– Что это вообще значит? Объявлена охота? – спросила другая травница.
Молчание было нарушено сразу несколькими голосами:
– Мы знали, что что-то происходит…
– Ведьмы часто подвергались нападениям…
– Конечно, она не имела в виду тех самых охотников, они ведь просто выдумка…
– Кого, если не их, она имела в виду?
– Мы еще не совсем понимаем, что именно она имела в виду, – успокоила их Берти. – Возможно, она говорила не о тех самых охотниках, а о том, что нам просто кто-то угрожает. Пока нет повода для паники. Седьмая ведьма поднимет остальных. Они вернулись. Что бы нам ни угрожало, они положат этому конец.
– Вероятно, просто какие-то дураки, называющие себя охотниками. На дворе не шестнадцатый век! Что они нам сделают? Сожгут?
– И тем не менее, – сказала седовласая женщина с прической, похожей на птичье гнездо. – Учитывая, что в новостях не утихают антимагические настроения, мы не должны ничего предпринимать. Нам следует держаться в тени, пока Семерка со всем не разберется.
– Это именно то, чего они от нас хотят, – фыркнула Селена.
– Айрис не призывает нас перестать колдовать, – пояснила Берти, – но призывает проявить осторожность и не выставлять наши магические способности напоказ.
Анна не очень понимала, о чем они говорили. Наузники просто свихнулись. Она видела это своими собственными глазами. На нас вновь объявлена охота. Объявлена охота? Что, если наузники все это время были правы?
Берти хлопнула в ладоши, словно пытаясь прогнать из комнаты страх:
– Хорошо, давайте прежде всего разберемся с тем, что произошло в этом доме. Айрис, ты сможешь отвезти Роуэн и Мэнди домой? Вам троим, – она посмотрела на Анну, Эффи и Аттиса, – нужно отдохнуть. Причем немедленно.
Анна не была уверена, что сможет заснуть после всего, что с ней произошло.
– Мне кажется, вам всем нужно это увидеть. – В дверях кухни появилась еще одна травница, все лицо которой было усыпано веснушками. – Идите за мной!
Травники прошли в гостиную. Пятна крови на ковре исчезли. Розовый куст в углу был усыпан раскрывшимися бутонами. Телевизор был включен. Анне потребовалось мгновение, чтобы понять, почему здание в кадре кажется ей знакомым. Репортер стоял перед входом в ее школу – здание из красного кирпича.
– …Задержан для допроса в связи с обвинениями в неподобающей связи с ученицей, – объявил репортер, после чего на экран вывели фотографии директора Конноти с Дарси. – В Сети появилась видеозапись, на которой директор школы заснят вместе с этой ученицей во время дополнительных занятий в балетном классе.
Берти в ужасе зажала рот рукой.
– Это же директор вашей школы! – воскликнула она.
Слухи в конечном итоге сделали свою грязную работу, для их жертв настал час расплаты. Анна почувствовала, как в ней вновь закипает ненависть, освобожденная от уз, что держали ее на привязи все эти годы. Девочка не знала, кого она ненавидела больше – Эффи или себя.
– Как бы странно это ни звучало, – продолжал репортер, – ученица, о которой идет речь, утверждает, что ее принудил к отношениям с директором некий сатанинский культ, в который входят ученики ее школы. Она назвала их ведьмами. Подробности пока неизвестны, но директор Конноти ранее связывался с полицией по поводу недавнего незаконного проникновения на территорию школы, которое было записано камерами видеонаблюдения. Наша редакция получила доступ к этим записям.
На экран вывели записи со школьных камер видеонаблюдения. На футбольном поле были различимы четыре силуэта в белых платьях и фигура мужчины с рогами на голове – все они скакали вокруг огромного костра. Лица были размыты.
Теперь уже Анна в ужасе зажала рот рукой. Их магия, выставленная напоказ!
– Кажется, ученики совершают какой-то огненный ритуал. Связан ли он каким-либо образом с предъявленными директору Конноти обвинениями, остается пока неясным, но увиденное, безусловно, вызывает беспокойство.
Все сидящие в гостиной ведьмы разом повернули свои головы и посмотрели на ребят.
Огонь никогда не гаснет; остерегайся дыма на ветру.
Селена попыталась обнять Анну, но девочка оттолкнула ее. Вместе с Эффи и Аттисом они вернулись в дом Селены. Поездка вышла напряженной – в машине царила гробовая тишина, никто из них не знал, что сказать, кому можно доверять. Травники были явно расстроены тем, что увидели по телевизору. Анне же было все равно. Даже если их поймают и накажут. Они это заслужили. Я это заслужила.
– Тебе нужно немного отдохнуть, – сказала Селена, присев на краешек кровати в спальне для гостей.
– Я разрушила жизнь директора Конноти.