.. но ты этих слов не услышишь. Я никогда не произнесу их. Теперь я понимаю, почему Шаарон изменил маршрут, он дал мне ясно понять, кто предназначен мне из этих пятерых девушек. Василиса. Именно эти трудности должны были сблизить нас. Что сказать. Они сблизили.. но почему - же так горько и больно на душе от одной мысли о том, что это не Рим?
***
- Арсений! - Закрыл глаза и постарался абстрагироваться от голоса, в котором проскальзывали истеричные нотки. Голос повысился на два тона. - Арсений!!! Хотя бы в этот день ты можешь не заниматься службой? Хватит! Прерви свое дурацкое оперативное совещание! - Девушка вплыла в комнату, фигурка затянута в платье стального цвета, оно обхватывало девушку как вторая кожа, к низу расходясь лепестками орхидей. Открытые плечи, глубокий вырез декольте. Девушка похожа на удивительный, прекрасный цветок.. Волосы подняты вверх в сложную прическу, на лице идеальный макияж.. Она очень красива.. очень.. Холодной, даже какой-то стальной красотой. В каждой руке девушка держала по ожерелью. Я повернулся в пол-оборота, рассматривая девушку. - Какое ожерелье мне лучше одеть? - Мазнул равнодушным взглядом по украшениям.
- Парни повисите.. - оперативное совещание прервалось на самом интересном месте.. Голограммы замерли ледяными скульптурами, правда, с маленькой поправкой, через эти скульптуры можно с легкостью пройти. Я снова посмотрел на девушку. - И то и то бриллианты. Узоры плетения практически одинаковые.. И там и там платина. Можешь одеть любое.. - девушка топнула ножкой обутой в бальную туфельку в тон к платью.
- Ты! Ты бессердечный! Равнодушный! Арсений! Ты же знаешь, как этот день важен для меня! - Повернулся к девушке уже в полный оборот и мягко произнес..
- Я понимаю, ты волнуешься. Но.. не стоит.. Ты прекрасна. - девушка подняла вверх правую руку указывая на одно ожерелье..
- Прекрасна... А должна быть - великолепна! Это андукарайские бриллианты, они все идеальны! Ни одного изъяна.. - Девушка опустила руку с продемонстрированным мне украшением и подняла другую.. - Это тарассхакские! В каждом бриллианте изъян. Это делает их практически бесценными! И так? Какое мне надеть? - Хотелось рявкнуть "Одень оба!", но я снова сдержался.
- Одень тарассхакские.. - Девушка взвилась..
- Что? Я только что тебе объяснила! Они с изъянами! Пусть все знают, что невеста наследника носит камни с изъянам? - Я чуть сжал пальцы на левой руке в кулак.. отпустил, потянулся к столику беря в руку стакан с водой, сделал глоток, выигрывая чуть-чуть времени для себя и давая его девушке, хотя бы самую малость успокоится..
- Ну, тогда надень андукарайские.. И к слову, я не наследник.. - Лицо девушки пошло алыми пятнами.. - Маленькая моя, пожалуйста, не нервничай и не волнуйся, у тебя сегодня очень насыщенный день.
- Тебя абсолютно не интересует, что твоя невеста опозорится на балу, где ее будут представлять Императору, Императрице и Соправителю! - Я очень аккуратно поставил стакан на столик. Хм.. как только не промахнулся.. резко встал и направился в соседнюю комнату, открыл большую шкатулку, в которой украшения лежали одной большой сверкающей кучей. Пальцами провел по огромным кроваво-алым рубинам, по дымчато-зеленым изумрудам.. и выудил из шкатулки ожерелье.. стальные жемчужины идеально будут гармонировать с платьем. Вернулся в зал и протянул украшение девушке..
- Дорогая, меня интересует, что ты оденешь на бал, где тебя представят правящей семье. Но, позволю себе напомнить, ты еще пока не моя невеста. - так и хотелось сказать.. "продолжишь в том же духе, рискуешь ею вообще не стать.." Губки девушки чуть задрожали. Я, не давая ей и секунды на то чтобы расплакаться, развернул и подвел к огромному, практически во всю стену зеркалу, старинному в тяжелой серебряной раме. В зеркале отразилась прекрасная девушка, ниже меня ростом, и я стоящий за ее спиной. Плавным движением моих рук ее шейка была украшена жемчужным ожерельем, я легко застегнул замочек.. Зеркальное отображение нас стало идеальным. Девушка поднесла ручку к горлу и в стремительном жесте попыталась сорвать жемчуг с шеи.
- Жемчуг! Ты хочешь выставить меня нищенкой? Да как ты смеешь? - я чуть повернул кисть левой руки, и жемчуг затянулся на ее шее на манер удавки. - А... А.. - Мои глаза в глубине зеркальной поверхности полыхнули сталью.. Наклонился к ее ушку и тихо прошептал..
