— Меня уволили. Так что на данный момент я временно безработный. Но шестеренки…
— Уволили?! — воскликнула девушка. — Елена Федоровна? Почему?
— Не столько она, сколько Борисенко. Он был очень недоволен, что она, не посоветовавшись, обратилась ко мне. Сказал, что она оторвана от жизни, а я этим пользуюсь.
— Вы с ним говорили? Он так сказал?
— Это еще мягко. Он сказал, что не верит в магию, а потому ему чихать, откуда взялась эта кукла. Супружеская жизнь у него не задалась, но он ни при чем. Бизнес на спаде, он практически живет в Зареченске. И еще много чего.
— Он неплохой человек, — задумчиво проговорила Вита. — Просто принял неверное решение.
— Когда? — не понял Шибаев. Ему вдруг показалось, что она имеет в виду смерть Инги, и Борисенко каким-то чином причастен.
— Когда женился.
— Можно было развестись.
— Им труднее, чем нам, простым смертным. Вы женаты?
— Был.
— Почему?
— Так получилось.
— Не сошлись характерами? Тоже приняли неверное решение?
— Всякое решение верно на момент принятия, — веско сказал Шибаев. — А как сложится потом… — Он улыбнулся и развел руками, давая понять, что шутит. — Но вы правы, нам было легче. Жена забрала сына, свои вещи и хрустальную вазу. Алик уверен, что она забрала еще старинное зеркало. Мне досталась квартира и Шпана.
— Шпана?
— Мой кот.
— Вы как сын мельника из сказки.
— В точку. Младший и глупый.
— Сколько вашему мальчику?
— Десять. Хороший пацаненок.
— Вам позволяют с ним видеться?
— Позволяют. Мы с ним друзья. Моя жена — неплохой человек, очень прямой, с сильным характером, просто я… Как говорит Алик Дрючин — не герой ее романа. У Алика афоризмы на все случаи жизни, а кроме того он любит читать стихи.
— А вы любите стихи?
— Я? — Шибаев рассмеялся. — Когда Алик влюбляется, он начинает читать стихи.
— А вы? — повторила она.
— А я нет. Частный сыщик должен быть скучным, нудным, незаметным типом, какие стихи!
— В черных очках, в длинном плаще и в шляпе. С подозрительным взглядом.
— Так точно. И с биноклем.
— А ствол у вас есть?
— Куда ж нам без ствола?
Некоторое время они в молчании пили кофе.
— Так вы больше не будете заниматься этой куклой? — спросила Вита после паузы.
— Вита, как они жили? — ответил он вопросом на вопрос.
Девушка пожала плечами.
— Никак. Он в Зареченске, она здесь. Вы уже спрашивали. А что он еще сказал?
— Что не верит в магию. Мне показалось… — Он запнулся. Вита смотрела выжидающе. — Мне показалось, что он сожалеет не столько о смерти жены, сколько о том, что его отвлекают от дела. Настырный сыщик, кукла, ночные кошмары жены, всякая галиматья… Он в это не верит, его это злит. Они были чужими. Мне кажется, у него есть другая семья. Вам что-нибудь об этом известно? Я не занимаюсь больше этим делом, просто любопытно. Так что можете ответить честно.
— Почему вы думаете, что у него есть другая семья?
— У мужчины должна быть подруга, как считают Алик Дрючин и еще одна знакомая девушка. Должна быть отдушина, и в Зареченске, как я понимаю, его держит не только работа.
— Я ничего об этом не знаю. — Голос ее был слишком ровным, без эмоций. — А у вас есть подруга?
Шибаев накрыл ее руку своей:
— Вита, а давайте о чем-нибудь повеселее. Я понимаю, говорить о человеке, который вам симпатичен, вроде предательства. По-моему, Борисенко хорошо к вам относится. Все, что мне нужно, я уже знаю. Кроме того, меня уволили. Так что — никаких вопросов. Вы заметили, что кончается лето?
— Заметила. Но обещают теплый сентябрь.
— Вы ходите на пляж?
— Иногда. А вы?
— Иногда. Приглашаю вас на выходные на Магистерское озеро. Бывали там?
Она покачала головой.
— Не бывали?! — не поверил Шибаев. — Никогда? Не может быть! Давайте адрес, я заеду за вами в субботу… Во сколько? В десять нормально? У Алика там дом. Можем и его взять.
— Дом? Целый дом?
— А то! Дом, конечно, громко сказано. Скорее хибара. Но крыша есть, стены тоже, даже дверь имеется. Правда, там нет замка. Но это к лучшему, так как не нужны ключи. А если у вас нету ключей…
— То вам их не потерять, — подхватила девушка.
— Точно. Согласны?
Они смотрели в глаза друг дружке. Вита вспыхнула скулами и отвела взгляд первой.
— Согласна. Я никогда в жизни не плавала в озере. А что нужно брать?
— Свитера, плед, шали… Что-нибудь теплое, ночи у озера прохладные.
Она кивнула; на ее лице было написано сомнение…
Глава 17
Оперативные будни