– Я легко представляю тебя восьмидесятилетней старушкой, – хихикнула Анна в ответ, – с длинными золотистыми волосами с проседью, одетую во что-то сногсшибательное, подмигивающую морщинистым глазом.
– У меня будет восемь игрушечных мальчиков, по одному на каждое десятилетие моей жизни! – подхватила Селена. – В любом случае хватит обо мне. Как там твои женихи? Этот Питер уже бегает за тобой хвостиком? Или, быть может, твое внимание привлек какой-нибудь другой молодой человек? – Селена пристально вгляделась в лицо Анны.
– Боюсь, Питер бежит в противоположном от меня направлении. – Девочка прислонилась головой к стене, ей было больно вспоминать о нем. – Думаю, что нам не суждено быть вместе.
– В мокрую задницу это твое «не суждено быть вместе». – Селена ударила кулаком по жидкому янтарю, и во все стороны полетели золотые искры. – Не бывает такого. Бывает только женщина, которая точно знает, чего хочет, которая идет и берет это. И владеет им, пока ей не надоест.
Анна рассмеялась, а затем задала вопрос, который всегда ее интересовал:
– Ты когда-нибудь любила, Селена?
– Любила? – Селена поднесла к губам янтарный пузырь. – Ах, сколько в этом слове романтики! Я любила людей, но если мы говорим о мужчинах, то я любила только однажды. Хотя, прошу заметить, я была полна решимости никогда не влюбляться. Я намеревалась держать свое сердце под замком, но любовь меня нашла… Как говорится, гони любовь в дверь, она влетит в окно. – Селена принялась дуть на пузырь, пока он не лопнул.
– И что это был за мужчина?
– Я уже и не помню.
– Моя мама любила моего папу?
Селена резко выпрямила спину, ее груди подпрыгивали над поверхностью жидкого янтаря.
– Почему ты спрашиваешь? – насторожилась женщина.
– Так любила или нет? – не унималась Анна.
– Они любили друг друга очень сильно.
Анна покачала головой, вопросы посыпались сами собой:
– Почему же тогда он ее убил?
Селена выглядела растерянной.
– Моя спичечка, – ласково начала она, – ты можешь спрашивать меня обо всем, что касается твоей мамы, только не спрашивай о ее смерти – там не о чем и говорить.
– У него был роман на стороне? Или, может, было что-то еще? Моя мама тебе что-нибудь рассказывала? – не сдержалась девочка. – Я знаю про дом, про наш дом: что они умерли там, Селена, в комнате на верхнем этаже. Куда тетя не позволяет мне входить…
– Анна, Анна… – Голос Селены был мягким, как плеск воды. – Моя дорогая, я не знаю, что тебе ответить. Я слышала что-то о предполагаемой измене уже после их смерти, но Мари никогда не рассказывала мне ни о чем подобном. Все, что я знаю: твой отец убил ее в приступе гнева, которого нам никогда не понять. И лучше даже не пытаться. Любовь – самая сильная эмоция в мире, она таит в себе глубины, которые мы никогда не сможем познать. У нее есть как светлая, так и темная сторона. Важно только то, что Мари все равно выбрала любовь. Твоя мать открыла свое сердце миру, в то время как Вивьен закрыла свое навсегда.
– Но она поднимается туда время от времени. Тетя посещает комнату на верхнем этаже.
– Я не хотела, чтобы ты узнала, где именно умерли твои родители, – со вздохом ответила Селена. – Пожалуйста, не переживай по этому поводу. Я просила Вивьен бросить все к черту и переехать… Ох, я не знаю, почему она решила остаться в этом доме после того, как унаследовала его.
– Значит, он достался ей по наследству?
– Вообще-то, как мне кажется, наследницей являешься ты. Но, как твой опекун и законный представитель, Вивьен обладает правом распоряжаться твоей собственностью по своему усмотрению, пока тебе не исполнится восемнадцать лет. Лично я бы заколотила это место досками и без оглядки сбежала бы оттуда при первой же возможности. А чем занимается твоя тетя в той комнате наверху, я не имею понятия, – добавила Селена упавшим голосом. – Наверное, просто наказывает себя.
– Наказывает за что?
– Я знаю Вивьен достаточно хорошо, но уверена, что глубоко в душе она винит себя в смерти твоей матери, в том, что ее не было рядом, когда это случилось, в том, что она не смогла помешать твоему отцу…
– Но она ненавидит мою мать.
– Ненависть – это всего лишь одна из форм любви, – мудро заметила Селена.
– Поэтому она присоединилась к наузникам?
Селена замерла, медленно водя пальцем по жидкому янтарю. Прежде Анна никогда не обсуждала с ней наузников или свое будущее в качестве одной из них – они всегда говорили только о вещах столь легких и восхитительных, как мыльные пузыри.