- А командиру в спину снежком, честно? - мы барахтались в обжигающе холодном снегу, телу возвращалась бодрость, мышцы наливались силой. Морозный воздух пьянил круче самого дорого вина.. Еще минут через десять мы с воплями влетели в палатку, замерзшие, но странно радостные и счастливые. Ребята уже проснулись и смотрели на нас, отряхивающих с волос снег, как на слегка свихнувшихся. Я схватил полотенце и до красноты растер спину и грудь, потом руки и лицо, вытер влажные волосы. Проследил за взглядом Рим. Она смотрела на мое левое плечо. Вселенные.. на плече кровоподтеком, выделялся след от укуса. Быстро натянул майку и подсел к костру. В глазах остальной части женского состава моего подразделения, я прочитал восхищение.. И только Вика смотрела на Леху.. Причем так же, как остальные девчонки на меня.. Леха засмущался и тут же покраснел. И не скажешь что от мороза. Здоровый парень, а смущается как барышня на выдане.
-Легкий завтрак и в путь! - Я развернул карту маршрута для локации "горный массив Дарекаай-Тикун", трасса недлинная, но сложная. Хотя нам-то, да и после Гашаари.. да после заброшенной космической станции она покажется плевой! Улыбнулся, после пробежки улыбку с моего лица ничем не убрать. Выслушал доклады, правда, в записи, я вчера не особо был способен слушать об окончании марш-броска другими группами. - Игнат! Поздравляю! - парень поднял на меня глаза, отвлекаясь от приготовления бутербродов. - Твое подразделение на первом месте! - Парнишка растекся улыбкой, кулак к груди и радостное.
- Йес! Командир, за хорошую новость Вам самый большой и вкусный бутерброд! - Ну, что сказать, приятно... Откусил кусок, прожевал, нарочно медленно. Остальные парни смотрели на меня в нетерпении. А то ж, тут командиры 5 групп.. А считая меня, так и всего курса. Сделал глоток чая..
- Арсений! Не томи!
-Кирилл.. - парень аж в струнку вытянулся.. - Твои на третьем месте в командном зачете. Поздравляю. - Кирюха хоть кулак и к груди, но расстроено протянул..
- Сколько отставание?
- 27 минут. - И снова откусил большущий кусок..
- Башку Далараю проломлю... 27 минут! Это же вообще ничего... И на третьем месте... - Прожевал кусок бутерброда и выдал..
- Они вообще все ноздря в ноздрю шли. 27 минут это отставание от группы Игната. А от подразделения занявшего второе место, они отстали.. - И сделал театральную паузу.. Уже все смотрели на меня.. так смотрели, сейчас мне горло перегрызут, или бутерброд отнимут.. и не понятно, что страшнее. - на 4 минуты 9 секунд..
- Нет, я ему точно башку проломлю.. - Кому? Мне? Или Далараю?
- Брось, Даларай отличный зам..
- Арсений? На втором месте кто? - Бутерброд надо спасать..
- Иван. - Парнишка отрицательно покачал головой..
- Не-а.. мои, точно не на втором.. я их реально оцениваю. Максимум 8 место.. - Я улыбнулся..
- Недооцениваешь ты подчиненных. На четвертом твои. - Парнишка явно обрадовался. - Сергей, твои на втором, Алексей твои на девятом.. - Серега хохотнул..
- Второе, не семнадцатое! - Я чуть бутером не подавился..
- Это ты сейчас в чей огород камни кидаешь? Аккуратнее. Может же и в обратку прилететь.
- Командир, ты сам сказал, лучшие - на практику в эскадру.. кто последний - сортиры на Гоне чистит.. Твои слова. Прямо в красках представляю. Ненаследный принц нужники..
- Серега, а не заткнулся бы ты! - И это, что странно сказал не я. Это сказал Игнат. - За базаром следи! Командир твою задницу из всяких дыр вытаскивает, а ты.. - Серега сжал руки в кулаки.. А мне стало любопытно.. Надо бы прекратить, но как известно любопытство, оно не одну кошку сгубило..
- А я, что?
- А ты завидуешь! Причем зависть-то черная. И положению командира завидуешь, тому, что он принц, а ты нет.. и ты даже в его девушку втрескался! - Серега побледнел. На скулах четко выделились желваки.
- Леша! Не лез бы ты туда, куда тебя не просят.. - Сергей процедил эти слова сквозь плотно сжатые зубы.. Стоп. Это надо прекращать. Еще мне здесь и сейчас личного конфликта между подчиненными не хватало.
-Оба заткнулись и разошлись по разным углам палатки! Готовиться к выступлению, проверить экипировку, полевую форму в режим "камуфляж", в берцах - режим "подогрев". Игнат - инструктаж.. И давайте быстрее, а то девчонки заскучали, сейчас марафет наводить начнут.. ногти там пилить... мордахи красить..