- Ты наверно хотела сказать "Арсений, отпусти"? Боюсь тебя расстроить.. Слово "отпусти" начинается на букву "О" - чуть сильнее затянул импровизированное орудие убийства и тонкая ниточка лопнула, жемчуг рассыпался стальными каплями по бежевому ковру шаараской шерсти.. Не говоря больше ни слова я отвернулся и подошел к окну. Невидящими глазами уставился в сад. Из окон моих покоев открывался изумительный вид на Императорский сад Алеорна. Прямо под окнами раскрыли свои ярко малиновые бутоны Адалузкие розы, чуть дальше сплошным ковром стелились по земле Гаасайские ландыши, левее, горячим пламенем горели тигровые лилии с Газираты.. и все это складывалось в непередаваемые узоры.. Цвета как будто перетекали один в другой, на границах меняя собственные цвета на соседствующие с ними. Сад постоянно менялся. Он жил своей жизнью, чуть шелестела листва.. аккуратные дорожки петляли, добавляя рисункам из цветов законченности, обрамляя их в естественные рамы из натурального камня.. за морем ландышей начинался пруд. К кристально чистой воде склоняли свои руки-плети тонкие плакучие ивы. Не такие, какими я их помнил на земле.. Скорее они были похожи на дерево жизни из фильма "Аватар". Когда на Алеорн падала ночь тонкие нити обсыпанные маленькими голубенькими цветочками светились в темноте, отдавая за день накопленный свет.. Но сейчас вечер и пока это мягкое сияние еще еле заметно. Легкое, вечернее, июньское небо отражалось в воде, играя на ее поверхности закатными бликами трех, уходящих за горизонт одно за другим, солнц... Но я всего этого не видел.. Я смотрел, а перед глазами вставали заснеженные горы Дарекаай-Тикун.. Рим летящая в пропасть.. ее надсадный крик.. треск рвущейся страховки.. отсутствие у нее персональной защиты.. злые снежники, бьющие в лицо.. Мгла.. белый плен.. и Одиночество.. Именно так. Одиночество, с большой буквы. Из воспоминаний меня вырвал тихий шепот.. Я повернулся. Девушка сидела на ковре, видимо ноги ее подкосились, и она плавно села на ковер, не заботясь о том, что помнет платье..
- Зачем.. Зачем ты выбрал меня? Там... В горах Дарекаай-Тикун.. почему ты выбрал меня? - Я подошел, подавая девушке руку. Ее тонкие пальцы были ледяными и дрожали в моей ладони..
- Так было нужно. Так было нужно всем нам ...
- Арсений! Ты ведь меня совсем не любишь. Я вижу это. Я умираю, глядя на тебя.. Я мечтаю о тебе, сгорая по ночам одна.. в своей холодной и пустой постели.. А ты.. ты ни разу ко мне не прикоснулся.. Я мечтаю о тебе, твоих глазах, твоих губах.. о твоих руках на моем теле. Видел бы ты себя со стороны.. Холодный.. Нет.. не холодный.. Ледяной, стальной, несгибаемый. Ты.. всегда такой правильный.. даже в том, как ты поворачиваешь голову.. как отдаешь приказы.. в развороте твоих плеч, в том, как ты идешь, как держишь себя.. во всем этом чувствуется твоя властность и правильность.. Ты иногда бываешь жесток. Но тебе хочется подчиняться, тебя хочется слушать, за тобой хочется идти.. Хоть в бой, хоть в постель.. Ты даже не представляешь, что ради тебя готовы делать. Самое малое наверно.. убить.. Нет, ты никогда не позволишь себе быть грубым.. Но, твой взгляд.. он выдает за тебя твои чувства. А ко мне ты ничего не испытываешь.. ровным счетом ничего. Твои глаза пусты. Я не могу так.. Прошу.. пожалуйста.. хочешь я встану перед тобой на колени? - Девушка попыталась сползти по мне вниз, демонстрируя готовность прямо сейчас упасть на колени, но я удержал, прижимая ее к себе. Она вскинула головку, глядя мне прямо в глаза. Ее голос срывался на крик. - Я умоляю тебя! Скажи, что ты меня любишь.. прошу! Один единственный раз скажи.. Хоть раз посмотри на меня так, как ты смотрел на Рим.. Взглядом полным желания, взглядом полным дикого голода.. и я прощу тебе все. Я поверю тебе, любым твоим словам. Я всем сердцем поверю, что нужна тебе.. Арсений.. пожалуйста..
- Вероника.. Ты же знаешь, это невозможно.. - Я забрал у девушки из ослабевших пальцев какое-то из украшений и застегнул на тонкой шейке. Девушка стояла закрыв глаза, опустив руки вдоль тела.. - Ника.. прости меня.. - Девушка чуть отстранилась, открыла глаза, по ее взгляду я понял, она приняла какое-то решение..