- Ты чего как чайка. Хоть бы жевал. – Дедушка озадаченно посмотрел на внука. – Как с голодного края.
Миша промолчал, но всё же немного замедлился, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.
- Ох, - Бабушка глубоко вздохнула. – жаль, что до дождей туалет не поставили.
- Ничего, успеется ещё.
Мальчик прислушался.
- Чего нам этот дождь. Денёк-два покапает и снова солнышко. Зато рыбка клевать как будет. – Дедушка мечтательно улыбнулся.
Заметив, что внук внимательно слушает, женщина легко улыбнулась.
- Ничего, котик, ничего. Ещё нагуляешься. А завтра можешь книжки почитать, или в этом, своём телефоне сидеть.
Миша разочарованно посмотрел в окно. Кажется, их с Игорем планы снова сдвигаются. Оставалось лишь надеяться, что бабушка права и это всего на день. Был и плюс, мальчик не удержался и улыбнулся. Завтра можно изучить как следует содержимое коробки. Сердце у Миши снова забилось быстрее, у него не было сомнений в том, что сейчас под диваном у него находится настоящий клад.
- Слушай, бабка, - Дедушка побарабанил по столу пальцами.- А нажарь ка нам завтра картошечки, да с сальцом. Ещё и под огурчики. Миха, а ну слазь ка в кладовку, за соленьями.
Не веря в свою удачу, Миша тут же сорвался со стула и чуть ли не в припрыжку помчался в кладовую. Щёлкнув светильником, он сразу же ринулся к мешку с одеждой. И вытащив из него олимпийку и спортивные штаны, свернул их и положил на комод, рядом с порогом. Так ему останется только приоткрыть дверь и схватить одежду.
- Ну чего там, найти не можешь?!
- Не, всё хорошо. – встав на лестницу, Миша на ощупь нашёл трёхлитровую банку и прижав её к груди вернулся на кухню.
- Во, молодец. – Дед встал и потрепал мальчика по голове. – Смотри, Нюрка, как рад. А ты тут про пользу супов. Для души картошка нужна.
Бабушка лишь махнула рукой и поднявшись скрылась в комнате. Дедушка подмигнул внуку и взяв со стола пачку сигарет вышел из дома. Не теряя ни минуты, Миша наконец-то вернулся в комнату и опустившись перед диваном, вытащил коробку.
8.
Артур вышел из дома и закурил. Впервые за почти два года он не сдержался. За пару недель он обходил лес всё снова и снова, но никаких свежих следов. Казалось, даже зайцы уже косо на него поглядывали. Не смотря на то, что мужчина ничего не нашёл, последние несколько дней были крайне беспокойными, причину этого он и сам не мог назвать. Вокруг было подозрительно тихо, уж не перед бурей ли это затишье. Казалось, не стоило ему возвращаться в это место, никто его не ждал. Родители давно мертвы, а остальные упорно считают, что он здесь чужак. Артур затянулся и шумно выдохнул. Окурок уже обжигал пальцы и затушив его о подошву ботинка, он отправил его в карман куртки, решив, что позже сожжет его в печи. Мужчина тяжело опустился на ступени и уронил голову на колени. Ветер шумел ветками, убаюкивая, воздух вдруг стал влажным, понемногу собирался дождь. Нужно было собрать сохшее на верёвке бельё, но он решил повременить. Немного подумав, Артур вытащил из пачки ещё одну сигарету и прикрыв ладонью от ветра зажигалку, снова закурил. Воспоминания снова навалились как снежный ком. Курить он начал ещё до армии, когда они учились в одиннадцатом классе. Большая компания друзей, планы на будущее. А кто он сейчас. Отшельник. Мужчина снова глубоко вздохнул и почувствовал, что слёзы навернулись на глаза. Стараясь сдержать себя в руках, он встал, и пару раз прошёл взад-вперёд по двору. Ветер усиливался и вдалеке послышался громкий хруст, эхом разносясь по округе . Артур тихо выругался, судя по звуку, одно из иссохших деревьев не выдержало и рухнуло. Он лишь надеялся, что оно не упало на тропу и не придётся заниматься ещё и этим. Затушив сигарету, мужчина быстро снял одежду с бельевой веревки и зашёл в дом. Дождь действительно обещали, за погодой он следил внимательно, но такой ветер стал неприятной неожиданностью. Отключив все электроприборы, Артур достал из стеллажа лампу, наудачу батареи в ней были свежие. Спать ещё не хотелось, и осветив шкаф, он достал одну из потрёпанных книг. Краем глаза, мужчина увидел календарь, в котором красным маркером были отмечены несколько дат. Не отдавая себе отчёт, он с неделю назад отметил примерное время, когда возможно напали на оленя. Почти месяц назад. И с того момента ничего. Артур вдруг задумался. Зверь не мог не есть так долго, значит есть шанс, что тот либо наконец сдох, либо охотится где-то ещё. В последнем случае это не его проблема. Мужчина вдруг вспомнил выпуск новостей, который он видел несколько дней назад. Тех детей ведь так и не нашли, а пропали они в соседней деревне. Конечно, обычно животные не мигрируют на пустом месте, но это зверьё было точно не простым. Артур наконец сел на диван и раскрыл книгу. Бульварный детективчик, где с первых страниц ясно кто убийца. Мужчина постарался вчитаться в текст, но тот вдруг поплыл перед глазами. В голове снова всплыли воспоминания о армии и о друзьях. Он постарался их прогнать. В конце концов, они даже ни одного письма не отправили, когда он уехал, да и сами чем лучше. Даже не появляются тут. А их родители и вовсе, едва ли в след ему не плюют. Артур с яростью отбросил книгу и закрыл лицо руками. Внезапно ему вспомнился пацан, которого он видел в начале лета. Его лицо было до боли знакомо. Настолько, что мужчина едва удержался от того, чтобы не проследить за тем, куда тот пойдёт. Если бы не старик, который отвлёк его рассказом о потерявшейся корове, то Артур бы точно узнал, где паренёк живёт. Но больше они так и не пересеклись. Ни в магазине, ни просто на улице. Мужчина встал, чтобы поставить книгу на место, читать не было совершенно никакого настроения, лучше включить радио и постараться уснуть. Утром очередной обход, да и нужно на всякий случай проверить, не вышел ли кто-то снова к деревне. Не было ни единого сомнения, что если охотники заметят незваных гостей, то с удовольствием перестреляют всех волков в округе. Этого никак нельзя допустить. Взгляд снова скользнул по календарю, Артур про себя отметил что до полнолуния оставалось всего несколько дней. Ложась в постель, даже сквозь музыку, мужчина услышал как первые капли дождя упали на землю.