– Мне казалось, ты хотела подождать с потерей невинности до свадьбы, Мэнди? – напомнила подруге Анна.
– Любовь не станет ждать. – Мэнди словно бы объясняла Анне прописные истины. – Если только нам удастся убрать с дороги его бывшую…
– Нам не стоит накладывать новые заклинания, пока еще действует старое.
Эффи прихлопнула очередную муху:
– Здесь просто ужасно. – Она, казалось, не слышала Анну. – Может, переберемся в какое-нибудь более уютное местечко?
– Нет, – продолжала настаивать девочка. – Давайте останемся здесь и разберемся наконец с последствиями наших действий. – Она указала рукой на алтарь. – Например, эта гниль. Или то видео. Все это – наша вина. С заклинанием было что-то не так, и мы должны это исправить. – Эффи хотела было возразить, но Анна ее остановила. Она должна была высказаться. – Все зашло слишком далеко. Вы больше не можете этого отрицать; слухи стали реальностью. Коринн толкнула кого-то под машину!
– Я слышала, та молоденькая девочка сама упала… – пробормотала Мэнди.
– У нас есть видео, на котором директор Конноти целуется с Дарси. Если бы оно попало в Сеть, то разрушило бы их жизнь. Это отвратительно. Они явно не контролируют свои поступки. Не спорю, поначалу это было весело, но в итоге мы напугали всех до чертиков, Дарси явно не в себе. Мы должны удалить это видео…
– Зачем нам избавляться от нашего единственного козыря? – возразила Эффи. – Это видео уничтожило бы Дарси раз и навсегда.
– Но мы действительно не можем его выложить, – поддержала Анну Роуэн. – Если, конечно, это именно наше заклинание заставило директора Конноти вести себя подобным образом…
– ЕСЛИ? – воскликнула Анна. – Разумеется, это последствия нашего заклинания. Нам нужно удалить видео и остановить заклинание прямо сейчас, прежде чем оно совершенно выйдет из-под контроля. Раз уж мы это начали, то и закончить можем тоже только мы.
Мэнди опустила глаза. Роуэн вздрогнула. Эффи же не спускала с Анны глаз.
– Анна права. – В мастерскую вошел Аттис и встал рядом с девочкой. – Заклинание оказалось более темным, чем мы думали. Я нашел несколько контрзаклинаний, которые мы могли бы использовать; там есть…
– С нашим заклинанием было все в порядке! – не выдержала Эффи. – Если оно и вышло из-под контроля, то виной тому проблемы с магией.
Роуэн положила руку на плечо Эффи.
– Может быть, нам все-таки стоит выслушать Аттиса? – мягко спросила она.
– Зачем? – огрызнулась Эффи. – Если «соковыжималок» не будут преследовать слухи, то знаешь, что произойдет? Они снова обретут былую мощь, снова станут всем заправлять, снова будут превращать вашу жизнь в ад. Ты потеряешь все, Роуэн. Думаешь, Дарси усвоила урок? Теперь ты – ее враг номер один, и она захочет расправиться с тобой в первую очередь.
– Почему мы должны чувствовать себя виноватыми? – пролепетала Мэнди. – Я страдала от ее издевательств много лет. Если видео станет достоянием общественности, Дарси выгонят из школы, а ее идеальному будущему наступит конец; что ж, так тому и быть. Иначе она будет всю оставшуюся жизнь издеваться над остальными людьми. Если уж на то пошло, мы оказали миру огромную услугу.
– Давайте не будем делать вид, будто пытаемся оказать огромную услугу кому-то, кроме самих себя, – сказала Анна. – Что насчет директора Конноти?
– Но откуда нам знать, что «соковыжималки» не отомстят нам за содеянное? Мы можем потерять все, – грустно заметила Роуэн.
– Ты боишься потерять своих новых так называемых друзей? Ты боишься, что мальчики перестанут обращать на тебя внимание? Неужели мы создали ковен и так усердно практиковались в колдовстве исключительно для того, чтобы найти себе пару для ТРЕКЛЯТОГО ВЫПУСКНОГО БАЛА? Разве ты не понимаешь, что изначально мы хотели изменить правила игры, но в итоге играем по тем же правилам, что и все остальные?!
– Успокойся, – вмешалась Эффи. – Что за муха тебя укусила?
Анна резко повернулась к ней.
– Перестань притворяться, что все в порядке, Эффи! – рявкнула девочка. – Ты сама прекрасно знаешь, что с этим заклинанием что-то не так…
– С заклинанием что-то не так или с твоей магией? – Эффи начала обходить Анну по кругу, жонглируя своими словами, словно острыми ножами. – Ведь именно твоя магия кажется какой-то странной, слишком темной. Мы все видели проклятую метку, и не раз. Вспомни историю своей семьи: твой отец убил твою мать; твоя тетя заставляет тебя отказаться от магии, заявляя, что она слишком опасна. Возможно, отгадка смерти твоей матери очень проста – возможно, она тоже была проклята… – Эффи открывала всем сокровенные тайны Анны так просто, словно они ничего не значили. – Мухи, гниль, слухи, превращающиеся в правду. Откуда нам знать, что причина всего этого не в тебе? Что не ты испортила наше заклинание? Ты единственная, чья магия, можно сказать, с гнильцой. Уверена, все здесь присутствующие помнят семь кругов на экранах наших телефонов…