На улице было совсем холодно, и мужчина поёжился. Перед глазами, яркими вспышками вставали вчерашние события, страх понемногу раздувался и как бы Иван не старался, не мог его прогнать. Сворачивая тесными переулками, он про себя отметил, что обычно чуткие к посторонним собаки, сейчас молчали, словно их и вовсе не интересовал чужак, который в столь ранний час идёт мимо их владений. В очередной раз повернув, мужчина вышел на родную улицу и не торопясь шагал к собственному дому. Первые птицы легко пересвистывались. Проходя мимо двора Тараса, он непроизвольно прислушался. Фьюти-фью. Видимо пернатая, не изменяя привычкам, прилетела чтобы разбудить старика. Иван легко усмехнулся и прошёл мимо. До дома оставалось всего ничего. И взявшись рукой за калитку, мужчина вдруг замер. Осознание происходящего, словно лавина накрыла мужчину с головой. Петли скрипнули и Иван на ватных ногах прошёл во двор. Рыжий пёс, неловко лежал на боку. Кровь давно запеклась и сейчас тёмным пятном застыла на шерсти собаки. Сердце гулко колотилось в груди. Пройдя мимо, он повернул к двери. Та была заперта. Торопливо он нащупал в кармане ключ. Но надежда, на то, что с его родными всё хорошо, едва зародившись в ту же секунду рассыпалась на осколки, только он перешагнул порог дома. Внутри было холодно. Не зажигая в сенях свет, в полумраке он прошёл вперёд и дёрнул входную дверь. Ноги подкосились и Иван рухнул на колени, не веря в то, что видит. На полу кухни, среди обломков деревянного стола и осколков посуды, лежал его сын.
- Прошу, только не это.
Слёзы градом полились из глаз, на четвереньках Иван подполз к мальчику и обхватил тело руками.
- Игорь, очнись, пожалуйста, это папа. Умоляю.
Он погладил мальчика по лицу, стараясь разглядеть в остекленевших глазах хоть каплю жизни. Но это было бессмысленно. Иван протянул руку, прикоснулся к глубокой ране на груди мальчика и разрыдался в голос. Осторожно положив тело сына обратно, на пол и собрав остатки сил поднялся на ноги.
- Ира..
Где-то в глубине души, он знал, его жена тоже мертва. Дверь в комнату была сорвана с петель. В проходе виднелась рука. Бледное тонкое запястье вывернуто под неестественным углом. Брызги крови лишь подтвердили неизбежное. Иван согнулся пополам задыхаясь. Боль в груди в мгновение разрослась, словно внутри что-то взорвалось. Мужчина сел на пол и обхватил голову руками. В утренней тишине, посреди обломков собственного дома он издал вопль, напоминающий крик смертельно раненного зверя.
Он не понимал сколько прошло времени. Птицы пели всё громче, солнечные лучи освещали кухню, лишь подчёркивая кошмар происходящего. Стараясь не смотреть на пол, он встал и нетвёрдым шагом вышел в сени и завернул в летнюю кухню. Ящик с оружием тихо скрипнул дверцей. Схватив с вешалки старую охотничью куртку, он надел её и наполнил карманы патронами. Тяжесть ружья немного успокоила, вернула к реальности. Иван открыл дверь и прежде чем вышел, обернулся.
- Я к вам скоро вернусь.
Быстрым шагом, почти бегом он пересёк улицу, свернул на следующую. Игнорируя каждого знакомого, который пытался с ним заговорить он наконец прошёл к окраине деревни. По правую руку начинался лес, там, где ещё несколько недель назад, возвращаясь с охоты, они нашли проклятого оленя. Иван прошёл мимо, лишь на секунду глянув на деревья, где промелькнула знакомая фигура мальчишки.
- Игорь?
Мужчина зажмурился и покачал головой, вспоминая что сына больше нет. Нужно было идти дальше. Ему не нужно ломиться сквозь чащу, к Артуру. Он разберётся с этим сам.. Ускорив шаг, он миновал лес и повернул. Вдалеке, едва виднелся тёмный силуэт старой шахты.