Седой, но ещё довольно крепкий гном, потёр ладонью правой руки воспалённые от недосыпа глаза и ненавидящим взглядом уставился на лежащую перед ним на углу стола стопку исписанных корявым почерком пергаментов. Одним светлым богам ведомо как он ненавидит всю эту проклятую писанину и никчёмное крючкотворство. Вот взял бы сейчас все эти чёртовы писульки и засунул в крикливые глотки этих двуличных тварей старейшин. На словах денно и нощно пекущихся о благе простых рудокопов, а на самом деле рвущих его страну на куски как жадные до дармового мяса падальщики. Внезапно по комнате пронёсся порыв сквозняка, задувший почти все стоящие на столе свечи и играючи разметав бумаги по комнате. Король тяжело вздохнул и уже собрался позвать дежурившего возле дверей кабинета слугу, но тут же замер, ощутив прикосновение к горлу холодной стали. - Доброй ночи ваше величество. - Кто ты к демонам такой и как попал в мой кабинет? Остриё клинка слегка кольнуло густо заросший седой бородой подбородок и шею обожгла тоненькая струйка крови. - Мне кажется, что вы сейчас немного не в том положение чтобы задавать такие глупые вопросы. Достаточно уже того весомого факта, что я тот кто держит кинжал возле вашего горла. - Я понял тебя незнакомец. Что тебе нужно? - Вот видите ваше величество, как на вас благотворно действует маленькое лечебное кровопускания. Не прошло и пары секунд, а вы уже забыли о глупостях, и сразу перешли к действительно важным вещам. Ладно, думаю на этом стоит окончить обмен любезностями и перейти к нашим делам. Тот, кто попросил меня навестить вас этой ночью, хотел бы напомнить вашему величеству что у известной вам долины и окружающих её гор появился новый хозяин. И этот хозяин весьма недоволен вашими опрометчивыми действиями. Думаю, что для блага народа гномов и ради вашей личной безопасности стоит в кратчайшие сроки исправить это досадное недоразумение. А то может случиться, что-то непоправимое, ну вы знаете как бывает в подобных случаях. Вдруг совершенно случайно по прихоти злого рока происходит череда страшных обвалов, уносящих сотни жизней ни в чём неповинных рудокопов, а следом за ними приходит страшная эпидемия. От которой подданные вообще начинают умирать без счёта, словно мухи по осени. Да и посланные к соседу с дружественным визитом войска, внезапно попадают под страшный камнепад. Сгинув в тех негостеприимных краях все до одного. Я очень надеюсь, что вы правильно поняли сказанные мной слова ваше величество? - Я понял тебя незнакомец, но для таких громких слов нужны не менее весомые поступки. - Пожалуй, тут вы правы ваше величество. Давайте проверим серьёзность того что я вам сказал, как раз и удачный момент подвернулся. Одно неуловимое глазу движение и прижатый к горлу клинок, исчезает бесследно, а буквально через пару секунд в дверь кабинета забарабанили пудовые кулаки и послышались громкие встревоженные голоса гвардейцев. - Ваше величество, пожалуйста откройте, случилась большая беда. Советник Горин найден слугами мёртвым в своих покоях. Медленно поднявшись с кресла король украдкой оглянулся назад и не найдя там внезапного визитёра, подошёл к дверям и одним сильным рывком распахнул их настежь. - Ну и чего вы так громко тарабанить в мою дверь посреди ночи, тупые бестолочи? Неужто вы думаете что король лично должен немедленно бежать и ловить по штрекам убийц. Лучше убирайтесь отсюда и ломитесь в дверь к главному дознавателю, думаю его больше заинтересуют принесённые вами известия. Не обращая внимания на ошарашенные лица гвардейцев, король захлопнул дверь перед их носом и заперев её на замок вернулся назад, без сил откинувшись на спинку кресла. - Вот видите ваше величество какое странное стечение обстоятельств. Ещё несколько дней назад, многоуважаемый советник Горин при визите в замок моего господина позволил себе высказать в его адрес несколько завуалированных угроз. А уже сегодня он найден мёртвым в своих покоях, думаю эта трагическая случайность убедила вас в серьёзности сказанного мной. Ладно, давайте на этом закончим пустые беседы и перейдём к причине моего столь позднего визита. Пославший меня господин желает подписать с вами договор. Весьма интересный ДОГОВОР!