—Ах вы, паразитки помоечные! И ну кыш отсюда! Ишь, расселись! Ну ты смотри, что творят!
Какая-то женщина, шедшая к остановке, гневно замахала руками на нарушительниц чистоты. Вороны ответили не менее гневным карканьем, но все-таки ретировались. Женщина с ворчанием наклонилась подобрать разбросанное содержимое урны. Осторожно, двумя пальцами, подняла за уголок коробочку от сока и разодранный шуршащий пакетик, отправила обратно в мусорный ящик, придавила палкой.
—А это что такое?
Она подобрала блокнот. Раскрыла, перелистнула пару страниц, поцокала языком. Затем порылась в огромной сумке, выудила из нее пачку платочков и аккуратно протерла обложку.
К остановке подъехал автобус. Женщина близоруко прищурилась, разглядывая номер на лобовом стекле, и поспешила к дверям.
Аллергия
Вечером Зоя не бежала — летела к фонтану в Центральном парке. На этот раз Вальтер приехал раньше и уже ждал ее — все такой же элегантный, красивый, обаятельный. Только теперь во взгляде и в жестах проступало что-то большее, чем просто вежливость и галантность. Что-то личное.
Зоя подошла и смущенно улыбнулась.
Вальтер отставил в сторону свой зонт-трость, взял девушку за обе руки и проникновенно заглянул ей в глаза.
— Зоя… Вы не представляете, как я счастлив снова вас видеть.
— Я… я тоже… очень рада…
— Вы, должно быть, устали после занятий. Может, отметим нашу встречу в том ресторанчике с витражами, помните? Мне показалось, он вам понравился.
— Да, очень… Но это довольно далеко отсюда? — неуверенно ответила Зоя. Она действительно не готова была сейчас к длительным прогулкам, да и темнеющее небо не обещало хорошей погоды.
— Моя машина, как обычно, припаркована рядом с воротами, — улыбнулся Вальтер. — Я надеюсь, вы не откажетесь?
Зоя покраснела и покачала головой.
Ресторан встретил уютным мерцанием светильников с витражными плафонами.
Принесли меню. Вальтер подвинул для Зои тяжелое бархатное кресло. Он не спешил начинать разговор, наблюдая, как она нерешительно переворачивает страницы толстой кожаной папки.
— Попробуйте «ласточкины гнезда», — улыбнулся он. — Ничего экзотического, просто фаршированные спагетти в духовке. Правда, не знаю, насколько они в самом деле соответствуют названию, но вы сможете это оценить с точки зрения профессионала.
Зоя тоже улыбнулась. В обществе Вальтера она чувствовала себя настоящей принцессой. Как же здорово, что он наконец-то вернулся!
Последнюю мысль она осмелилась произнести вслух.
Вальтер словно бы невзначай коснулся ее руки.
— Да, я сам говорю себе это каждую минуту. Особенно теперь, когда вы…
Он не закончил фразу, но этого и не требовалось. Зоя снова покраснела.
— Мне очень вас не хватало, — призналась она. Но тут же сменила тон на бодрый и деловой:
— Как прошла ваша командировка на производство?
— Она чудовищно затянулась. Ничего особенного, так, рабочие моменты.
— Возникли какие-то проблемы?
— К сожалению, не всегда дела идут гладко, — Вальтер равнодушно пожал плечами. — Но в конце концов я все наладил.
Его слова прозвучали настолько естественно, почти небрежно, что становилось ясно: для этого человека не составит труда решить любую проблему, для него в принципе не существует проблем. Разве что иногда приходится повозиться чуть дольше, но это тоже не проблема, а всего лишь досадное недоразумение.
«Наверно, он очень хорошо знает жизнь», — думала Зоя, глядя на красивое, волевое лицо Вальтера. Интересно, сколько все-таки ему лет? Тридцать? Тридцать два? Вряд ли больше...
Вальтер вдруг очень пристально посмотрел ей в глаза и спросил мягко, но серьезно:
— Это все мелочи. Лучше расскажите, как вы сами? У вас сейчас нелегкий период...
Зоя потупилась. Ей и так уже было неловко за свои жалобы в мессенджере, и совершенно не хотелось выглядеть несчастной. Но так тянуло выговориться, услышать слова поддержки от этого спокойного и уверенного мужчины! Вдруг он действительно что-то посоветует, или хотя бы просто пообещает, что все будет хорошо, и Зоя ему обязательно поверит...
Вальтер все не отводил взгляд. У него были невероятные глаза, серые, с каким-то завораживающим стальным отблеском.
— Не желаете со мной откровенничать?
Удивительно, как эта мягкая, чуточку печальная улыбка сочетается со сталью во взгляде?