За обедом только и разговоров было что о ночных нарушителях спокойствия школы.
– Мы покойники! Когда они изучат записи с камер видеонаблюдения, то поймут, что это были мы! – воскликнула Мэнди.
Эффи заливисто рассмеялась.
– Да брось! – махнула она рукой на Мэнди. – У них ничего нет. Нас просто пытаются запугать, чтобы мы сами признались в содеянном.
– Аттис развел огонь за считаные секунды. Мы проходили сквозь бушующее пламя. А потом еще вызвали дождь.
Анна винила себя за глупость. Если их поймают, то обвинят не в незаконном проникновении, а в совершении опасных трюков. В занятиях магией. О существовании ведьм станет известно коунам. Худший кошмар наузников.
– Камеры висят слишком высоко. Лиц им точно не разглядеть, – заверил девушек Аттис.
– Вы вообще были сегодня на футбольном поле? – спросила Роуэн. – Трава выросла на целый фут и зацвела! Надо было получше заметать следы…
– Коуны отлично умеют объяснять необъяснимое. Я бы не стала беспокоиться. – Эффи пожала плечами. – Земля процветает, и мы тоже.
Это было правдой. То ли из-за растущей дурной славы их компании, то ли из-за волшебной «Росы» из «Равноденствия», но Анна просто купалась во внимании окружающих. Раньше ей казалось, что любое проявление внимания она инициировала сама, а теперь же выходило, что людям девочка просто… стала интересна. Их компания привлекала взгляды всей гостиной.
– Значит ли это, что у меня появился реальный шанс прийти на выпускной бал не в гордом одиночестве? – спросила Роуэн. – Это так неожиданно! Выходит, мне надо купить платье для выпускного? И побрить ноги? Карим наверняка захочет пойти на выпускной бал вместе с тобой, Мэнди.
– Ни за что, я лучше умру, – тут же завертела головой девушка. – А ты думаешь, он действительно захочет пойти на выпускной со мной?
– Вполне может быть, – обнадежила подругу Эффи, – но давайте на всякий случай обзаведемся еще парочкой запасных вариантов. Ю-ху! – Она помахала рукой только что вошедшим в гостиную Питеру, Тому, Эндрю и еще нескольким их друзьям. – Питер, как это так, что ты все еще не пригласил меня на выпускной бал. Я в отчаянии!
Питер повернулся к Эффи и нахмурился:
– Ты последняя, с кем бы я согласился пойти на выпускной бал.
Эффи в притворном разочаровании прижала руку к груди:
– О нет, я не переживу твоего отказа!
– Я бы с тобой пошел. – Том плюхнулся на стул рядом с Эффи. – Я бы с удовольствием пошел с тобой до самого конца, если ты понимаешь, о чем я, – сказал он с пошловатой улыбочкой на лице.
Эффи с отвращением фыркнула на него:
– Ты последний, с кем бы я согласилась пойти на выпускной бал. Итак, Питер, бережешь себя для Анны, не так ли?
Питер не ответил, взял стул у соседнего столика и сел рядом с Анной. И пока остальные продолжали обсуждать всякие глупости, он шепотом пробормотал:
– Я до сих пор не понимаю, как ты ее выносишь.
– Она просто дразнит тебя. – Анна улыбнулась, надеясь смягчить хмурое выражение его лица.
– Впрочем, она зрит в корень.
– В смысле?
– Ты уже думала, с кем пойдешь на выпускной бал?
Анна чуть не подавилась. Она закашлялась и посмотрела на Аттиса, который также не спускал глаз с нее и Питера. Анна вновь повернулась к последнему.
– Выпускной бал? – переспросила она. – В смысле я… Нет, я пока не думала об этом.
– Хорошо. – Питер прихлопнул очередную муху, ползавшую по столу. – Если выпускной вообще не отменят. Поговаривают, что школу собираются закрыть на неделю или около того.
– Ну, хотя бы можно будет недельку отдохнуть от занятий…
– Кого ты обманываешь, Эверделл? Ты обожаешь учиться. Вечно торчишь в библиотеке, уткнувшись в книгу. Или прячешься там за книгой, – поддразнил он девочку, пристально глядя на нее. – Не волнуйся, я просто хочу сказать, что у моего отца есть абонемент в Лондонскую библиотеку, который дает его владельцу кучу преимуществ. Я мог бы провести тебя в нее без очереди. – Питер откинулся на спинку стула. – Ничего себе! Я только что позвал девушку на свидание в библиотеку?
Анна готова была засмеяться, но тут в гостиную вошла Оливия, и смех застрял у девочки в горле. На Оливии были темные очки. Вот уже неделю она не появлялась на занятиях, и теперь всем стало ясно, что именно послужило причиной ее отсутствия. Губы бывшей «соковыжималки» выглядели просто ужасающе – они были ярко-красными и такими пухлыми, что готовы были вот-вот лопнуть. Их явно искусственно раздули, причем работа пластического хирурга была грубоватой, а девушка, казалось, еще не отошла от болезненной операции. Все смотрели на Оливию в тихом ужасе. Девушка, казалось, не заметила, какой эффект произвело ее появление в общей гостиной. Как ни в чем не бывало она направилась к группе одноклассниц, но они не проявили желания общаться с ней. Когда Оливия улыбнулась им, ее губы треснули и закровоточили. Она достала из кармана салфетку и промокнула их. Анну чуть не вырвало.