Через час наш маленький отряд все-таки выдвинулся в путь, рюкзаки за спинами, полевая форма сливается по цвету с белым снегом. Сейчас я замыкаю, Игнат идет первым, прокладывая тропу в свежевыпавшем снегу. Мы с парнями постоянно меняемся, так как идти первым тяжело, ноги проваливаются в снег практически по бедро. Идем вперед рывками, как стая волков, защищая девчонок, как и эти прекрасные животные, защищают своих самок. Василиса идущая вереди меня, останавливается. Я чуть ускоряю шаг, придерживая девушку.
- Малыш? Ты как? - Вася поворачивается, лицо от мороза горит лихорадочным румянцем, черные волосы спрятаны под бандану и капюшон полевой куртки. - Устала? - Девушка отрицательно мотает головой. Губы от мороза потрескались, наверно ей просто трудно говорить. - Давай рюкзак, я понесу. - Скидываю свой рюкзак с одного плеча, ее вещи закидываю на второе. Тяжело, но терпимо, улыбаюсь ободряюще.. - Малыш, еще 7 часов и мы в Академии. - Девушка прикасается к моей ладони поддерживающей ее за локоть.
- Арсений.. ты меня любишь? - Пф.. Самое место и самое время.. И? Что сказать? Нет? Не знаю? Не думаю? Топай вперед?
- Вася.. это сложно.. Ребята сейчас уйдут вперед, а вдвоем мы вряд ли тут пройдем. Давай их догоним. Поговорим об этом в Мереа. - Я освободил пальцы из ее хватки..
- Ответь сейчас, пожалуйста. - Вселенные! Нет, я наверно никогда не пойму женщин! ни-ког-да!
- Рядовой Василиса, мы на задании. Соблюдайте субординацию. - Девушка взглянула на меня, взгляд черных глаз резанул обидой, как острым ножом по венам.
- Что-то ночью ты не особо соблюдал субординацию. - Медленно выдохнул и досчитал до десяти.. не помогло.. сосчитал от десяти и обратно, стало чуть легче..
- Василиса что ты от меня хочешь? Сейчас не место и не время говорить об этом, тебе не кажется? - Девушка отвернулась и сделала шаг вперед. Обиделась, но хоть с темы съехали. Нет, я понимаю, мы к ней вернемся и поговорим, но, по крайней мере, это будет не в горах и не в 25 градусный мороз. Девушка шла впереди и больше не поворачивалась. Мы с парнями менялись местами еще раз восемь, пока не подошли к практически отвесной скале. И наш путь лежал строго вверх.. Да, нам придется на нее карабкаться..
- Тройки. - Я распределил ребят по группам-связкам. Четыре группы. Алексей - Вика - Кирилл. Сергей - Рим - Вероника. Игнат - Люба - Иван. Я - Вася и Эрика. - Слушаем меня. Алексей, Сергей, Иван и я, старшие. Старший идет первым, вбивая клинья, крепит страховочные карабины и тросы. Старшим, проверить страховку в своей связке. - И сам, подавая пример, подошел к Василисе, крепя на ее талию страховочный пояс. Затянуть, проверить крепления, карабины. - Один карабин всегда рядом, второй крепишь.. Вася? Ты меня слушаешь? - девушка поджала губки и отвернулась в сторону. - Нет.. так не пойдет. Давай закончим марш-бросок, а потом дуйся на меня сколько влезет. - Двумя пальцами взял ее за подбородок и повернул к ее лицо к себе, заставляя смотреть в глаза. - Василиса? - Малышка открыла ротик чтобы что-то мне сообщить и надеюсь хорошее, но именно в этот момент Сергей сообщил что страховки ребят и экипировка проверены. Черт.. А я все еще с Васей вожусь.. - Крепишь тут.. ясно? - кивок. - Иди. Эрика. - я проверил страховку девушки, закрепил на ее талии пояс и с силой дернул. Все хорошо. Пора в путь. Свою страховку проверил сам.. Перепроверять за старшими экипировку их связок посчитал нецелесообразным. Если я не могу доверять своим друзьям.. то кому тогда?
Ледоруб вгрызался в скалу мощными ударами, вбил в камень очередной крепеж и застегнул на нем дополнительный карабин, пропустил через страховочный карабин трос и остановился, всего на миг, отдышаться. Ветер на такой высоте дул нешуточный, меня периодически раскачивало на коротком тросе, глянул вниз.. Мы уже поднялись на 900 метров. Связки рядом.. Серега как танк.. или человек-паук прет вперед. Рим тоже не отстает, двигается следом, повторяя все движения старшего. Я залюбовался ее пластикой.. Капюшон слетел с ее головки и сейчас яркие огненные волосы трепал ветер, то бросая их за ее спину, то швыряя в лицо. Девушка смахнула рукой волосы за спину и полезла вверх, щелчок карабина и она закрепилась на условной точке отдыха. А вот у Ники были определенные проблемы, или она боялась высоты, или устала.. Движения были медленными и очень осторожными.