- Через пять минут я хочу видеть у себя в каюте, хорошо знающего эти места следопыта Грук. И скажи ему, чтоб кроме оружия больше ничего с собой не брал, обеспечения экспедиции я полностью беру на себя. Тебе ясно?
- Да Хозяин.
Поморщившись от его слов, я повернулся к капитану.
- Теперь с тобой Глевд. Я уже начал сильно раскаиваться в том, что назначил вас с Каррешем руководить моими людьми. Ну ладно он, бывший баронский слуга, ни бельмеса не понимающий в военном деле. Его обязанность кормить и одевать вверенных ему господином людей, и прошу заметить с этой задачей он хорошо справляется. А вот к тебе Глевд, что-то у меня в последнее время возникает много вопросов. Насколько я понял, ты ещё при старом бароне водил один из его кораблей, неужто и там у вас творился такой же бардак как у нас на судне. Ну, вот хоть убей, я ни в жизни не поверю в такую чушь. Ладно, сейчас не время и не место для таких разговоров. В общем, через десяток минут я ухожу догонять наших незваных гостей. А твоя задача довести корабль до оговоренного нами ранние места, там я постараюсь вас встретить. Если же я не появлюсь к завтрашнему полудню, то бери людей и самостоятельно выдвигайся к замку. И не дай тебе светлые боги потерять хоть одного из моих подданных. Лично утоплю тебя в ближайшей вонючей луже, а потом подниму собакой костяной и поставлю сторожить один из замковых сортиров.
После моих слов капитан сильно побледнел, но всё же утвердительно кивнул. Я удовлетворённо хмыкнул и уже направился на выход, но в дверях остановился и повернулся назад.
- А ты Грук ему будешь во всём помогать. И смотрите мне оба, с этого момента вы лучшие друзья и почти братья. Если будет по-другому, узнаю и души из вас выйму, может тогда все остальные наконец-то начнут башкой думать. Надеюсь, я всё доходчиво объяснил.
Дождавшись от обоих почти искренних заверений в вечной дружбе, я ещё раз окинул эту парочку тяжёлым взглядом и пошёл готовится в дорогу. Шутки с этого момента кончились, началось правления.
Затаившись за широким уступом скалы, я откинулся назад и передал бинокль лежащему рядом молодому Урху, уже минут сорок мы по очереди наблюдали за так называемым гнездом Гарпий. В сущности, являющимся ничем иным как обычной загаженной всевозможным мусором и костями пещерой. Находящейся на южной стороне довольно высокой отвесной скалы. И увиденное мной мягко сказать большого оптимизма не внушало. Летающих по округе и оживленно суетящихся у самого входа в пещеру Гарпий было просто неимоверное количество. Стремительно приближающаяся к отметке в до хрена и даже немного превышавшее это мифическое число. Тут стоило присесть и хорошенько подумать о дальнейших действиях. Достав из своих закромов пару упакованных в полиэтилен бутербродов с нарезанной толстыми пластами ветчиной и хорошим французским сыром, я толкнул напарника в бок и передав ему один из бутербродов крепко призадумался. И буквально через пару минут поймал за хвост одну очень интересную идейку. Ещё час ушёл на доводку (пришлось подробно допросить Урха о повадках и привычках Гарпий) и обкатку будущего плана. Наконец закончив с этим нелёгким делом, я глотнул из фляги ягодного морса и с чистой совестью завалился спать, предварительно попросив напарника разбудить меня за час до заката.
С трудом просунув пальцы в очередную крохотную щель в теле скалы, я напряг мышцы рук до предела и одним резким рывком забросил своё тело на уступ. Внезапно из зева пещеры раздалось удивлённое курлыканье, и я мгновенно вжался в уступ, окутавшись тенями и изо всех сил постаравшись слиться с камнем. На площадку вышла пара гарпий и принялась о чём-то оживленно переговариваться (даже система оказалась не в силах перевести на человеческий язык, всё это карканье и курлыканье) время от времени тыкая лапами в сторону пропасти. В конце концов одна из тварей что-то громко каркнула и скачками направилась в мою сторону. Я постарался ещё сильней вжаться в скалу и поудобней перехватил спрятанный под плащом кинжал. Гарпия, не дойдя до края площадки каких-то пары метров, остановилась на месте и стала шарить взглядом по приютившему меня уступу. Минут пять продолжалась эта немая сцена. Наконец, твари, по-видимому, надоело напрасно мёрзнуть на продувающим до костей ветре и она прокурлыкав что-то явно матерное, отправилась назад в уютную теплоту пещеры. С облегчением переведя дух я отлип от жадно вытягивающего из тела тепло камня и стараясь двигаться как можно тише, стал продвигаться к входу в гнездо. Примерно минут десять у меня ушло только на то, чтобы преодолеть несчастные десять метров отделяющие меня от зева пещеры и наконец подобраться к задремавшим часовым. В следующую секунду в тишине пещеры раздался еле уловимый ухом хруст сломанной шеи, а мгновением позже придушенный мёртвой хваткой Жнеца клёкот. Путь свободен.