Девочка посмотрела на Эффи, Роуэн и Мэнди – глаза всех троих были обращены к Оливии; на лице Аттиса застыло мрачное выражение.
Оливия к тому же вновь сбросила несколько килограммов, и теперь ее костлявое лицо лишь сильнее подчеркивало нелепую полноту губ. Группа девушек, к которой она направлялась, отвернулась от нее, и Оливия осталась стоять одна в центре комнаты.
– Что она сделала со своим лицом? Подумать только, а ведь когда-то она была горячей штучкой, – заметил Том.
– Если закрыть ей голову подушкой, я, пожалуй, был бы по-прежнему не прочь с ней повеселиться, – ухмыльнулся Эндрю.
– Я слышал, она записалась на пластику груди на следующей неделе.
За столом продолжили обсуждать Оливию, при этом Эффи лишь подливала масла в огонь. Питер к разговору присоединяться не стал, но при этом пассивно слушал, как ребята унижают подругу его бывшей. Анна извинилась и встала из-за стола.
Она пошла к футбольному полю и теперь молча наблюдала за тем, как школьный садовник косит одичавшую траву. Анна как наяву видела их танцы вокруг костра, развевающиеся белые платья, исчезающие в лунном свете… Они надеялись сплотиться посредством обряда инициации. Она же надеялась, что он поможет все уладить.
Но в последующие несколько дней ситуация только ухудшилась.
Коринн отстранили от учебы за то, что она толкнула пятнадцатилетнюю девочку на полосу встречного движения. К счастью, жертва не пострадала. Коринн же утверждала, что девочка упала сама. В настоящее время велось расследование данного инцидента.
– Мы должны что-то сделать со всем этим, – убеждала Анна Аттиса. Девочка вновь сбежала в музыкальный класс, чтобы привести мысли в порядок, но поняла, что не может заставить себя играть. Ее пальцы были напряжены, голова раскалывалась. – Все зашло слишком далеко. Теперь уже учителя обсуждают связь Дарси с директором Конноти. Помяни мое слово, не успеешь оглянуться, как они примутся расследовать и этот инцидент тоже.
– Ты говорила с Эффи? Возможно… – начал Аттис.
– Я пыталась поговорить с Эффи сотни раз, – перебила его девочка. – Но она слишком увлечена собственным триумфом, до всего прочего ей просто нет никакого дела, другие тоже ослеплены свалившейся на них славой. В любом случае Эффи все отрицает; она уверена, что все это не имеет никакого отношения к нашему заклинанию. И уж если слухи и распространились, то только потому, что это были хорошие слухи. Она лжет! Я ненавижу Дарси дольше, чем кто-либо другой. Потеря популярности – это одно, но теперь она может лишиться решительно всего. Как и директор Конноти. Мы рушим их жизнь!
– Анна, успокойся. – Молодой человек подошел к Анне и положил руки ей на плечи. Их тепло принесло ей комфорт и успокоение. – Давай обсудим все это на завтрашнем собрании ковена; все вместе.
– Хорошо, но я больше не намерена сидеть сложа руки, – заявила она. – Я собираюсь остановить это, так или иначе.
– Ты не справишься с этой задачей в одиночку; мы должны действовать сообща, – возразил Аттис. – Магию всегда сложнее засунуть обратно в бутылку, нежели выпустить из нее.
Вместе ребята покинули музыкальный класс и внезапно увидели в коридоре Дарси. Анна посмотрела на Аттиса. Неужели она все слышала? Он едва заметно покачал головой, словно прочитал ее мысли. Дарси проводила их взглядом.
В пятницу Анна более, чем когда-либо, была настроена обсудить сложившуюся ситуацию с остальными участниками ковена и положить конец тому, что они начали. Однако в середине первого урока девочка поняла, что уже может быть слишком поздно. Внезапно в дверь постучали, и вошедший в класс староста сообщил учителю, что Анна должна явиться в кабинет директора Конноти.
Девочка отлично умела скрывать свои чувства, но, направляясь в кабинет директора, она не могла унять дрожи в руках. От страха у нее ком встал в горле, и вид сидящих у дверей кабинета Эффи, Мэнди и Роуэн ничуть ее не успокоил. Они знают. Они знают, что это были мы. Мэнди была белой как мел, и Роуэн выглядела ничуть не лучше. Эффи же улыбалась, словно ей было все равно.
Секретарь пригласила девушек пройти внутрь.
– Вы наконец перестали смеяться, как я погляжу? – Директор Конноти сидел за своим столом, сложив руки прямо перед собой.