Вопреки здравому смыслу, я всё-таки дополз до врага, пришпиленный скорпионьим хвостом к песку, как грёбаная бабочка, оставляя за собой след из собственной крови и сочащегося из жала в моей груди яда, но дополз. И, на последних остатках воли, воткнул тесак по самую рукоятку в глаз льву, а потом с чувством выполненного долга потерял сознание. И вот теперь вешу в окружении молочно-белого тумана, ожидая, пока появятся хозяева этих незамысловатых декораций и объявят мне свой приговор. Волнуюсь ли я? Честно говоря, да, немного, но успокаивает тот простой факт, что, если бы от меня хотели просто избавиться, вряд ли бы стали тратить время и переносить в этот мирок, просто оставили бы тушку на арене ещё на полчасика и можно отсылать останки ещё одного игрока-неудачника горюющей родне на захоронение. Ну, или родной науке на опыты. Тут как повезёт. Но я здесь, значит, ещё предстоит интересный обеим сторонам разговор.
Внезапно туман передо мной закрутило спиралью, он собрался в грязно-белый шар, сжался до размеров футбольного мяча и вспыхнул ослепительно белым светом.
- Внемли мне, смертный, ибо я принёс тебе благую ве...
- Уважаемый, пожалуйста, можно сменить этот антураж? А то, право слово, в глазах рябит от белого света.
- Дерзишь, наглец?
- Да как можно?
- Ну да ладно, так уж и быть, заслужил.
Вспышка мгновенного переноса и я приземляюсь пятой точкой на твёрдую каменную лавку. Перед глазами до боли знакомый овал арены, только теперь я сижу в зрительской ложе и наблюдаю за кровавой потехой со стороны, как приглашённый хозяевами зритель. По центру арены схлестнулись в круговерти ударов два трёхметровых гиганта, оба даже отдалённо не похожи на представителей вида хомо сапиенс, скорее на ящера и разумное насекомое. По силе они вроде бы равны, но четырёхрукий ящер явно превосходит своего противника в умении и скорости. Скорее всего, скоро стоит ожидать кровавого финала. Ящер делает обманный выпад, подшагивает к противнику и мастерской подсечкой сбивает замешкавшегося богомола на песок арены, яростно зашипев заносит сразу два меча для добивающего удара. Кажется, что всё уже предрешено, фортуна отдаст победу своему очередному избраннику, но нет, слепой случай решает по-своему. Богомол разевает пасть и выпускает в лицо противника струю вязкой зелёной жижи. Ящер отшатывается назад, шипя от боли и, выронив мечи, начинает неистово тереть обожжённую морду. Его противник мгновенно вскакивает на лапы и, мощным скачком, посылает своё поджарое тело вверх, где, достигнув высшей точки прыжка, распахивает спрятанные за спиной крылья и устремляется на врага.
- Что, нравится поединок?
Перед тем как ответить на заданный вопрос я поворачиваю голову и медлю пару секунд, внимательно разглядывая собеседника. Передо мной сидит убелённый сединами благообразный старик, одетый в простую подпоясанную верёвкой римскую тогу, более приличествующею полунищему горожанину, а не особе приближенной к Богу, его натруженные мозолистые руки сжимают серебряный кубок, наполненный до краёв красным вином.
- Больше как зрителю в ложе, чем как участнику на арене.
- Довольно предсказуемый выбор. Здесь хоть и не так весело, как на песке, но намного комфортней.
- Зачем мы здесь? Мне слабо верится, что существо вашего ранга станет тратить своё время на пустые беседы.
- Почему же, можно и поговорить если собеседник достоин. Ну а впрочем, тут ты прав.
Перед моими глазами запестрели ровные строчки сообщений и я стал внимательно вчитываться в текст.
- Поздравляем, вы прошли отборочные испытания и получили статус полноправного игрока.
- Открыт интерфейс игры. Открыты параметры игрока и часть информации о его статистике.
- Раскапсулированы полученные очки характеристик. Доступны сведения о навыках и умениях.
- Получены награды:
"Малая сфера воплощения" - 1 шт.
"Симбионт Механикус" - 1 шт.
"Средняя сфера воплощения" - 1шт.
- Успешно пройден квест " Победа или смерть" получена личная награда: Вы имеете право задать три любых на ваш выбор вопроса аватару Бога.
Дальше я не стал читать текст сообщений и, просто махнув головой, убрал их. Время ещё будет, прочту и осмыслю всю эту игровую информацию. Сейчас перейдём сразу к самому сладкому.