Пролог. «Считалочка»
На одиноком крыльце висели...
Лес. Одновременно тихое и дикое место. Поначалу оно может показаться чужим, неким ужасающим местом, полное неизвестных чудищ. Но присмотревшись внимательнее, выбрав область более комфортную: просторную, солнечную, полную редких отголосков птиц и шуршания крон, – территория становится вполне приятной и завораживающей. Одно является новым – ты чудовище для жителей зеленого дома.
Тварь, сыч, опер, москвич...
Почему же такая зеркальная интерпретация? Скорее всего, всё стремится к равновесию. Представим огромное пространство посреди леса: возможно, где-то журчит ручей, много цветов и трав, и всё это освещено ослепительно ярким и теплым солнцем. Но что же мы увидим из центра луга? Огромные великаны, с угрозой возвышающиеся над нашими головами, а среди их ног ничего не видно. Непроглядная тьма, не считая редких жалких лучей, смело пробивающихся меж лап деревьев.
Подонок, дурной...
Среди всего этого мрака ты можешь потеряться, пропасть и быть забытым. Если же ты свой в личном лесу, то потеряются в нем только те, кто тебе недруг. Или тот, кто должен был давно пасть в глубинах тьмы и холода, увязнуть в болоте, быть съеденным дикими зверями, отравлен местными травами и грибами. И правда, есть что-то в этом первобытное, жестокое, бескомпромиссное, но это не трогает. Нисколько. Чужие всегда будут на десятом месте важности, даже головы не тронет мысль о них. Пока не почувствуешь, что ты можешь стать следующим в жутком лесу.
Кто же получит покой?
Глава 1. «Первый»
***
Маленький рабочий район. Здесь протекает своя мирная жизнь. «Отрезанные» граждане на территории завода окружены большим смешанным лесом, в основном, в нём преобладает хвойный. Дальше за сосновыми великанами есть соседи – посёлок городского типа, что намного больше микрорайона, но так же далек от центра. Солнце только показалось из-за макушек деревьев, а в этом мирном месте произошло страшное событие, навсегда оставившее свой след на людях.
В нескольких километрах от лесничего домика, на широкой открытой местности у самого ручья, чистый и ледяной, лежал труп. В двух шагах всё было оцеплено и временно «украшено» самодельными табличками с номерами. Служащий милиции, которого вызвали на это место, общался со свидетелями по очереди. Мужчины собирались по грибы. Один из них был лесничим, второй – его другом, приехавший повидаться. Прогулка на природе, активный отдых – всё для здоровья и долгой жизни.
Свидетели – подозреваемые. Обычная практика, поэтому после первичного опроса, орган порядка просит грибников пройти с его коллегой в автомобиль. Их отвезут в участок, где будет заведено дело. Конечно, это возмущало и пугало товарищей, не хочется проблем, но сопротивление только усугубит положение дел. Плачевных дел. Ведь в округе больше никого нет, других инцидентов не происходило. Сам лесник уверял, что сюда давно никто из местных не заглядывал, опасно, да и, будем честны, всем комфортней уютный крепкий дом, вокруг таких же зданий, чем обветшалая избушка, окруженная неизвестностью.
Сержант приблизился к телу, которое было накрыто специальной тканью. Улики не должны быть испорчены по приезде следственного отдела. Убийство здесь было единичным, а значит и шумным, каждый местный гражданин узнает через слухи, что здесь произошло. По пути к месту преступления УАЗик встретил пару любопытных глаз жителей, что до сих пор вставали по восходу солнца. Не исключаем и дворников, доделывающие свою работу, они-то не ожидают увидеть кого-то поутру, тем более приезжих органов милиции. Произошла беда.
Было бы не так нервно временному дознавателю, если бы произошел просто несчастный случай.
...Гражданин решил пройтись по лесу, заблудился, после он вспомнил, что можно вдоль ручья выйти к деревне, мимо которой протекает водоем. Через большой промежуток времени ему стало жарко от высоко стоящего палящего солнца, по прогнозу которое будет держать температуру около двадцати трех градусов Цельсия, и (еще неизвестная) жертва происшествия решила умыться водой. Гражданин поскользнулся на грязи или мокрой траве, упал и повредил голову.