Дальше дело пошло проще и одновременно сложнее. Как не парадоксально звучит, являющаяся до этого момента моим верным спутником и надёжным другом темнота. На этот раз являлась непреодолимым препятствием. Проще сказать, проклятые полу пернатые мутанты, совсем позабыли позаботиться об освещение коридоров своей берлоги. И мне пришлось (ну не озаботился я как все нормальные герои, добычей какого-нибудь ультрасовременного прибора ночного виденья, да и подходящей к случаю магии не нашлось) буквально на ощупь продвигаясь по лабиринту довольно узких ходов. Наконец выбравшись из кромешной тьмы на свет жутко чадящего факела, я с облегчением выдохнул. Обозревая большую освещённую десятком костров пещеру. И как говорится, застыл с отвисшей до пола челюстью. Единственное что могу сказать в свою защиту, это то, что для такой неадекватной реакции были серьёзные причины. И как раз в данный момент примерно сотни три с лишним этих причин, собрались в кружок возле импровизированного алтаря, и замерла в предвкушении будущей потехи. Волевым усилием взяв себя в руки, я отвернулся в сторону от этой завораживающей своей грозной красотой картины и поспешил заняться подготовкой декораций к будущему представлению. Надеюсь, предполагаемая аудитория останется довольна моими трудами, честно, я старался от всей души.
Великая мать вольного племени Громовых Крыл перевела свой взгляд с дрожащих от страха пленников, на замерших в ожидании соплеменников и торжествующе заклекотала. Выражая своё одобрение и предвкушение будущего жертва приношения. Крылатая прародительница в этот раз будет довольна подношениями своих детей, ведь не так часто удаётся за один раз поймать сразу троих гладкокожих уродцев. Пусть племя и потеряло при этом пятерых хороших охотников, но это смешная цена за ставшую в последнее время редкостью, двуногую дичь. Нахлынувшие приятные мысли нагло прервал один из военно ближнего круга, нахально посмевший издать восторженный клёкот. Кара последовала незамедлительно. Один взмах разукрашенной узорами ручки, и возомнивший лишнего о себе самец, поломанной куклой отлетает в сторону. Ладно, хватит заниматься глупостями, пора начинать ритуал, богиня злопамятна и не любит ждать.
Расправив над головой украшенные серебром и яркими разноцветными лентами крылья, великая мать торжественно заклекотала и повелительно указала рукой на клетку с пленниками. Расторопные слуги тут же бросились выполнять её приказ и потащили громко ревущего мальчишку, на блестящий в полумраке своей белизной алтарь. Внезапно под ноги великой матери упала отрубленная голова, одного из соплеменников и в пещере наступила гробовая тишина. Нарушаемая только странными громкими хлопками. Взгляд тут же метнулся к источнику звука и натолкнулся на стоящего около выхода чужака, который с показной ленцой выдирал пучки перьев из крыла одного из мёртвых стражей. Мгновенно в разуме вспыхнула лютая ненависть к этому чудовищу, посмевшему покуситься на самое святое для их народа. На дарованное великой прародительницей, счастье полёта. По пещере разнёсся оглушительный визг, и сотни соплеменников ринулись к выходу из зала, в надежде успеть первыми к чужаку и разорвать на мелкие куски проклятого святотатца. Но хитрая тварь не стала стоять на месте и покорно ожидать праведной кары, а трусливо бежала, скрывшись в глубине ходов. Наконец летящие впереди её соплеменники, торжествующе заклекотали и великая мать, протолкавшись вперёд увидела гладкокожего чужака. Тот спокойно стоял на одном месте и вальяжно облокотившись на стену пещеры, неторопливо грыз какой-то странный красный плод.
Сейчас ты мне за всё ответишь грязная тварь. Резкое движение руки и в чужака устремляется сильнейшее из дарованных прародительницей проклятий и достигнув своей цели беспомощно разбивается об перегородивший проход пепельно-серый купол. Накатившее удивление разом вытеснило из разума багровую пелену ярости и великая мать с удивлением оглянулась по сторонам. Коридор постепенно заволакивал пахнущий чем-то противно приторным дым. Мгновенно почуяв что-то неладное, великая мать рванулась назад из этой мутной пелены, но тут же натолкнулась на шершавый камень стены. Двигаясь на ощупь она прошла по коридору пару шагов и споткнувшись об лежащее на полу тело одного из соплеменников, позорно растянулась на полу. Сил подняться и идти дальше у неё уже не осталось, проклятый дым выпил всю волю к сопротивлению и окончательно затуманил сознание.