Так было и в этот день. Она уже выпила чашку ароматного кофе и собралась уходить, как заметила молодого мужчину, который неотрывно смотрел на неё. В его взгляде не было плотоядного желания. Он просто любовался ею. Она с интересом взглянула на него, поднялась и пошла по бетонной дорожке, ведущей на набережную. Она вдруг услышала шаги и обернулась назад. Парень догонял её, уже не скрывая своё присутствие.
— Ты сумасшедший? — спросила она и усмехнулась своей неожиданной дерзости. — Что ты за мной бежишь?
Он подошёл к ней, задыхаясь от волнения. Теперь она могла рассмотреть его лучше.
— Я подумал, если не догоню, то потеряю тебя навсегда.
— Ну ты меня догнал, — произнесла она. — Что дальше?
— Я ещё не встречал такую красивую девушку, — выпалил он, обуреваемый нахлынувшими на него чувствами.
Заинтригованная Елена ждала новых слов.
— Мне кажется, я влюбился. Я всегда думал, что любовь с первого взгляда — романтическая фантазия. Оказывается, она существует.
— Ты сейчас признался мне в любви, — сказала она. — Но ты же совершенно меня не знаешь. Может быть, я стерва или плохой человек.
— Такая девушка, как ты, не может быть плохой.
— Ты меня не знаешь. Ты что — экстрасенс?
— Наверное, в такой момент человек в состоянии постигнуть душу другого человека
— Как тебя зовут?
— Натан.
— А я Елена. Ну ладно, проводи меня к автостоянке.
— И это всё?
— Я дам тебе номер моего рабочего телефона.
— Ты где работаешь?
— В компании Майкрософт.
— А я программистом в IBM. Так мы же на одной улице, на Шауль ха-Мелех. Я буду каждый день встречать тебя на Дубнов.
— Ну, не каждый день. Я ведь выкладываюсь за день. Не всегда могу привести себя в порядок. Женщина, между прочим, хочет нравиться. Это непреложный закон.
— Я буду всегда в те дни, когда ты захочешь.
Они подошли к автостоянке, и Елена остановилась возле своей машины.
— Хорошо, я постараюсь быть тебе хорошей подругой. Запиши мой телефон.
Натан вынул из заднего кармана блокнот и стал цифра за цифрой записывать за ней.
— Бай, Натан. Мне нужно домой.
— До встречи, Елена. Ты себе не представляешь, как я счастлив.
— Ты мне тоже нравишься. Но это очень далеко от любви.
Она села в машину и выехала со стоянки, наблюдая в зеркале оставшегося позади парня. Уже дома Елена всё время вспоминала свою необычную встречу и разговор. Его чувство и откровенность, конечно, были неподдельными. Она его зацепила и это требует от неё какой-то отдачи. После Ильи её душа не может никого принять. Все мужчины ей безразличны. И что она может предложить Натану? У неё через несколько месяцев появится живот. Он не может его не заметить. Она вынуждена будет ему сказать о своей беременности. Это честно и единственно верно. Если он по- настоящему влюблён, это его не должно отпугнуть. Она, пожалуй, так и сделает. А дальше что? Я ведь, как нормальная женщина, буду рожать. Это не прогулки при луне, а реальная человеческая жизнь. Как он отнесётся к моему ребёнку? Вот истинный критерий его любви. Он же может красиво уйти. С моральной точки зрения он будет прав. Ребёнок-то не его. Пусть папа его растит и воспитывает.
Она долго не могла уснуть, а потом, утомлённая размышлениями, провалилась в сон.
Программы операционной системы продвигались хорошо. Ей попались талантливые ребята. Она понимала, что нравится им, и они не желают оказаться в её глазах никчёмными. Особенно эти русские. Они ловят каждое её движение. Если б они знали, что необратимо растёт в ней. А раз так, то Натан может стать достоверной ширмой для её интересного положения. Надо подумать. Всё зависит от Натана.
Он позвонил после обеда, и она согласилась с ним встретиться. Она даже решила продемонстрировать ребятам своего парня и во время разговора по телефону назвала его имя. Увидев Натана на выходе, она подошла и поцеловала его в щеку. Он чуть не упал от неожиданности.
— Знаешь, поедем в какое-нибудь кафе, поговорим, — предложила она.
— На моей машине, — подхватил он.
— А потом ты привезёшь меня сюда. Я вернусь домой на своей машине.
Его лицо расплылось в радостной улыбке.
— Поехали, я знаю хорошее местечко.
Он проехал по улице Шломо ха-Мелех и свернул на Ибн-Габироль. По улице Нордау они выехали на Яркон к гостинице Хилтон. Натан припарковал машину на берегу возле ресторана.
— Я знаю, что ты любишь море. Здесь мы буквально на пляже.
— Здесь хорошо. Пока ещё тепло. Поэтому давай сядем на веранде.
Они нашли столик для двоих. Официант поприветствовал их и положил на стол две брошюры. Они заказали салат, стейк с чипсами и красное вино.