После этих слов Иоханн выронил поднос и стал бледным, как полотно. Все завсегдатаи кабака тотчас же напряглись. Шпионы и доносчики повсюду, да тут ещё и вся местная шваль ошивается. Да ещё и редкие в последнее время иностранцы.
- Нет, Вигмар правильно говорит! - поддержал его другой горластый парниша, встав со своего места. - Мало того, какие беды он принёс, так ещё и новые поборы всё вводит! Он недостоин своего отца!
После этого воздух сотрясся гулом множества голосов - всем непременно нужно было высказаться и внести свою лепту.
«Что слышно, милорд, во дворце короля? Здоров ли он? Как его носит земля?», - тихо пропели Вы под нос, вспомнив по случаю слова известной песни про принца Джона и архиепископа Кентерберийского.
- Нет, я, конечно, понимаю, что бухать и рассуждать о высокой политике, это дело благородное, но что конкретно вы предлагаете? - обратился к собравшимся седовласый мужчина, который на самом деле был помоложе Вас, но из-за густой бороды казался как минимум Вашим ровесником.
- Если Вы забывчивый - 1044
- Если нет - 1049
552
Вскоре Вы ушли на дно, и хотя позднее местные рыбаки обнаружили и подняли на лодку Ваше тело - было уже поздно. Впрочем, сами виноваты.
Если попадаете на этот параграф впервые, добавьте ключевые слова «Дежа вю» и запишите 5 пунктов Героизма. Если Вас не устраивает эта концовка, и Вы желаете другого завершения истории, переходите на параграф «0».
553
В этот миг Вы готовы были отдать всё просто за глоток воздуха. Уже потеряв всякую надежду на спасение и ожидая скорую и мучительную смерть, Вы были ошеломлены, когда какое-то морское чудище поцеловало Вас, поделившись своим дыханием.
Это было достаточно неожиданно и жутко (мягко выражаясь), но в этот момент у Вас просто не было выбора. Как и не было возможности рассмотреть создание должным образом.
Тем временем, неведомая тварь приобняла Вас и помчалась с умопомрачительной скоростью куда-то вдаль от причала, унося Вас с собой. Вскоре у Вас закружилась голова и сознание покинуло Вас...
...Очнувшись, Вы ощутили прохладу и услышали звук падающих капель. Это была пещера. Точнее, это был грот.
Присев и отдышавшись, Вы осмотрелись по сторонам. Слабый свет проникал в помещение снаружи, но его было достаточно, чтобы худо-бедно различить обстановку вокруг.
Внезапно Вы вздрогнули от звука, напоминающего дельфиний крик. Он эхом разошёлся под сводами пещеры, а из тёмного угла появилось то самое существо, которое, по-видимому, и притащило Вас сюда.
Это была ундина, несколько отличающаяся от того, как Вы их себе представляли, но всё-таки узнаваемая. Она выглядела как упитанная женщина, но только сильно уменьшенная; размерами примерно с ребёнка трёх-четырёх лёт, но с пропорциями тела как у взрослого человека, за исключением непропорционально крупной груди; глаза - что-то среднее между рыбьими и человеческими, волосы - словно зелёные водоросли, длинные и блестящие, кожа бледная и мягкая, нижняя часть тела как хвост лосося, но только без чешуи.
Откуда в таком маленьком теле могло взяться так много сил не укладывалось в Вашем уме. Но на фоне всего остального - это был меньший из вопросов, которые Вас беспокоили.
На Ваш взгляд это существо было достаточно уродливым. Как, впрочем, вероятно, и Вы - с точки зрения ундины.
- «Эм-м-м... Спасибо» - 1045
- Попытаться прикоснуться к существу - 1051
554
Вскоре Вы теряете сознание и начинаете уходить на дно. Позднее Вы просыпаетесь и обнаруживаете себя в белой и чистой кровати. Голова кружится, Вам дурно.
- Ну что, очнулся, старый дурак? - Вы узнаёте этот голос, хотя и не слышали его уже много лет.
- Бартоломеу? - произносите Вы, смутно всматриваясь в некогда знакомые черты. Не то чтобы Вы близко общались со своим родственником, но по молодости иногда виделись.
- А кого ещё ты, интересно, ожидал увидеть? Николая Кузанского? Кому ты ещё, хрен старый, нужен? - раздражённо ворчит он. - Я тут обошёл все улицы, узнал, что произошло. Мне сказали, что видели тебя идущим в порт. И тут - такое.
- А зачем ты вообще меня искал? - приподнявшись на локте, поинтересовались Вы. Так быстро известие о том, что Вас вышвырнули с должности, долететь до него не могло - это произошло совсем недавно.
Значит, он приехал сюда уже имея для этого причины. А так уж вышло, что Вы в последние годы всё реже виделись с роднёй и больше по неприятным поводам.
- Видишь ли, Ральфрик, твой отец... - Бартоломеу вздохнул и покачал головой. - Даже не знаю, как тебе сказать...
- Не продолжай... - догадываясь, что он готовится, но не находит сил сказать, прервали Вы. - Уже и возраст, всё-таки. Рано или поздно...