— Ладно. В один не очень прекрасный майский день я стояла в очереди в пирожковую. А передо мной была женщина…
Зоя как можно подробнее пересказала свою встречу с Мирьям.
— И я сегодня вспомнила адрес, который она спрашивала. Я ведь ей даже план рисовала, и она его, кстати, забрала. Я понимаю, что это вроде бы никак не связанные между собой вещи, но… Я почему-то уверена. Абсолютно уверена. И кстати, это был тот самый день, когда Соловьев распределял практики. А на следующее утро ты принес в клинику скворца.
Антон долго молчал, разглядывая аккуратные цветные стрелочки. Смеяться ему совершенно не хотелось.
Странно. Очень странно. Тут ожидаешь услышать что-то про гангстеров, нелегальную деятельность, шпионские романы на худой конец. Но истеричная до драматизма тетка в потрепанном платке, покупающая в пирожковой куриный бульон? Нет, это что-то совсем не про радиосигналы… Но у Зои — нельзя не признать — было какое-то сверхъестественное чутье на такие вещи. Антон давно заметил, что она случайными фразами и ассоциациями нередко угадывала то, что невозможно было увидеть поверхностной логикой. Так что сбрасывать со счетов неведомую Мирьям, пожалуй, не стоило.
— Ладно, допустим, — наконец вздохнул он и заметил, как расслабились Зоины плечи от его интонации: до сих пор она сидела, словно окаменев. Так переживает, что он ей не поверит?
— Допустим, ты права. В конце концов, мы ничего особенного не потеряем, если съездим и проверим. Только не прямо сейчас, конечно. Надо продумать детали, маршрут, и попасть туда не в час пик, когда там полно людей. Таскаться с ферритовой антенной перед всем честным народом…
— … верный способ попасть вместо искомого адреса в дурдом, — кивнула Зоя. — Хорошо. Тогда пару дней подумаем и потом обсудим план. А я сейчас попробую успеть на вторую половину пары…
***
План составился довольно простой: в субботу утром, пока нормальные люди отсыпаются после рабочей недели (не вздыхать!), сесть на автобус № 88 и поехать прямо на Береговую, 18/3. Маршрут этого автобуса был замечателен тем, что являлся своеобразной кольцевой линией. Восемьдесят восьмой методично объезжал все окраины города, улицу за улицей, не пересекая центр — в отличие от всех остальных городских маршрутов. Автобус №88 пользовался популярностью, несмотря на то, что ехал он очень долго и ходил нечасто, особенно по выходным. Но в раннее субботнее утро вряд ли там будет много народа…
— Так, у тебя на Орловском он будет в семь тридцать, а я к тебе подсяду на Вербной. Только не проспи, пожалуйста, а то потом целый час ждать!
— Ты говоришь мне это уже в третий раз, — с неудовольствием заметила Зоя. — Вечно ты меня в чем-то подозреваешь. Я никогда не опаздываю! Никогда и никуда! Я же не твержу тебе, чтобы ты не забыл свою антенну!
— Ладно, ладно, верю, извини. Немного нервничаю. До завтра.
— Пока.
Зоя действительно никогда и никуда не опаздывала. И она, конечно же, не проспала.
Но в автобусе №88, остановившемся, согласно расписанию, на улице Вербной, ее не было. Собственно, там вообще никого не было. Антон осмотрел пустой салон, сердито сплюнул и вышел обратно, выдернув край куртки из закрывающихся дверей.
Зоин телефон молчал.
***
— Эсми! Эсми, прекрати немедленно! Ты с ума сошла?!
Зоя уже была почти готова к выходу — только дождаться, пока закипит чайник. Возиться с полноценным завтраком не было ни времени, ни желания. Кофе с йогуртом — и вперед, на остановку.
Но в Эсмеральду сегодня словно бес вселился. Она радостно скакала по квартире, переворачивала вещи, издавала какие-то индейские боевые кличи — словом, развлекалась на всю катушку. Видимо, подъем в четверть седьмого утра привел ее в неописуемый восторг.
Зоя, наблюдая за растущим хаосом, этот восторг разделить не могла.
— Слушай… я с тобой вечером поиграю, честно, во что хочешь поиграю — мячик, веревочка, шуршащий пакетик — правда, что хочешь! Только давай сейчас ты успокоишься, ладно?
Какое там! Кошка в порыве веселья с топотом пронеслась по коридору и опрокинула стул (как хорошо, что первый этаж!). На кухне пронзительно засвистел чайник.
Ладно, побесится — перестанет, понадеялась Зоя и налила кофе в большую широкую чашку. Так, что там со временем? Отлично, минут двадцать еще есть.
Девушка пристроила телефон на подоконник над кухонным столом, вытащила из холодильника йогурт и пошла поднимать упавший стул — мысль о том, что он валяется посреди комнаты, ужасно ее раздражала.
Кошка вихрем пронеслась ей навстречу. Веселье, похоже, было в самом разгаре.