— Я, конечно, в курсе. Но у нас будет прекрасная возможность поговорить. У Жени день рождения назревает.
— Здорово. У Юли наверняка записана дата.
— Женя хочет отмечать в ресторане «Морской дельфин». Он на улице Шимон Бен Шетах. Недалеко от дома Жаботинского.
— Я знаю этот ресторан.
— Часов в семь вечера соберёмся. Это в четверг.
— Договорились, привет ей.
— Передам, — сказал Ян. — Целуй Юлю.
В телефонной трубке раздались сигналы отбоя.
О приглашении Яна Илья сразу сказал Юлии. Новостью для неё это не было.
— Я знаю, что у неё скоро день рождения. Кстати, ресторан очень хороший. Я позвоню Жене и поблагодарю.
Миновала тёплая солнечная осень, и небо над Иерусалимом заволокло тёмно-серыми тучами. В один из дней оно разразилось безудержным дождём. Потоки воды с возвышенности, на которой располагался Рамот, стремительно текли по бульвару Голда Меир в кедровую долину, питая едва заметный в сухую погоду ручей Сорек. Прогнозы обещали даже выпадение снега. Илья побаивался этого: езда на машине по покрытым снегом улицам создавала большие проблемы. Да и на работу пришлось бы добираться на автобусе. К счастью, снег в городе пока не выпадал, и в ресторан они поехали на машине. Припарковались в подземном гараже под площадью, носившей тогда народное название «Кошачья».
— Почему такое смешное имя у площади? — спросила Юлия.
— В этом районе города много ресторанов. С той стороны улицы стояли большие мусорные баки. — Илья показал рукой в сторону старого арабского кладбища. — Туда свозились из этих ресторанов коробки и кульки с остатками еды. Поэтому здесь собирались все уличные кошки округи.
— Они ведь тоже хотят есть, — усмехнулась Юлия.
— Интересный всё-таки город — Иерусалим, — произнёс Илья. — Вот мы и пришли.
Стена строения, в котором находился ресторан, была выложена большими прямоугольными блоками иерусалимского камня. На ней размещались вырезанные и металла ивритские буквы, спасательный круг и два касающихся носами дельфина.
— Здорово они оформили вывеску, — сказала Юлия, заходя в широкую дверь ресторана.
Они поднялись по лестнице. Зал наверху был полон. С левой стороны бросался в глаза причудливый оконный переплёт веранды, через который в зал проникали уличные огни. Потолок покато восходил к завешенной плотной тканью стене с другой его стороны. Пол выложен гладкими деревянными досками. Ян, увидев их, помахал рукой. Юлия обняла Женю и села напротив неё.
— Познакомьтесь с моими и Яна родителями, — сказала Женя.
Прозвучали имена. Илья пожал протянутые ему руки мужчин. Завязалась беседа. Официант разложил на столе меню.
— Здесь рыбная кухня, — заметила Женя. — Они хорошо готовят. Сотрудница пригласила всю компанию. Она отмечала своё сорокалетие.
— Давай закажем сёмгу с печёным картофелем и один салат «Красное море», — предложила Юлия. — Он из крабовых палочек, помидоров и сыра.
— Хорошо, не возражаю, — согласился Илья. — Ты в этом разбираешься лучше меня.
Официант подошёл снова и принял заказ. Стол заполнился блюдами. Ян разлил белое вино по рюмкам и произнёс тост.
— Пойдём покурим? — предложил он.
— Давно не виделись, — ответил Илья. — Не помешает.
Он поднялся и последовал за Яном. Они вышли из ресторана и стали под навесом. Мелкий дождь неслышно падал на мощёную плитками улицу. Ян достал коробку из внутреннего кармана пиджака, вынул две сигареты и одну протянул Илье. Затем щёлкнул зажигалкой.
— Как работа? — спросил он.
— Нормально, Ян. Делаю всё то же, что и Киеве. Недавно выступил с презентацией. Готовим реконструкцию системы электроснабжения. Интел много потребляет, энергии ему не хватает.
Илья затянулся сигаретой и посмотрел на друга.
— Что-то случилось? — спросил он.
— У меня всё не так, как хочется, — ответил Ян.
— Я так и подумал. Колись. С кем ещё поделишься?
— Друг институтский мне написал. Он в Америке в штате Пенсильвания основал небольшую компанию. Строит виллы, коттеджи и прочее. Просит приехать к нему. Ему нужен профессиональный помощник.
— А как Женя?
— Я его спросил о ней. Он сказал, что архитектор ему тоже понадобится.
— А ты своей работой доволен?
— Дело приходится иметь с арабами. Прорабы нормальные парни, знающие. А рабочие. Когда ты с ними, они дружелюбные, улыбаются, создают впечатление, что хорошо работают. На самом деле саботируют, вынашивают всякие подлости.
— Почему, Ян? Им мало платят?
— И платят неплохо. Они нас просто ненавидят. Мы для них оккупанты, захватившие их землю. Никакие тёплые отношения не помогут.
— В чём причина?
— В Коране. Эта чёртова книга диктует им, что если мы не желаем быть зимми, то нас надо убивать.