглядывался.
- А где?..
Заметив, наконец, своего напарника, Василий поспешил к нему.
- Что случилось?! – обратился он с закономерным вопросом. – А где этот?! Он же только что был там! И ты тоже! А потом вдруг!..
Алексей, продолжая сидеть на земле, кивнул в сторону тела чужака, которого тоже проволокло ветром по земле.
- Сам в шоке, - нервно усмехнулся Алексей.
- Ты что-то видел, чего не видел я? – стал догадываться Василий.
- Угу, - кивнул Алексей, рассматривая сильно порезанное левое плечо, чужак всё-таки его смог достать. Уровню развитию иноземной фармацевтики оставалось только завидовать, раз она смогла заставить почти мёртвого бойца сражаться в рукопашной схватке почти так же, как здорового!
- Расскажешь?
- Расскажу, - утвердительно ответил Алексей и утёр пот со лба. – Только давай для начала попробуем найти камеру.
***
Москва. Гостиница «Будапешт».