Иван для порядка дождался предложенной награды, ещё немного постращал братьев по ремеслу, а потом сделал то, для чего вообще было нужно это представление – взял их под опеку. Получив обратно перстень, я решил вернуться к девушкам. Брат остался укреплять авторитет и собирать так любимую им информацию.
Стоило перстню оказаться на месте, как в голове зазвучала сбивчивая речь духа, с тысячью извинений и покаяний. К выходу из лабиринта меж зданий, – вот уж нашли парни место, так нашли – другого такого в каменном районе Усть-Ижоры и нет, всё открыто и красиво, – дух патетически окончил речь. У нас, на землях Туле, вся культура сожительства с тонким миром выстроена на уступках и дипломатии, но для особых случаев есть магические формы на уничтожение, иначе – развоплощение духов. Пусть я ими ещё не владею, но будет нужно, так вполне. Проказливому жителю перстня я сообщил, что уничтожу, если подобное повториться. Писк и дальнейшее молчание стали красноречивым свидетельством взаимопонимания.
Красавиц я пригласил утолить голод и обсудить покупки. Для этой цели выбрал примеченный ещё по пути ресторан: небольшой, занимающий первый этаж добротного каменного дома и в окружении магического освещения. Весьма уютный и тёплый, во всех смыслах. Для нас в громадном камине полыхает огонь, на окнах домашние занавески, а зал обласкан достаточно ярким светом. Аппетитно пахнет выпечкой и мясным рагу. Слуга красноречиво описал меню и помог сделать выбор. Пока стол наполняется яствами, Сигрюнн показала тонкий серебристый браслет. Словно из проволоки, едва украшенный россыпью мельчайших камушков, он не выглядит как-то особо роскошно, учитывая, что отныне служит символом наших отношений.
– Взяли буквально за копейки, – сообщила Марина со смехом. – Мужик поздно опомнился – сначала отмахнулся, мол, забирайте, а потом увидел какими глазами она смотрит и с досады чуть усы не съел. Ах-хах, но я была непреклонна.
Отсмеявшись, я спрашиваю у Сигрюнн:
– Ты уверена?
Она кивнула. Присмотревшись внимательней, а скорее прислушавшись к лёгкому звону, я с удивлением ощутил магическое естество браслета. Пусть едва заметный, радующий глаз лишь при внимательном рассмотрении, он вдобавок был создан рукой непростого мастера.
– Всё же вещь особая, – задумчиво кивнул я. – Да и внешне начинает нравится.
– Ты так говоришь, – улыбнулась она. – Носить-то мне.
– Я волнуюсь, как бы твоя родня не подумала обо мне всякого. Мол, если символом отношений стала столь хрупкая вещица, то и сами они не стоят уважения.
– Ты мыслишь по-русски, Игуурь. Крепость уз заключается не в приданном или других подарках, а в силе чувств. Мои, как у повелительницы горных троллей к герру Манелигу. Надеюсь, что ты не отвергнешь их дикой сути.
Я ощутил удивительный, уже позабытый дух свейских застолий. Поэтизма речей и драматизма чувств. Подхватил кубок едва принесённого мёда и заговорил:
– Не сломлена моя любовь к Природе. Не пал я перед пагубным поветрием, когда в угоду плоти мы обращаем к ней копьё. Пусть те, кому затмили взор владенье и богатство, чураются корней. Я не такой. И потому приму всю дикость и будешь ты женой.
После такого пришлось сделать несколько мощных глотков. Порывы нередко порождают волны стыда после, и чтобы погасить его жжение в первые секунды, нужен напиток.
Марина потребовала перевода. Пришлось обуздать смущение и сделать, но моя верная огнепоклонница не стала смеяться, а шумно захлопала в ладоши. Вкупе с обжигающим взглядом от Сигрюнн это поддержало и успокоило.
Патетически закрепив союз, мы приступили к обеду. Вкусному и сытному. Однако, стоило нам опустошить тарелки, свейка заявила, что готовит лучше. Мы, ясное дело, подивились, всё же она из знатного рода, где готовят слуги. И всё бы на том закончилось, если бы Марина не предложила ей нас побаловать. Сигрюнн охотно согласилась. В результате, последующие пару часов мы прошерстили ярмарку в поисках нужных ингредиентов. Труднее всего оказалось найти дичь. Всё же торжище полно скота и охотникам рискованно везти мясо. Свейка стояла на своём – для рагу нужен кабан и точка.
Понимая свою роль, я пообещал, что добуду и отправился в лес. Леший зову внял и вскоре на меня выбежал молодой кабанчик. Его смерть была быстрой – магия разит мгновенно.
Так же, пока ещё были на ярмарке, я приобрёл отличный нож. Не совсем охотничий, но для освежевания подошёл. Стало немного стыдно, когда Сигрюнн попросила передать его ей – видеть мои неловкие попытки уже не могла.