Босой, в одной рубашке и прилипших к коленям штанам, я, наверное, представлял удивительное зрелище. Будь здесь зрители, но их здесь не было, да и быть не могло. Я уже шагал, как много лет назад, будучи маленьким мальчиком. Для меня тогда все это казалось не более чем игрой. Странной, но все же игрой. Я раздвигал пласты реальности, менял их и перетасовывал так, как мне хотелось, шагая между ними или прямиком через них. Я прошел тогда, должен пройти и теперь. Дождь продолжал хлестать, но вокруг меня словно утворился призрачный купол, защищающий меня от влаги.
Шаг за шагом я продвигался вперед, вспоминая подробности той реальности, в которую я попал, будучи ребенком. Мир вокруг немного смазался и выглядел размытым, я двигался все быстрей, когда в окружавшей меня водяной дымке что-то мелькнуло. Движение тени было настолько быстрым, что мозг практически не хотел воспринимать его, выкидывая на периферию сознания. Тень мелькнула снова, уже с другой стороны, а затем еще раз, ее очертания становились все резче. Казалось, что-то с неимоверной скоростью движется вокруг меня, разрывая пласты набросанной мной реальности. Я ускорил шаг, и усилил толщину пространственного кокона.
Внезапно прямо передо мной из стены дождя вынырнул чудовищно обезображенное лицо одного из парней, которых я еще вчера лично похоронил. Нечто, напоминавшее знакомого, по-зверски оскалилось, демонстрируя гнилые зубы, и снова скрылось за струями дождя. Мне сразу же вспомнилась одинокая могила без креста. Тени сумели все же достать его даже после смерти.
Я резко шарахнулся в сторону, чуть не поскользнувшись на мокрой траве. Костлявая кисть с очень длинными когтями неожиданно возникла из дождя и полоснула по кокону. Раздался треск раздираемой материи, и я почувствовал, как набранная мной скорость заметно упала. В следующий миг тень возникла уже с противоположной стороны, и, ощерившись, щелкнула зубами возле самого моего уха. Я попробовал уплотнить кокон, наращивая скорость, но тварь уже не отставала. Хорошим ходоком был парень при жизни, когти так и мелькали, и я решился на единственное, что мне оставалось. Я резко остановился, при этом, не переставая формировать образ нужного мне мира.
Все вокруг закачалось, ощущение было таким, словно я сошел с поезда на полном ходу. В паре метров передо мной воздух преломился и выглядел скомканным листом бумаги. В месте, где прошел мой кокон, земля и небо завертелось гигантской мясорубкой и так застыло разноцветными сумасшедшими лоскутами. Вот я и создал аномалия возле своего нового дома. Ладно, подумал я, с этим разберемся потом. Сейчас надо спешить, пока Тени еще кого-то не послали вдогонку.
Я оглянулся вокруг, и на моем лице появилась довольная улыбка. Место-то знакомое! Вот на этом буке даже надпись, вырезанная перочинным ножичком, осталась. А под этим валуном спал, положив школьный рюкзак себе под голову. Камень почти не изменился, только еще больше врос в землю и покрылся мхом. Да, сейчас я бы под ним не поместился.
Деревья расступились, и я вышел на большую поляну, со всех сторон окруженную лесными гигантами, с толстыми в несколько охватов стволами и широкими кронами. Под их сенью подрастал гибкий молодняк, что не могло не радовать. В центре поляны возвышались руины некогда красивого и грозного замка. Да-да, именно замка. А кто из мальчиков в детстве не мечтал о собственном замке? Вот я и создал себе свой, но время, а главное отсутствие настоящего хозяина привели его в упадок. Но ничего.
- Я уже здесь! – набрав как можно больше воздуха в легкие, я крикнул, затем еще раз и еще. Владелец вернулся, и пусть мир вокруг узнает об этом. Легкость и эйфория переполняли меня, я словно вернулся в детство. После того раза, когда я попал в это место случайно, я хаживал сюда довольно часто, здесь мне было хорошо и весело. Но радость понемножку испарилась, когда я подошел вплотную к замку, который с близкого расстояния напоминал, скорее всего, груду битого камня, чем величественное фортификационное сооружение. В более-менее хорошем состоянии сохранился только главный донжон и центральные ворота, как ни странно не развалились, а прочно стояли там, где им и положено быть. Во многих местах камень выкрошился и оброс лишайниками и ползучими растениями, часть стены обвалилась, и через прорехи был виден внутренний двор. Ров стоял сухой, и заваленный сучьями, сухим прошлогодним листьям и каменным крошевом. Через этот ров теперь не мог пройти разве что ребенок, и тот, если не умел еще ходить.