С трудом перевернувшись на бок, сжался в позу эмбриона и стал нещадно растирать ноги, посиневшими пальцами. Внезапно, по оживающим мышцам прокатилась судорога, отозвавшаяся такой сильную боль. Что я (наплевав на возможных слушателей) заорал во всю глотку. Оглашая пляж воем, вперемешку с душевным русским матом.
Подняться удалось только через десяток минут. Прихрамывая на каждом шагу и шипя как недовольный кот, я поплёлся прочь от линии прибоя.
Приближалась ночь. А как это и не банально звучит, ночь это время хищников. Поэтому мне нужно срочно озаботиться безопасным ночлегом. И в этом надеюсь мне помогут виднеющиеся неподалёку скалы.
Предчувствие не обмануло, побродив по песчаным дюнам минут пятнадцать, я наконец то обнаружил подходящее укрытие. Это оказался небольшой природный грот, слегка занесённый песком. Наличие песка это даже хорошо, если бы пещерка оказалась кем-то обжита, то хозяин наверняка натоптал бы на нём целые тропы. А тут нет ни единого крупного следа, значит можно спокойно заселяться.
Полчаса работы сапёрной лопаткой и уютный, а главное хорошо защищённый приют, на ближайшую ночь готов. Мышцы наконец-то достаточно разогрелись и я приступил к следующему шагу.
По берегу в большом количестве были разбросаны разные коряги, принесённые водой. Как раз их сбором и дальнейшей переработкой на дрова, мне и предстояло заняться. Вот чувствует моя пятая точка, этой ночью жарко пылающий огонь, мне ой как пригодится.
Что бы ни твердили интернет гуру выживальщики, но исходя из моего личного охотничьего опыта, могу сказать точно. Все хоть немного вменяемые дикие животные, панически боятся огня. И дело даже не в том, что зверь привык к тому что где огонь там и человек с ружьём. Ярко пылающее пламя для животного на инстинктивном уровне ассоциируется с вызывающим у всего живого ужас, лесным ну или степным пожаром. Стихией несущей смерть.
Подтверждая мои опасения насчёт обилия здесь дикого зверья, вечернюю тишину разорвал громкий вой, явно немаленьких габаритов хищника. Долетевший с противоположного берега реки.
Поёжившись от прошедшего по позвоночнику озноба, я поспешил натянуть на себя уже достаточно обсохший костюм ловчего. Хватит метаться туда-сюда по берегу, думаю собранных дров будет достаточно на всю ночь. Пора и костром заняться.
Через полчаса в гроте стало совсем хорошо. В выложенном камнями на скорую руку очаге, жарко пылал огонь. Яростно вгрызаясь в сухие трескучие поленья. Он распространял по пещере приятное тепло и играл причудливыми тенями по стенам. Я заканчивал поздний ужин, с аппетитом уплетая из жестяной банки хороший Белорусский тушняк с сухарями. Вольготно разлёгшись на туристическом коврике. Попутно предаваясь неспешным размышлениям.
Начавшийся ещё на далёкой Земле суматошный день подходил к концу. Наградив меня здорово ушибленным об скалы плечом и десятком мелких гематом. И конечно опять порадовала своими шуточками система. Объявив что для возвращения домой, мне придётся вдоволь поскитаться по местной долине, собирая пятьсот искр творца. Да ещё, я наконец то разобрался что это за зверь, пресловутые искры творца. Всё оказалось до смешного просто. В каждом живом существе, будь это животное или любой представитель разумной расы. Присутствовала частица создавшего его творца. И от величины этой самой частицы, зависело насколько далеко существо продвинется в своём развитии. Станет ли оно умней, или быстрей других представителей своего вида. В общем, от них зависели все характеристики учитываемые системой.
Узнав это я тут же снова поднял логи и очень внимательно, чуть ли не по буковки их изучил. И наконец осознал величину того дара, которым неизвестный бог изволил наградить игроков.
Пока все живые существа самосовершенствовались, медленно наращивая свои параметры и увеличивая энергию искры. Игроки, только благодаря своему статусу, имели возможность впитывать чужие искры. Предварительно убивая их старого хозяина. Таким образом можно было пройтись огнём и мечом по достаточно заселённой местности и почти мгновенно усилить себя до заоблачных высот. Конечно, на деле всё было не так уж просто. Имелась куча различных ограничений. Например, впитать энергию чужих искр, можно было, лишь убив их владельца собственноручно, находясь не далее пяти метров от него. Поэтому если игрок поступал как наши Земные террорист и уничтожал кучу народа, одним большим взрывом. То получал он только сомнительную радость от их смерти. А энергия искр, по-видимому, спокойно улетит обратно к создателю. Поэтому игрокам чтобы получить искры, приходится по старинке орудовать в ближнем бою. Небольшим исключением из правил являлись так называемые маги. Которые увеличивая за энергию свой параметр разум, также увеличивали и возможный радиус поглощения искр. Напрашивается логичный вопрос. Если игроки так просто становятся на порядок сильнее обычного разумного, довольно быстро вырастая в подобие суперменов. Что их тогда останавливает от полного геноцида всего живого на планетах. Ведь чем больше ты поднимаешься в характеристиках, тем больше требуется энергии творца. Ну, во-первых, численность игроков по сравнению с другими разумными, настолько мизерна, что их незаметно вовсе, на общем фоне. Да и немногим удаётся как мне, пройти отбор на арене. А во-вторых, хоть игроки и обладают задранными параметрами и умениями, жизнь у них всё же одна. Вряд ли даже сильный игрок переживёт очередь из обычного автомата Калашникова в голову. И кстати разобравшись с этой кучей информации, я узнал что за тех восьмерых утопленников с болота, мне всё же дали энергию искр. Правда, её количество еле-еле превысило полученную энергию за убитого на арене гнола. Видимо даже придуманная демиургом система, признала таким образом, что эти людишки были полной дрянью.